前言：我只是一個搬運工，從國外的網站上把相關的資料下載下來，分享給大家，下列圖片來自於Michael Douglas做分享報告時的PPT。圖片相應的解說詞是我根據內容配的，不能保證完全正確。
Michael Douglas夫婦簡介：Michael Douglas是一名氣象學家，在美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)工作了22年。他喜歡天文地理，同樣對大自然的生物有著濃厚的興趣，尤其是鳥類和包括仙人球在內的多肉植物。由於工作的需要以及個人的興趣，他有著豐富的野外考察經歷，多次去過南美，非洲，澳大利亞的幾十個國家。每次與他同行的是他的妻子Rosario，她有著與Michael相同的興趣。他們對自己的定位是“nature lovers”，即熱愛自然的人。
我選擇分享的第一個旅程是他們夫婦在2009-2010年跨年期間去阿根廷-智利的野外考察，主要看點是龍爪球，此外他們也記錄了旅途中很多其他的事物。
我的感受：
Michael Douglas夫婦知識淵博，給我們呈現了一個非常精彩的旅程，按照時間順序，記錄了一路上看到的動物和植物，另外沒有展現出來的還有他們的觀星活動。作者的PPT共有150多張，我在分享的時候有所選擇和刪減，但我相信，大家也和我一樣，有身臨其境的感覺。
在整個過程中，作者多次強調了原生地的乾燥，Michael自己就是氣象學家，在PPT中還穿插了很多表示雲量的圖，雲與降雨量和光照密切相關，而這些非常乾燥的區域是全年幾乎沒有云層的。乾燥是原生地最為重要的特徵，我們在平時養球的時候，還總會擔心會不會把球乾死，實際上，因水多爛掉的球遠遠大於缺水而死的球。另外一點，就是可以看到原生地的有機質是非常非常少的，因為缺乏其他的生物，幾乎沒有有機質可以進行循環再利用，球的養分來自於根際細菌分解的石頭。相比而言，我們在養球過程中給與的營養物質，是遠遠大於這種原生環境的。我想起讀過的小王翻譯的《石食者》《The Stone Eaters》，這篇文章也是反覆強調，模仿原生地養球的方法中，不需要給球提供豐富的營養，關鍵在於健康的根部與共生的菌群。
希望這個分享能夠讓大家更多的瞭解龍爪球的原生地環境，也能對自己養球有一些啟示。
首先，看一下地圖，在南美洲，最重要的山脈就是安第斯山脈（Andes），位於南美洲的西海岸，從南到北延綿8900多公里，把南美洲分成東西兩部分。山脈對很多物種的分佈，包括一些仙人球，起到了決定性的作用。著名的龍爪球，也與此有關。第二張圖中，在中間偏下的位置可以看到一塊淺色的區域，表示地表乾燥，幾乎沒有植物，這就是此次考察的地區，包括最乾燥的阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）。
這張圖中黃色標註的是此次考察的路線，他們從阿根廷租車，橫穿安第斯山脈到達智利海邊，然後沿海岸線一路北上，在北面再次橫穿安第斯山脈回到阿根廷。
這是阿根廷和智利的邊界，阿根廷境內是修好的路，而智利那邊是修的並不好的土路。
翻過安第斯山脈，就是智利的海邊了。下山的路很陡峭，僅僅80多公里的路程就下降了4000多米的海拔。
到達海邊後繼續北上。接下來就是本次旅程的重要考察地之一，龍爪球的棲息地。
作者展示了他是如何給龍爪球拍照的，以及拍到的照片，很贊！
作者劃了重點：這株龍爪球長在花崗岩基質上。
作者標註的是帝冠龍 （COPIAPOA calderana ），大群生。
正在開花的帝冠龍，花裡面還有一隻小螞蟻？
同一棲息地上的另一種仙人球：Eulychnia saint-pieana，中文是壺花柱屬的白銀城。
繼續北上，經過Chanaral鎮。
到達Pan de Azucar國家公園，這裡的考察重點是孤龍丸Copiapoa cinerea ssp. columna-alba
我們可以看到這些仙人球幾乎都朝著一個方向傾斜，因為在南半球，太陽是在北方，因此仙人球朝向的位置就是北方。在野外，可以利用植物的這些特徵來判斷方向。
鮮明的對比：生與死。
後兩張圖是球死亡之後的殘骸。
這片棲息地的地貌：
漂亮的原生地黑王，很多人對這個品種產生興趣就是因為看到了類似的照片。
這片區域就在海邊，雖然降雨量很低，但是海洋帶來了空氣中的大量水汽，導致這些白銀城的柱體上長了很多苔蘚和地衣，呈現出灰色，紅色等不同的顏色。
黑王上也長了明黃色的地衣。
這張圖片可以更清楚地看到這片區域離海洋非常近，但仍然是非常乾燥，與大部分常見的海岸線迥然不同。
龍爪球屬另一個種龍牙玉 copiapoa cinerascens。
仍然是白銀城，該區域的主要球類品種之一。
山和路：
回望Chanaral鎮：
海邊的路，可以看到旁邊的山上幾乎沒有任何植物，主要原因是乾燥。
海邊礁石上的一群鰹鳥和鵜鶘（靠右邊大的那隻）。
鵜鶘（大的）和鸕鷀（小的）。
紅腳鸕鷀特寫。
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