甘肅永登大通河畔連城鎮，位於甘青兩省三縣交界地帶，祁連山餘脈在這裡延綿起伏。就是在這深山裡有個建築群落，佔地面積3.3萬平方米，建築面積7755平方米，坐北朝南，佈局嚴謹，一進數院，雄偉壯觀，“三十六院、七十二道門”，頗具王侯氣魄，有“小故宮”之稱。
這是什麼地方呢？就是赫赫有名的魯土司衙門，也是目前國內保存最為完整的土司衙門。自明代起，連城成為魯土司政權中心，也成為西北地區甘青交接地帶的一個重鎮。你可能不會想到，處在深山的魯土司政權，以連城為中心，覆蓋甘青多個縣區，管轄面積多達9000平方公里。
土司是什麼？不得不從土司制度說起，土司制度是元、明、清王朝在少數民族地區設立的地方政權組織形式和制度。“土司”又稱“土官”，是受到分封的地方官，“世官、世土、世民”是其重要特點，具有世襲統治權，享有轄區土地的世襲權，及對附著在土地上人民的世襲統治權。其實，在我國西南少數民族聚居區，自元以來分封的土司更多。
連城魯土司始祖脫歡，是元始祖忽必烈的侄重孫，封為安定王兼平章正事。後朱元璋軍隊攻打大都（北京）時，元順帝出逃，脫歡跟隨不及，流落河西，降明後被安置在連城，為一世土司，後因其夫人馬氏捕捉達官戳只有功，建樓七楹。至脫歡之孫三世土司失伽，屢立戰功，升指揮同知，永樂帝為其賜姓為魯，名魯賢。
魯土司家族人才輩出，英勇善戰，為封建王朝所倚重。通過歷代土司苦心經營，為明清王朝立下了赫赫戰功，也為西北安定和民族團結做出了很大貢獻。
土司衙門的東鄰為土司花園，現有面積11334平方米。園內種植奇花異木，有乾隆年間所建的綠照亭、八卦亭，還有重約一噸的隕石，墜落時間不明。園內原有9棵大楊樹和7棵大榆樹，象徵九龍柱和北斗七星，現存1株酸果樹和3株核桃樹，均系明代種植。
魯土司信奉喇嘛教，連城鎮曾有東大寺、古城寺、尕達寺等十餘處寺院，其中，妙因寺影響最大、塑像最多、壁畫最精。妙因寺位於魯土司衙門西側，是藏傳佛教格魯派在甘肅邊界的主要寺院之一，有鷹王殿、金剛殿、古隆宮殿、大經堂等九大建築。
進入這裡，鎦金屋頂閃閃發光，瓦當磚雕奇特玲瓏，樑柱斗拱絢麗多彩，塑像壁畫栩栩如生。這裡藏的銅海燈和法器、大牌藏經水陸畫等，把殿堂裝飾的金碧輝煌。歷史上妙因寺還為存放《四庫全書》做出過重大貢獻。
從元朝的宗親重臣，到明清兩代西北地區世襲的土司，隨著1951年魯承基以不法地主身份被判處死刑，這個靠軍功起家的顯赫家族，終湮沒在歷史的滾滾洪流之中。
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