說到宋徽宗趙佶，歷來被後世稱為荒淫昏聵皇帝的典型。在他主政時期，重用蔡京、童貫、高俅等奸臣主持朝政，大肆搜刮民財，窮奢極侈，政務形勢一落千丈。 為了追求奢侈生活宋徽宗還四處搜刮奇花異石，用船運至開封修建園林宮殿。由於在宋徽宗集團的腐朽統治下，宋廷內憂外患，內部農民起義風起雲湧，外部也是強敵環伺，北宋王朝統治危機四伏。
可以說宋徽宗趙佶在位期間無心坐在龍椅上處理大宋政事，終日潛心迷戀於書法和繪畫，算是一位“不愛江山愛丹青”的皇帝。宋徽宗在藝術上的造詣非常高，利用皇權狠抓文化藝術事業，並親自掌管翰林圖畫院，使宋代的繪畫藝術有了空前發展，像米芾、張擇端等一代大師遂應運而生。作為古代少有成就的藝術型皇帝，宋徽宗也慧眼獨具，親授中國最牛的繪畫天才王希孟。王希孟經趙佶親授指點後創作了一幅畫卻火了上千年，故宮百年來也只公開展出過三次！
據《金史·宗翰傳》記載：“宗翰（金朝名將）復奏曰：先皇帝徵遼之初，圖宋協力夾攻，故許以燕地。宋人既盟之後，請加幣以求山西諸鎮，先皇帝辭其加幣。盟未期年，今已如此，萬世守約，其可望乎。”然而，金國在聯宋滅遼之後卻撕毀宋金盟約大舉南侵，金軍兵分兩路劍指東京城開封。由於當時宋軍腐敗缺乏戰鬥力，東路金兵很快破燕京，渡過黃河南下汴京。
靖康元年（公元1126年），金軍兵臨城下，宋徽宗見勢危又有群臣勸諫，便匆匆禪讓給太子趙桓，自己坐上了太上皇。可隨後的事態並不如宋徽宗心意，金國在得到割地賠款後仍然沒有放棄滅亡北宋。同年八月，金軍又兩路攻宋，很快兩路軍會師攻克汴京。這就是兩宋歷史上著名的靖康之變，它標誌著北宋的滅亡，以及大量趙氏皇族、後宮妃嬪與貴卿、朝臣等人被押解北上。為此南宋大將岳飛在《滿江紅》中提到：“靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅！”。
可以說北宋王朝由盛轉衰，其根源並非來自宋廷一直宣揚的王安石變法，皇帝的昏庸以及吏治的腐朽，才是北宋滅亡的直接原因。宋徽宗趙佶作為北宋滅亡最罪魁禍首之一，他更像是宋朝頂級的享樂型富二代，倒不像是一個皇帝。自幼養尊處優，逐漸養成了輕佻浪蕩的性格，這樣性格的人是不適合當皇帝。據說在徽宗降生之前，其父神宗曾在觀看南唐後主李煜的畫像，“見其人物儼雅，再三嘆訝”，隨後就生下了徽宗。生時夢李主來謁，所以文采風流徽宗過李主百倍。
徽宗一生頗富戲劇性，在很大程度上，機緣在其中發揮了重大作用。如果不是他的皇兄沒有留下後嗣並在二十三歲時早逝，徽宗絕不會當上皇帝。宋哲宗的突然病逝，皇太后以：“先帝嘗言：端王有福壽，且仁孝，當立。”，這才有端王趙佶為帝。儘管當時宰相章惇一語成讖，指出趙佶“輕佻不可以君天下”，奈何以支持皇太后為首的勢力強大。皇太后選趙佶做皇帝著實辦了一件壞事，從宋徽宗的所作所為來看，他從一開始就不是一個當皇帝的料，就這樣在宋徽宗的統治下，宋朝逐漸走向衰落。
宋徽宗即位後，先是利用守舊派打壓左相章惇、執政蔡卞，後又啟用當時的足球明星高俅，封他為殿帥府太尉，接著又重用蔡京、童貫之類，把一切朝政都交由這幾個人處理。大奸臣蔡京著實是個政治投機者，王安石變法時他擁護變法改革，元祐初又附和司馬光積極推翻新法，紹聖初又積極附和新法。如此左右逢源讓蔡京在官場順風順水，不久就升為左相，獨相共達十七年之久。
有了輔佐自己處理政事的人，宋徽宗便終日潛心迷戀於自己愛好上了，徽宗自幼愛好筆墨、丹青、騎馬、射箭、蹴鞠，對奇花異石、飛禽走獸有著濃厚的興趣，尤其在書法繪畫方面，更是表現出非凡的天賦，後人評價他——“宋徽宗諸事皆能，獨不能為君”。就在公元1113年，也就是徽宗朝政和三年，他在幾百名畫工中挑選出了一位年輕人王希孟，命令他在半年內繪成大宋錦繡山河。
你還別說，身為皇帝宋徽宗可以說是十二分的不合格，但作為一名文藝青年，他可是當時藝術界的領軍人物，甚至在中國書畫史上都佔有一席之地。宋徽宗慧眼獨具，認為王希孟：“其性可教”，於是親授其法，經趙佶親授指點筆墨技法，藝精進，畫遂超越矩度。最終王希孟用了半年時間終於繪成名垂千古之鴻篇傑作《千里江山圖》卷，時年僅十八歲。《千里江山圖》一經問世就成為宋代青綠山水畫中具有突出藝術成就的代表作。
宋徽宗看後讚賞不已，順手將畫賜給頗有文藝氣息的寵臣蔡京。蔡京得到此畫後也是愛不釋手，後蔡京題跋到：“政和三年閏四月八日賜。希孟年十八歲，昔在畫學為生徒，召入禁中文書庫，數以畫獻，未甚工。上知其性可教，遂誨諭之，親授其法，不逾半歲，乃以此圖進。上嘉之，因以賜臣京，謂天下士在作之而已。”而就在王希孟完成《千里江山圖》便潛入歷史的迷霧中，不見了蹤影。
王希孟雖沒有了蹤跡，可他留下的《千里江山圖》卻驚豔世人，在中國繪畫史上也就只有這位天才的唯一傳世作品而已。《千里江山圖》用整絹一匹，畫山峰起伏、江河浩淼之景，漁村野市間於其中，並描繪了眾多的人物活動。用傳統青綠法，用筆極為精細，在蘭綠色調中尋求變化，為千古青綠之傑作。後來元代書法家溥光盛讚到：“在古今丹青小景中，自可獨步千載，殆眾星之孤月耳。具眼知音之士必以予言為不妄雲。”
可以說王希孟算是中國最牛的天才，十八歲便創作出千古名畫，一幅畫火了上千年。如今王希孟《千里江山圖》作為我國十大傳世名畫之一，珍藏於北京故宮博物院。頗為遺憾的是該佳作雖歷經千年之久，但部分顏色已經脫落，畫面很容易破損，因而故宮博物院是不輕易拿以示人的。故宮近百年來也只公開展出過三次，早期在上世紀50 年代和 80 年代分別展出過一次，直到2017年，故宮才有了《千里江山圖》第三次展覽。這麼一幅傳世佳品讓故宮都如此慎重，足見其珍貴的價值了！
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