孔子作为中国著名的思想家、教育家、政治家，一生修《诗》《书》，定《礼》《乐》，序《周易》，作《春秋》，虽多为口述却流传甚广，纵观孔子一生，弟子三千但出名者则为七十二位贤士，与弟子周游列国十四年，虽然中间曾经担任过鲁国大司寇，使鲁国得到大治，但是总体来讲一生仕途坎坷，并不尽如人意，直至晚年才断绝仕途追求，转而修订六经流传后世。
《史记·孔子世家》：“孔子长九尺有六寸，人皆谓之‘长人’而异之。”幼年的孔子孔武有力，在他十岁的时候他的一名弟子仲由,字子路,又字季路也诞生在了齐鲁大地。孔子自20多岁起就对政治产生了浓厚的兴趣，因此对天下大事非常关注，经常思考治理国家的诸多问题，常常发表一些治理国家的见解，等到三十而立之年，孔子在列国已经很有名气。公元前522年鲁昭公20年，齐景公带着晏婴出访鲁国时，听闻孔子的贤名，于是召见了孔子并与他讨论秦穆公称霸的问题，孔子由此结识了齐景公。
公元前517年鲁昭公25年，鲁国发生内乱，鲁昭公被迫逃往齐国，孔子也追随离开鲁国抵达齐国，受到齐景公的赏识和厚待，但是并没有在政治仕途上给与特别的照顾。公元前515年鲁昭公27年，齐国的大夫想加害孔子，孔子求救于齐景公而不得，只好仓皇逃回鲁国。孔子三十八岁到四十八岁这十年间，一直都呆在鲁国，鲁国历经鲁昭公死鲁定公立，但是政权实际掌握在大夫季孙氏的家臣阳虎手中，孔子称之为“陪臣执国命”。陪臣阳虎素知孔子贤能，曾经力邀孔子出仕，孔子却耻与同行，接连放弃了两次从政机会。直到公元前501年鲁定公9年，已经51岁的孔子被任命为中都宰，由此才开启孔子仕途的大门。孔子治理中都一年，卓有政绩，被升为小司空，不久又升为大司寇，摄相事，中间曾随鲁定公赴约齐候宴会，粉碎了齐候羞辱鲁国的阴谋，最终的结果就是齐国归还了鲁国的故土，由此鲁国大治。
公元前498年鲁定公12年，孔子为削弱鲁国季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家世卿的权力，采取了拆毁三家所建城堡的策略。但是该策略的实行遭到了强有力的抵制和反抗，最终导致行动半途而废，孔子与三家族的矛盾也随之暴露。
公元前497年鲁定公13年，齐景公在晏婴死后，内心忧虑鲁国在孔子的治理下变得强大起来，于是就和大夫定下离间计。选派80名美女到鲁国，季孙氏接受了女乐，君臣迷恋歌舞，多日不理朝政，孔子隐忍。但是不久鲁国举行郊祭，祭祀后按惯例送祭肉给大夫们时并没有送给孔子，这彻底的点燃了孔子的怒火，知道在鲁国季氏不想再任用他了，迫不得已只好带着众弟子开始了周游列国的旅程，当时孔子55岁。
说是周游列国，实际上孔子从55岁到73岁离世的近二十年间，几进几出卫国，和卫国产生了很多的交集，这一方面是由于卫国君主对待孔子不能够从一而终，虽有俸禄给与，但是在官职上没有考虑，另外一个方面也在于孔子当时有国不能回，其他国家又不能提供俸禄和官职，没有去处，只能出去又返回，可以说大多数时候孔子和众弟子都是在卫国度过的。孔子的弟子也大多出仕在卫国。单说孔子的弟子仲由，字子路，当时为卫国大夫孔悝家臣。
公元前480年，卫世子蒯聩通过他的姐姐，也就是孔悝的母亲，武力挟持孔悝，要他逼卫出公（卫世子蒯聩的儿子）让位。卫世子蒯聩已经夺位成功，子路本可以避免灾难。有人劝阻他入城，但据《史记•仲尼弟子列传》记载道，子路曰：“食其食者不避难。”子羔卒去。有使者入城，城门开，子路随而入。造蒯聩，蒯聩与孔悝登台。子路曰：“君焉用孔悝，请得而杀之。”蒯聩弗听。于是子路欲燔台。蒯聩惧，乃下石乞、壶黶攻子路，击断子路之缨。子路曰：“君子死而冠不免。”遂结缨而死。由此可见，子路的性格有些迂腐，但是也反映出子路为人忠诚，豪爽仗义，疾恶如仇，不畏强暴，服从真理的良好品质。
可以说，孔子周游列国的二十多年中，子路一直相伴相随，子路性格直爽，敢于直言老师孔子的过失，尤其是在卫灵公夫人南子召见孔子一事上更是让孔子作了自我批评。孔子对于子路也是格外的高看和爱怜一些。卫国内乱之时，孔子正好就在卫国，听说这事的时候，孔子就断言：“嗟乎，由死矣！”等到子路身死的最终消息传来，给孔子的打击不可谓不大，孔子自此染病在身。
公元前479年，病患交加的孔子与世长辞。可以说，孔子的死多多少少都于自己的爱徒子路的死有着千丝万缕的关联。
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