古代諸多民族都注重身體的清潔，同時也大力發展公共洗浴事業，但無論從規模和程度上都不能夠和羅馬的公共浴場相媲美，羅馬人對於洗浴的狂熱也是其他民族望塵莫及的，這就引發了一個問題：為什麼羅馬的公共洗浴事業會如此興盛發達，仔細探究之後得出以下幾點原因：

一、安定的政治環境和雄厚的物質基礎

從羅馬洗浴事業發展的不同階段可以看出，公共浴場興旺之時正是羅馬帝國繁榮之際。公元前31年，奧古斯都在亞剋星戰役中打敗安東尼，結束了後三頭聯合統治的政治格局，在“共和”的名義下建立了帝制統治，採用“元首”稱號實行個人的軍事獨裁。此時帝國周邊的勢力都不足以對其造成威脅，帝國主要的征服事業已經基本完成，羅馬已經從最初的意大利臺伯河畔的一個小城邦發展成為一個統治整個地中海區域的大帝國。

在以後長達二百多年的“羅馬和平”時期，國家的戰事減少，政治上雖然存在著各個派系的傾軋和鬥爭，帝位也更換頻繁，但這些變動一般不涉及到平民百姓，同時也不存在動搖整個帝國的重大政治動盪。所以總的來說，此時的政治局面與共和時代相比穩定得多，這使統治者和人民都有多餘的時間與精力進行大規模休閒娛樂設施的建設，興建了大規模的鬥獸場、劇院和公共浴場等。

同時戰事減少使統治者進行了大規模的裁軍，並且通過建立軍事殖民地的措施安置了大量的退役老兵，這不僅節省了大量的軍費開支，而且使帝國邊遠地區的統治更加穩定，從而使大多數公民脫離了當兵的勞役，有更多的閒暇時間來從事娛樂活動。

羅馬帝國通過歷年的對外征服和擴張，掠奪回大量的財富，侵佔了大片的土地，俘虜了數以萬計的奴隸，大量的物質財富和奴隸紛紛湧入羅馬。而此時羅馬社會經濟正處於方興未艾之際，這使大規模的奴隸制經濟發展起來，而大地產的不斷擴張使土地日益集中，先前共和國賴以存在的基礎——小農經濟日益瓦解，這些失去土地的農民開始逐漸的脫離農業生產湧向城市，使城市人口猛增，這些城市人口不再像以前一樣為了生計而整日勞作，他們面對著帝國突如其來的大量財富，開始積極地改善自己的生活狀況。在以後接連不斷的征服戰爭中，羅馬的財富日益增多，到了帝制時代，人們的物質生活較為安逸。

在此基礎上，人們更注重享樂，歌舞飲宴，交往日益增多，這就需要更多的交流和娛樂場所，正是適應這種現實的需要，羅馬的公共浴場便越建越多，設備也越來越齊全。這種條件在共和國時代是不具備的。

當時由於物質財富劇增，出現了很多超豪華的浴室。例如，馬提雅爾在他的《銘辭集》中談到一座幽靜、裝飾高雅的豪華浴室時對他的朋友說：“奧皮阿努斯，你要是沒有去過埃特魯斯庫的豪華浴室，你這一輩子就算不上沐浴過。”

二、羅馬民族的傳統觀念和生活習慣

羅馬人注重身體健康的這一思想是自希臘世界傳來，希臘人重視體育運動，並有運動後洗浴淨身的習慣，羅馬人將其繼承過來融入自己的生活之中並且加以發揚光大。古羅馬的諷刺詩人優維納爾高度讚揚清潔自身的行為，把洗浴看作一種上天賜予的恩惠，他在諷刺詩中解釋了羅馬人酷愛洗浴的原因，因為羅馬人深信

