8月30日，我們的車隊從烏茲別克斯坦入境土庫曼斯坦。
土庫曼斯坦是位於中亞西南部的一個內陸國，是中亞五國中地形最平坦的國家，國土的絕大部分（４／５）處於圖蘭低地，平均海拔僅為100—200米。西瀕裡海，北鄰歐亞國哈薩克斯坦，東北部與內陸國烏茲別克斯坦接壤，東界阿富汗，南部是伊朗。
聽說土國頗為封閉，對外國人比較排斥，並不像烏茲別克斯坦人民那樣熱情友好，大家便格外小心謹慎，起了個大早。
果然不出所料，入境時的海關檢查極盡嚴苛，讓我們深刻地體會到了這個國家對外界的疑慮和排斥。在這裡，我們遭遇到了似乎是平生最嚴格的安檢：汽車和行李全部打開，一覽無遺；“體檢”也格外嚴格，像搜身一樣，還好他們並沒有檢查內衣褲！整個過程既細且慢，讓人有快要窒息般的感覺。 而我們的司機朋友們則是幾近崩潰：檢查車輛、檢查資料，檢查護照，檢查海關信息……儘管在土庫曼斯坦的朋友已經早早填好了資料信息，但這場海關檢查依然持續了兩個多小時。
不過，之前的猜測也是對錯參半，因為當地人民還是非常友善的。年輕的海關士兵們十分友好，在我們過海關無聊之時，不厭其煩地和我們聊天，還教我們如何用土庫曼語言打招呼，他們那燦爛的笑臉讓我們的心情頓時愉悅了很多。
水，是土庫曼人們的心頭之患；而寶馬和地毯則是他們引以為傲的。對這三樣東西，土國人民都格外珍惜。土庫曼有句古老諺語說:“水是生命，馬是翅膀，地毯是心靈。”
嚴重缺水是土國面臨的最大問題。在土國的國土中，大約有35萬平方公里被卡拉庫姆沙漠所覆蓋。為此，土庫曼斯坦人說:“在造物主分配土地時，土庫曼人很不走運。”
然而，廣袤無垠的沙漠，卻也為這個國家罩上了一層神秘的面紗。在卡拉庫姆大沙漠的腹地，有一個被稱為“地獄之門”的神秘地帶。44年間，大火始終沒有熄滅，這就是土庫曼斯坦著名的“地獄之門”。
土庫曼斯坦的耕地只佔國土面積的２.５％，氣候屬強烈大陸性氣候，是世界上最乾旱的地區之一，夏天酷熱乾旱，40到45攝氏度的氣溫加上嚴重的乾旱和暴曬的陽光，植物大多枯死發黃；冬季空氣較為溼潤，植物也開始得以喘息和復甦，但溫度落差大得驚人，白晝溫差可達20攝氏度，巨大的溫差對身體是一種強烈的刺激和考驗，只有及其吃苦耐勞的土庫曼牧民及其小羊群才能在這種極寒和赤熱的條件下生存。唯一像樣的農業區位於卡拉庫姆沙漠東緣的阿姆河沿岸。阿姆河河水順著漫長的卡拉庫姆大運河流到阿什哈巴德，河水滋養著沿岸的棉花、小麥、稻米……
失之桑榆，收之東隅。在土庫曼斯坦漫漫黃沙所覆蓋的土地下，卻蘊藏著無比豐富的礦產資源，如石油、天然氣、芒硝、碘、有色及稀有金屬等。據土官方公佈的資料，土石油和天然氣的遠景儲量為208億噸和24.6萬億立方米，約佔世界總儲量的四分之一。石油和天然氣工業為土庫曼斯坦的支柱產業。石油產量從獨立前的年產300萬噸增加到現在的1000萬噸，天然氣年產量達到600億立方米，出口450億到500億立方米。因為豐富的石油和天然氣資源，土庫曼斯坦還新建了多座火電站，本國公民用電全部免費。
土庫曼斯坦人善於編織地毯，以細羊毛編織的地毯聞名於世。在土庫曼斯坦，還有這樣一句諺語：“地毯是織毯者的夢。”
織地毯的土庫曼女人會把自己深藏心中的夢想織進地毯，特別是當這張地毯是她的結婚地毯的時候。土庫曼斯坦向來以出產地毯和卡拉庫爾羊毛而聞名，用這種卡拉庫爾羊的皮可以縫製大衣和帽子。
在阿什哈巴德的市中心，有專門的地毯博物館，是在1993年經總統批准建立的。博物館面積1178平方米，陳列不同時期各種圖案地毯、掛毯共 1000餘件。館內展出2塊巨型地毯，其中的一塊是土國最大的地毯，294平方米，重1噸；另一塊也有189平方米。此外，還展有百萬線頭地毯，每1平方米有1148000個線頭，還有奇特的雙面地毯。
