南京路分東西兩段，截然不同的風格。西路大牌奢侈，盡顯上海的高端，東路則是著名的步行街，外地人來上海的必到之地，依稀有著舊日十里洋場的模樣，每日裡人頭攢動。
來上海十多年，真正逛了一圈南京東路，還是在外灘工作的那段日子。所謂逛，需要一種無所謂的閒散心境，漫無目的，走哪算哪。你身邊經過的摩登或鄉土，耳邊聽到的外語或方言，仿若一陣風，輕飄飄的過來，又飄忽著遠去，又彷彿在拍攝的電影橋段，你是偶爾入鏡的群演。
步行街兩邊店鋪林立，高低錯落，做舊的翻新，豎著的廣告牌，抬眼望去的天，藍且狹小，繞過去，又豁然開朗。南貨鋪子，是有名的幾家老字號，保留著以往的做派，朝街的一面沒有牆，玻璃瓶裡裝著，玻璃櫃裡放著，散裝的點心糖果，是土生土長的上海人耳熟能詳的名字，蝴蝶酥、銀絲糖之類，也是外地人慕名買了帶回去的特產。
隨便拐進一家，人聲鼎沸。營業員是有些年紀的，上海腔調的普通話，尖且細。在這裡逛的好處是，少了營業員眾目睽睽下的注視，稍一躊躇，就有人熱情詢問的尷尬。她們的精明已經把你排除在外。壞處就是，無法湊到商品櫃前看個究竟，更不好想吃的零星買點，多數是顧不上的。
老式的飯店，也依然保持了兩層小樓的格局，一樓各種小食麵點，二樓家常炒菜。四方大桌，看著沉甸甸的。筷籠裡一把木筷，簇新的和陳舊的顏色混雜。跑堂的態度不卑不亢，不緊不慢。這種店屬於一看菜牌，啥都想吃，吃了又無甚驚喜。小籠包的皮厚了，麵條的湯頭淡了，倒是用來調味的醋，還保持著一貫的水準。
永安百貨的樓依然搶眼，是那個上海名媛郭四小姐曾經的家，今非昔比，風流總被雨打風吹去。仿明清的建築，雕樑飛簷，是步行街上唯一的一家中藥號-蔡同德。始於清光緒年間的老藥鋪，幾年前更名轉製為了“胡慶餘堂國藥號”，寓意同心同德的牌匾還在，如同店堂裡裝著各味藥材的朱漆小格，幾經變換，經歷著百年的滄桑。
步行街是一個特殊的存在，在這個超大的國際都市裡，顯得刻意又不可或缺。隨著見證者的作古，建築消失或改頭換面，歷史僅是一種傳來記憶，如同味道，帶著想象，自己去咂摸。
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