因此，為了加強身體的鍛鍊，羅馬不僅注意個人衛生，同時也積極地參加體育運動來增強自己的體質，這就形成了浴前運動的習慣，這一習慣的形成在羅馬是有一個轉變過程的：

自羅馬征服希臘以後，希臘的體育運動形式及各種競技活動隨之傳入羅馬，由於當時羅馬人主要是依靠軍隊的操練來鍛鍊身體的，因此開始保守份子是很蔑視體育運動的，認為對於身體的強健無太大的用處，他們對與體操有關的事一概斥之為是與羅馬公民的身份不相稱的活動，認為體操只適合弱小的希臘人，只有舞刀弄劍、角鬥訓練才是適合羅馬人的娛樂，因此對於體育運動，真正的羅馬人只是欣賞而已，從不參與各種體育競技活動，這也許可以解釋為什麼羅馬人如此熱衷於觀看角鬥士的表演了。

除此之外，令羅馬人開始就不喜歡體育運動的原因還有裸體問題，因為羅馬人幾乎一直把裸體看作有傷風化、舉止不當的同義語，但後來羅馬人在希臘文化的影響下發生了轉變，並且有過之而無不及，著名的史學家普魯塔克在《迦圖傳》中有過這樣的記述：

他（迦圖）還說，他永不與他的兒子一起洗澡。這似乎是羅馬人的習俗，就是岳父在洗澡的時候也得避開自己的女婿，因為他們羞於裸體相見。但後來，他們從希臘人那裡學到了裸體自由，並且反過來用更放蕩的做法影響希臘人，這就是即使女人在旁也毫無顧忌。

就這樣羅馬人最後還是成為被征服者，他們再也不排斥洗浴活動，而且熱衷於體育運動的人也與日俱增，人們體會到其中的樂趣，讚揚通過競技獲得的榮譽，男人們為了清潔自己和健康積極參加運動，體育比賽增強了浴場使人精神振作的作用，使公共浴場更加有益於健康。

當然，隨著上豪華公共浴廳日益成為時尚，羅馬後期對公開場合的裸體也逐漸習以為常了，在浴場中見面成了羅馬公民每天必修的功課，男女共浴的現象更是不足為奇，這後來導致了浴場的腐化墮落，但浴場對當時人們具有極大的吸引力，人們對其欲罷不能。

三、思想方面的另一個原因是羅馬人已經把洗浴看成其文明生活的一個基本要素

羅馬完成了對周邊國家的征服之後，不僅在政治上確立了在各個行省的統治，而且也迫切希望創立一種全新的思想觀念，因為只有這樣才能使自己同先前共和國的騷亂狀態或者同它所征服的地區有所差別。於是羅馬統治者試圖在整個帝國境內大力推廣羅馬帝國的思想文化與風俗習慣，以鞏固其龐大帝國的統治。

同樣地，對於被征服者來說，處於羅馬帝國的統治之下，希望快速地融入到羅馬人的社會與文化氛圍之內，於是許多人紛紛效仿羅馬人的生活方式與日常習慣，更多的人參與到每天洗浴的活動中，因為他們不想被認為是低於羅馬人的外來人或野蠻人，就這樣兩方面相互影響，相互融合，逐漸地他們把洗浴看作是羅馬化的一個標誌，是文明生活的一個必備條件，於是洗浴事業在整個羅馬境內的各個行省蓬勃地發展起來。

除此之外，洗浴也是羅馬人開始承認他們民族普遍同一性的一種習俗，人們需要適當的清潔，從娛樂和健康中雙雙獲得益處開始成為一個真正的“羅馬人”的標誌。作為一個羅馬人就必須清潔，以便與野蠻人相區別，人們去洗浴是為了與眾不同和排他，是為了體現羅馬民族的高貴和優越。羅馬人將公共浴場建到各個行省，就是這種心理的典型表現。

可以說洗浴事業的發展使羅馬人從最初的傳統舊習中轉變過來是社會情況變化的結果，這是一種征服者所慣有的心理，由於軍事上的勝利而膨脹起來的盲目自大導致的一種優越感。

參考文獻：

​郭長剛《失落的文明·古羅馬》

張屏《失落的文明系列·凱旋瞬間：古羅馬文明探秘》

​朱龍華《羅馬文化與古典傳統》

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