剛剛度過自己28歲生日的暴雪公司，沒有迎來一曲“生日快樂”歌，而是以大幅裁員的消息吹滅了生日蠟燭。
日前，暴雪公司（Blizzard）總裁正式宣佈了裁員計劃。預計受到本次裁員影響的動視暴雪員工約為800人左右，佔公司員工總數的8%。此次裁員涉及“非開發類工作”職位，預計能夠節省約1.5億美元的開支，節省下來的這些資源，將投入到遊戲創造團隊中去。隨後，暴雪中國官方微博發致歉信稱，為了更好地支持優先事項，需要重組非遊戲開發職能團隊的架構。
這家最初成立於1991年2月8日的全球知名企業，終於在2019年顯露出難以阻擋的頹勢。
實際上，在此次正式宣佈裁員之前的一年裡，暴雪的日子過得並不舒服。高管層不斷動盪、作品表現不及預期、短時間股價遭遇腰斬等等壞消息，就像《魔獸世界》中的DeBuff一樣，一直纏繞在暴雪身上難以散去。
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老玩家不滿、新玩家不認同
頻繁的人事變動是暴雪內部過去一年來最明顯的變化。2018年，暴雪總裁Mike Morhaime、爐石之父Ben Brode、公司聯合創始人邁克·莫哈米卸任、前CFO Spencer Neumann、動視出版公司CEO Eric Hirshberg等高管均離開公司。
長期而頻繁的人事變動、核心創作團隊的出走，無疑嚴重影響到了暴雪的作品質量和口碑。
“現在的暴雪早已經和當初我們熟知的暴雪不一樣了。”這是一位曾經的“暴白”、現在的“暴黑”聊天時說的最多的一句話。誠然，我們不能否認暴雪現在依舊是整個星球上最優秀的遊戲公司之一，但是隨著其創始團隊的逐漸離去，一些新作品如《風暴英雄》、《守望先鋒》已經不像當初《魔獸爭霸》、《暗黑破壞神》、《星際爭霸》系列，以及《魔獸世界》那樣受到玩家的瘋狂追捧。
在網絡遊戲時代，Steam的崛起與《戰網》的衰敗，LOL的長盛、“吃雞”的爆發與《守望先鋒》的失落，都是暴雪與時代步伐相錯的映照。而在近日，國外知名電競俱樂部Team Liquid宣佈解散旗下《風暴英雄》戰隊，更是整個電競市場對暴雪失望的縮影。
此次T.L解散《風暴英雄》戰隊並不令人意外，因為此前暴雪內部人士就曾對外透露，公司正在大幅縮減旗下這款 MOBA 遊戲《風暴英雄》的開發資源，同時也宣佈停辦多個官方賽事。對此，Team Liquid 的創始人兼 CEO Victor Nazgul Goossens在戰隊發佈告別宣言之際，同時用一封郵件表達了對暴雪的“強烈不滿”：他指責暴雪對《風暴英雄》處理不當，對於其職業聯賽缺乏足夠的支持。
實際上，相關賽事停辦、站隊解散的背後正是《風暴英雄》這款暴雪旗下唯一的MOBA遊戲，在當下市場遭受冷遇的體現。
近幾年來，除了《風暴英雄》，暴雪另外兩款主力產品《爐石傳說》和《守望先鋒》的狀況也不理想。在去年11月的一次電話會議中，動視暴雪公開承認《爐石傳說》和《守望先鋒》的用戶數量出現停滯，基本處於持平或下降狀態。而由於此前被其寄予厚望的《命運2》市場表現不佳，暴雪也和Bungie在2019年1月10日正式分道揚鑣，此舉讓暴雪將失去了《命運》系列遊戲的全部出版發行權。而這一點，也是導致暴雪股價大幅下跌超7%的原因之一。
在手遊當道、傳統PC遊戲萎縮的時代，碎片化時間讓很多用戶無法拿出太多時間坐在電腦前玩上好幾個小時的《魔獸世界》或者《暗黑破壞神》，這類偏硬核需要大量時間和“肝帝”追捧的遊戲已經過氣。更多玩家青睞於那種方便、快節奏的手遊，甚至為了虛榮用氪金購買快樂。而從這幾年的產品序列來看，暴雪仍然是一個當之無愧的“PC遊戲”巨頭。
當然，不是暴雪沒有意識到手遊的重要性。可惜的是，對於暴雪那些忠實的老用戶而言，他們並不願意接受手遊。最典型的案例就是在去年暴雪嘉年華上，當其宣佈推出《暗黑破壞神》系列最新作品《暗黑破壞神：不朽》——與網易聯合開發的手遊時，臺下那片寂靜和隨後用戶在網上一邊倒的負面評論。
