呂正操
呂正操，開國上將。17歲參加了張學良的東北軍衛隊旅，後為張學良的副官。1926年隨張學良的第3、第4方面軍到北平後，受到共產黨員的影響，秘密加入中國共產黨。他身經百戰，出生入死，智勇雙全，是我黨領導下的一代抗日名將。“我一輩子，就是打日本，管鐵路，打網球三件事。”這是呂正操將軍對自己的總結。
打日本
1937年10月9日，時任國民黨東北軍53軍691團團長、地下共產黨員呂正操在河北束鹿（辛集）東南耿莊接到命令，要他率團開往藁城四德村、梅花鎮一帶，掩護53軍的左側，與67軍取得聯絡。
第二天下午，該團先頭部隊，在半壁店與正在南下的日軍騎兵相遇，敵騎約五、六十名。呂正操率部迅速向敵展開進攻，經1小時激戰，斃日軍10餘名，戰馬10餘匹。敵騎難於支持，便向滄石路狼狽逃竄。這一仗我軍無一傷亡。
在半壁店襲擊敵騎的當晚，691團分別進入梅花鎮的四德村。梅花鎮是一個土圍子，方圓有四里，土圍子高丈餘，很堅固。第1營進鎮後，即嚴密防守，第1連防守鎮的東面和北面，第2連防守西面和南面，重機槍和迫擊炮都有相當的配備。
這天夜裡10點多鐘，約有1營兵力的日軍，由藁城向南推進，其先頭部隊與我梅花鎮守軍步哨發生戰鬥。其後續部隊漸次到達，拂曉前即向鎮西北角猛烈攻擊。我戰士奮勇殺敵，經過一場激戰，殲敵二、三百名。
次日，敵人援軍陸續增加，將1營團團包圍，但敵人始終沒有突破我1營陣地。梅花鎮群眾對抗日部隊熱情支援，爭先慰勞。全團官兵誓與陣地共存亡。這時53軍已經跑得很遠，前頭部隊已經過黃河了，師長和旅長分別打來電報，叫呂正操丟下1營不管，帶領3營迅速南撤。呂正操拒絕了這一命令，他不僅沒有南撤反而帶領第3營前去支援被圍困的第1營。
在團屬重迫擊炮的掩護下，衝破圍攻東門的敵軍陣地，接應1營突圍。經過一場激烈的廝殺，這次戰鬥敵人傷亡七、八百名，呂正操的部隊陣亡1名連長，20餘名戰士。這是七七事變以來，不光是691團最大的勝利，而且也是53軍最大的勝利。
管鐵路
1964年11月，第三屆全國人大代表會議上，中華人民共和國主席劉少奇任命呂正操為鐵道部部長。
上任不久，即受命負責西南三線（成昆、川黔、貴昆三線）鐵路的修建。這時的呂正操就像一個指揮千軍萬馬的司令員，在西南擺開戰場，幾十萬軍民上陣。在呂正操負責的項目中，成昆線等西南三線鐵道工程是一件極為艱鉅的工程。
成昆線比較複雜，有“世界地質博物館”之稱，毛澤東甚至說了成昆線修不好他睡不著覺的話。成昆鐵路從1958年7月開始動工修建，由於“大躍進”的影響，在1964年大會戰前曾經三次上馬三次下馬。
1959年9月15日，呂正操（右二）陪同毛澤東主席視察北京火車站。
1964年，毛澤東提出“成昆路要快修”，“川黔、貴昆也要快修”的要求。在同年的中共中央北戴河會議上，中央決定呂正操到西南負責成昆、川黔、貴昆三條鐵路的新建工程。在西南修鐵路，困難重重，有自然條件的險惡，也有修路隊伍本身的問題。自然條件方面主要是地形險惡、地質複雜、氣候多變。蘇聯專家認為這裡是“一個禁區”。
可呂正操憑著一股子拼勁領導建設者全力奮戰，使川黔線於1965年7月8日提前接軌，僅僅用了9個月的時間。貴昆線也在這一年的10月1日順利通車。
1964年5月，中央工作會議提出了加快三線建設與西南鐵路建設的戰略決策。8月11日，呂正操致信周恩來總理，提出成昆鐵路是建設以攀枝花為中心的西南戰略後方的主要幹線，必須加快修建。1964年7月，在西昌召開了一個關於成昆線命運的會議，呂正操專程前往參加。在那次會上，呂正操力排眾議，主張立即大幹快上。