土庫曼地毯蘊含著土庫曼民族的審美情趣。土庫曼民族的各個支系都有自己獨特的地毯紋飾。現今的土國國旗和國徽上都繪有地毯紋飾。
土庫曼斯坦國旗是全世界最複雜的旗幟，國旗呈長方形，旗地為深綠色，旗面上部中間有一彎新月和五顆五角星，月和星均為白色。綠色是土庫曼人民喜歡的傳統顏色，白色象徵平靜與仁慈；新月象徵光明前途；五顆星象徵人類的五種器官功能；視、聽、嗅、味、觸；也同時象徵著該國的五個地區：阿哈爾、巴爾坎、列巴普、馬雷、達紹古茲。五角星的五個角象徵宇宙物質的狀態：固態、液態、氣態、晶態和等離子態；星與月合起來是伊斯蘭教的標誌。靠旗杆一側有一紅色垂直寬帶通過旗面，寬帶中自上而下排列著五種地氈圖案，每個圖案呈團花狀，有些以顏色的交錯形成四等分。在地毯中，大薔薇圖案一般重複成列或形成格子樣式，置於圖案中心，小薔薇圖案則出現在鑲邊上。地毯圖案象徵土庫曼人民的傳統觀念和宗教信仰，也反映了土庫曼斯坦人的民族習性，是他們傳統遊牧生活的一部分。五種地氈圖案下面有橄欖枝 （象徵其中立國地位），是“團結的標誌、獨立的標誌、勝利的標誌。”
土庫曼斯坦是聞名遐邇的汗血寶馬的故鄉。
土庫曼是馬背上的遊牧民族。“在草原上不因風吹而掉隊，不背叛、不欺瞞”，——汗血寶馬是古代土庫曼人可靠的助手和忠誠的朋友，人們生活、征戰都離不開它。
正因為如此，土庫曼人自古就愛馬，視馬為平等的家庭成員。不打馬，不給馬上籠頭，為馬量身打造貴重的首飾，製作精美的馬衣。像迎接小孩子誕生一樣慶祝小馬駒的出生，給馬起人的名字，民間有諺語說:“每天早上看望父親後就看望馬兒”。
汗血寶馬是土庫曼斯坦的民族驕傲和國家象徵。土國是世界上唯一一個將馬形象置於國徽中的國家，在土庫曼斯坦的八角星國徽上，底色為綠色，中心由三個同心圓組成。外圓周上繪有七顆帶綠葉的白色棉桃，兩束金色的麥穗，一彎白色新月和五顆白色五角星；中間圓周上的五種地毯圖案代表五個民族；在內圓面上正中間最醒目的地方，就是一匹金色的汗血寶馬。
另外，土庫曼斯坦斥還巨資在全國5個州及首都阿什哈巴德市建設賽馬綜合體，將每年4月的最後一個週日定為賽馬節，舉行賽馬、馬匹選美比賽、馬術表演等系列慶祝活動。各地以汗血寶馬為主題的雕塑、噴泉等建築隨處可見。
土庫曼斯坦是一個一黨制的國家，因其位居世界第四的天然氣儲備量和較少的人口,在中亞五國中算是最富有的，甚至可以與海灣那些阿拉伯石油富國媲美。但是，相對於周邊其它國家，這個國家卻一直處於一種相當專制、獨立與封閉的狀態。特別是從蘇聯解體後，當時的政府為了穩定自己的統治，管理越來越封閉。
這個號稱是“中亞朝鮮”的國家境內的通信網絡系統的落後狀況果然是名不虛傳。從8月30日晨辦理入境手續，直到9月2日晨出境，我們和外界幾乎是處於一種失聯狀態，招致了國內親人朋友的極度擔憂。
土庫曼斯坦對外國旅行者也是有著近乎苛刻的簽證制度，想得到批准而入境，是非常困難的。能來這個國家的外國人很少，掛著外國牌照的車輛進入這個國家就更少了。在這次車隊出行之前，就因為土庫曼斯坦這個國家，有人曾打算放棄這次自駕行。所以，當我們的汽車行駛在這個這個國度的大街上，五星紅旗迎風飄揚，一種自豪感不禁油然而生！
據說現任領導人正在進行改革，希望將來的土庫曼斯坦能與國際有更多的交流。
忘卻這三天多的失聯，土國其實是一個非常有魅力的國度。莊嚴、肅穆、恢弘的“梅爾夫”古城遺址，潔淨無暇的白色大理石之城阿什哈巴德，絕無僅有的“神馬”汗血寶馬，深藏在沙漠腹地中的“地獄之門”，鉛灰色的、絲帶般飄向遠方的阿姆河……
土庫曼斯坦，確實是一個神秘而悽美的國度！
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