我們在現實中做事之所以裝作而廢，不是因為難度較大，而往往是因為覺得成功離我們較遠。換句話說，我們不是因為做不到，而是因為不想做。
在一次國際馬拉松邀請賽中，一名選手奪得了世界冠軍，他就是山田本一。但此人以前從沒有人聽說過他的名字，因此，他奪得了冠軍讓很多人極為吃驚。記者問他取得如此好的成績靠得是什麼，他回答說：“靠智慧戰勝對手。”
對於他的回答，人們都認為是這個獲得第一的這個矮個子在故弄玄虛。馬拉松比賽只要體質好，又有耐力就有望奪冠，力量和速度還在其次，因為這種比賽是拼耐力的運動，說用智慧取勝卻實有點勉強。
兩年後，馬拉松邀請賽又一次舉行，他代表國家隊再次參加了比賽。讓人驚奇的是，他這一次又獲得了世界冠軍。記者又請他談談經驗。不擅言談的他回答仍是上次那句話：“憑智慧戰勝對手。”和上次不一樣的是，記者沒再嘲笑他，但對他的回答仍是不解。
這個謎在10年終於解開了，他在自傳中這樣寫到：“我在每次比賽之前都要乘車把比賽的線路仔細看一遍，一邊看一邊畫，把沿途座標式的東西記下來，比如銀行、大樹、紅房子……，一直到賽程終點路上的所有的標誌的東西。在比賽的時候，我就把記下的東西當成每一個目標，以百米賽跑的速度向每一個目標衝過去。其實我剛開始接觸馬拉松比賽的時候，和大多數人一樣，把自己的終點定在40多千米外終點線上的那面旗幟上，但當我跑將近一半的時候，就感到越來越累，因為我想到了前面還有如此遙遠的距離。所以我想到了這個辦法，把40多千米的賽程分解成這麼幾個小目標，這樣讓自己感覺自己離目標很近，就能很輕鬆地跑完了。”
我們有目標才有前進的力量，宏大的目標能激發我們心中的力量，但如果目標距離我們太遠，我們就會像一些馬拉松運動員一樣，因為長時間沒有實現目標而喪氣，進而可能會放棄比賽，這一點在馬拉松比賽中很長見。如何實現遠大的目標，山本田一為我們提供了一個好方法，那就是把自己宏偉的目標分成一個個容易完成的小目標，用這種方式慢慢實現自己的大目標。其實這種方法就是博弈論中“自組織臨界”理論的一種應用，遠景目標就像橫亙在人們面前的一條大河，要想過河就要把船慢慢划過去，把每一槳當成一個微小的目標，才能達到河的對岸。因此當我們有一個一時不能完成的大目標時，我們要想辦法把它分解成一個一個的小目標，就會堅定勇敢地為了目標而努力，避免讓自己出現畏懼的心理。
如果把金字塔的塔頂比喻為我們的人生目標，那麼我們的每一個小目標和為達到目標而做的每一次努力，都必須向著塔頂前進。從下到上，金字塔共公為5層。最上面的一層雖然最小，卻是金字塔的核心，也是我們人生的總體目標。下面每一層都是較小的目標，都是為實現上一層的較大目標而需要完成的。以人生目標為喻，這5層是的表述如下：
1、人生總體目標
這包含了我們的一生要達到的目標和理想，如果我們盡了全力實現我們自己定下的人生目標，就能達到或接近這些目標。
2、長期目標
這個目標是我們為實現人生總目標而制定的目標。按正常來說，實現這個計劃，我們可以用10年的時間來做。制定長遠目標是很重要的，如果沒有長遠的目標，我們就可能 有短期的失敗感。當然，我們可以規劃10年以上的事情，但這樣分配就使我們的這一階段太過遠大，而且時間並不具體。
3、中期目標
一般來說，這些是我們計劃在5~10內做的事情，是我們為達到長期目標而制定的目標。
4、短期目標
短期目標實現的時間為1~5年，是我們為達到中期目標而制定的目標。
一般人都會制定短期目標，這也是奮鬥者主要的策略，但是，大部分人不知道怎麼制定短期目標，也不知道短期目標什麼重要，什麼不重要。短期目標的作用很大，而且很容易完成，長久地堅持下去就可以，它是我們集中力量努力完成每一階段目標的基礎。
除此之外，我們還應該做一些日常規劃，它是我們為達到短期目標而定的每日、每週及每月的任務。人生中每一個問題的解決，都要一步一步地來，從冷靜沉著中尋找出可行的辦法，而不能一蹴而就。人生要想順利、輕鬆地實現自己的宏偉的目標，就必須制定每一個事業發展階段的“短期目標”，一步一個腳印按目標向前走。只有這樣，我們可以上踏著這些臺階達到成功的目標。
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