1940年初，八路軍一二九師和晉察冀軍區負責人在河北涉縣。左起：李達、聶榮臻、鄧小平、劉伯承、呂正操、蔡樹藩。
1965年11月，鄧小平等中央領導同志視察了西南鐵路工地。鄧小平還興致勃勃地為關寨站題寫了站名。在軍地各方面的共同努力下，西南鐵路建設大會戰取得了巨大成就。1965年10月，川黔鐵路交付運營。緊接，貴昆鐵路、成昆鐵路相繼通車。西南三線鐵路的建成，對促進西南地區經濟社會發展、提高國防交通保障能力。
1983年9月，呂正操重回大西南，目睹了鐵路帶來的巨大變化，激情滿懷地賦詩一首《川滇之行》：“蜀水滇江共鏗鏘，輕雲嫩雨浥群芳。最喜夕陽無限好，人生難得老來忙。”1984年12月，三件各國贈送聯合國的禮品被評為“象徵人類本世紀征服大自然和進入宇宙空間”的聯合國特別獎，它們是：蘇聯的第一顆人造衛星的模型，美國的阿波羅宇宙飛船採集回的月球岩石，中國的成昆鐵路的象牙雕刻藝術品。中國人修建的成昆鐵路，成為20世紀人類征服大自然的象徵。應該說是歷史和機遇成就了呂正操與鐵路的一段情。
打網球
打網球是老將軍最開心、最榮耀的事，他喜歡打網球，在網球界是出了名的。有人曾和呂正操開玩笑地問：“打網球不是‘正事兒’，怎麼能和打日本、管鐵路相提並論呢？”呂正操很認真地解釋：“（打網球）是‘正事兒’！”說完，還在寫字板上寫下“體育”二字。
呂正操打網球的歷史要上溯到20世紀20年代。那時，他在東北軍當兵，張學良作為青年會的董事，在景佑宮院中空地開闢了網球場。在戰爭年代，呂正操的“行軍裝備”中就有網球和球拍，休息時在打麥場上拉開網子就打。
解放初期入城後，呂正操第一個到位於北京臺基廠的國際俱樂部打網球，最先邀請民主人士餘心清一起打球；呂正操的老球友、時任天津市長黃敬只要到北京，就要過來打網球；後來陳毅、賀龍兩位元帥調進北京，也成了國際俱樂部網球場的座上客。網球場不夠了，呂正操提出建議，在天壇附近建修兩片網球場，得到了賀老總的支持。後來又在龍潭湖的北京體育館建築群中，建起了北京第一座可以進行國際網球比賽的室內網球館。
建國後，根據國家體委的分工，呂正操還擔任了全國網球協會主席的職務。在1974年復出後等待分配工作的日子裡，呂正操還常常乘坐公共汽車到天壇網球館去打網球。82歲高齡時，呂正操還參加了在杭州舉行的全國比賽。當外國記者問他保健的體會時，他的回答是：用游泳、打網球來活動身子，用打橋牌來活動腦子，是緊張工作之餘理想的鍛鍊方式。88歲高齡時，呂正操每週仍打四五場網球，每場一兩個小時，運動量頗為驚人。
2002年11月，他到上海觀看了首次在國內進行的網球大師杯賽。決賽時，考慮到他的年紀看完一場5盤3勝的比賽時間太長了，因此事先商量看完2盤比賽就退場。在2盤比賽結束後到場外休息時，陪同他子女向他提出回家看電視去。
呂正操轉過臉看著賽場入口，用不容爭辯的命令口吻講：進去！在場的隨行人員只得從命。結果年近100歲的呂正操全神貫注地坐在賽場觀眾席，看完了歷時數小時打滿5盤的決賽。2010年1月16日，中央電視臺體壇風雲人物評選揭曉，呂正操被授予評委會特別大獎。九泉之下的呂正操聽到這一消息，一定會感到欣慰。
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