同時，新用戶對於暴雪來說似乎又是一個若即若離的群體。兩難之下，如今暴雪確實沒有辦法在老玩家和新時代之間做出一個完美的平衡。
新作表現不佳、舊IP增長乏力，直接影響了暴雪的收入。根據動視暴雪公佈的2018財年第三季度財報顯示，Q3總收入為15.1億美元，同比下滑7%，預訂收入為16.6億美元，同比下滑13%。同時，整體的活躍用戶也有所下降，動視暴雪的總活躍用戶從去年的3.52億下降到3.45億，其中子公司 King 的活躍用戶從2.7億下降到2.62億。股價方面，過去四個月來幾近腰斬。截止2019年2月12日，動視暴雪的股價為40.11美元，相較於去年10月5日的84.58美元（最高點），短短4個月的時間股價下滑超過50%。
對於暴雪的股價暴跌，遊戲行業觀察家丁鵬表示：“暴雪目前最主要的問題還是所有產品都處在一個下滑階段，《守望先鋒》、《風暴英雄》等新作口碑大不如前。另外在老玩家不滿新作的同時，新玩家對於暴雪沒有了當初那份認同感，這些都是暴雪近兩年口碑和業績下滑的最要原因。”
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電競時代，錯失良機與慌不擇路
產品力下滑之外，與電競時代失之交臂同樣是暴雪走錯的一步棋。
如今電子競技逐漸被主流社會接受認可，相關產業越發成熟，然而掃視整個市場卻會發現，這些備受追捧的電子競技項目背後，暴雪的身影難覓其蹤。
隨著暴雪官方逐漸放棄《風暴英雄》賽事，《守望先鋒》的OWL也就成為暴雪旗下最受重視的職業電競競技比賽項目。但是現在的《守望先鋒》，與《DOTA2》《英雄聯盟》等熱門電競項目相比顯然不在一個級別。
最新市場調研數據顯示，《守望先鋒》2018年總決賽的最高在線觀看人數僅為122萬。而《DOTA2》Ti8最高在線觀看人數達到了1496萬，《英雄聯盟》2018年全球總決賽的在線觀看人數更是超過2.5億。
對此，丁鵬表示：“暴雪目前也在重點關注電競，但有點硬上的感覺。發力電競必須先有足夠優秀的產品，而《守望先鋒》顯然不是一個適合的產品，因為這款遊戲只在北美地區擁有小部分玩家。”
另外，暴雪在對旗下產品電競比賽規則的制定方面過於霸道，也限制了賽事的發展。根據暴雪的規定，所有戰網旗下的遊戲要舉辦電競比賽，必須事先通過暴雪同意。對比賽嚴苛的審核過程以及賽事獎金的限制，使得中國市場上很多OW站隊和比賽相繼解散和停辦，此前國內各種《守望先鋒》站隊宣佈解散的消息就曾不斷在微博刷屏。
這樣的強勢，或許為暴雪帶來了更多利益，但同時賽事的減少也限制了《守望先鋒》的曝光量。雖然2019年國內參加OWL的站隊也有所增加，包括廣州衝鋒戰隊、成都獵人戰隊和杭州火花隊三隻戰隊（再也不用含淚支持龍之隊了），但這些戰隊的增加能否緩解現在《守望先鋒》玩家流失嚴重的問題？恐怕還是要先打上一個問號。畢竟玩家基礎的大小才能決定觀眾數量的多少。
更嚴峻的是，OWL高達上千萬美元的席位費也是一個挑戰。去年5月份動視暴雪就將新的OWL席位上調到3000萬到6000美元，如果在觀眾流量上始終不能取得大的突破，OWL能火多久終究是一個疑問。如果OWL最終也逐漸走向衰退，那麼根由無疑就是暴雪對於電競比賽的強勢態度所致。
【結束語】
很多暴雪粉絲都說暴雪變了，沒錯，暴雪確實變了。作為一家上市公司，它首先需要考慮的是營收和利潤。為此，迎合下一個時代的年輕人並沒有錯，但是好產品才是迎接新時代（新用戶）的根本。當《暗黑破壞神》、《魔獸世界》等經典IP走到盡頭時，依靠傳統思路誕生的《風暴英雄》和《守望先鋒》，顯然無法撐起暴雪的未來。“長江後浪推前浪，一代新人換舊人”，即便是如日中天的暴雪，也難敵時代的變遷。
— END —
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