李又蘭生於1919年，浙江寧波人，父親是愛國實業家。中學時代，她在上海度過。抗戰開始後，她返回家鄉小港，積極參加港鎮抗日救亡宣傳隊和救護隊活動。同年11月，到“浙江省戰時青年訓練團” 學習。
懷著一腔抱國志，1938年初，李又蘭和一批進步青年，決心到革命聖地延安。那個時候，許多進步青年要去延安，都是先找到武漢八路軍辦事處。1938年3月，李又蘭和十幾名青年學生千里奔波，到達武漢。
武漢八路軍辦事處是一幢四層樓房，前有木牌。3月的一天，李又蘭一行找到這裡時，天色已晚。他們興奮地進門，對辦事處的值班員說：“我們要去延安，我們要見周副部長。”當時，周恩來兼任國民政府軍事委員會政治部副部長，住在辦事處，而值班那位工作人員正是張愛萍。張愛萍時任八路軍總指揮部參謀，也是剛剛到武漢八路軍辦事處做統戰工作。
看著十幾個青年硬是要見周恩來，張愛萍考慮周恩來工作太忙，就出面擋駕。可這些青年學生纏著張愛萍，非要見周恩來不可。這天深夜，周恩來親切接見了他們。此時，山西、陝西、河南三省的交通要塞，黃河上最大的渡口，也是通向延安的要津風陵渡，已被日軍佔領，到延安去很難。周恩來就介紹李又蘭他們去了南昌新四軍辦事處。
李又蘭到新四軍後，於同年6月加入中國共產黨，因其文化較高，被安排到新四軍軍部當速記員。
後來，李又蘭在延安與張愛萍相遇，但他們都不記得武漢相遇之事，但總覺似曾相識。在延安相熟後，他倆終於憶起了在武漢相遇的一幕，於是兩人相視而笑，繼而開懷大笑。
1941年皖南事變後，張愛萍出任新四軍9旅旅長、第３師副師長兼蘇北軍區副司令員。1942年1月下旬，華中局召開黨委第一次擴大會議，張愛萍參會，李又蘭擔任會議速記員。會上，主持人請張愛萍談工作體會。張愛萍因事前沒有準備稿子，只得臨場發揮，作了實事求是的工作彙報。
第二天一早，李又蘭把張愛萍發言的速記稿送到他面前。張愛萍看完後，發現李又蘭水平太好，不僅字跡清秀，且是他講話的全部，難得的是，還保留了他講話的語言風格。經這麼一整理，這篇講話稿已成了重點突出、文通字順，文采斐然的一篇好文章。張愛萍對李又蘭刮目相看，李又蘭也覺得張愛萍講話水平高。接著，張愛萍找到李又蘭，說要跟她學速記。這樣，兩人接觸的機會就多了，在一起時，總有說不完的話。
可是，半個多月的會議就要結束了。張愛萍將要回到三師去，而李又蘭也要回到華中黨校去。分別時，兩人互贈禮物，雖未挑明關係，但彼此心中都有數。好在華中黨校與三師師部相距不遠，僅15公里。於是，在緊張的戰鬥之餘，人們可以看到一匹棗紅馬在路上奔馳，李又蘭與張愛萍在蘆葦蕩邊、在彎彎月下，留下了甜蜜身影。
其後，在戰鬥間隙，在他們不能相見時，張愛萍兩個月給李又蘭寫下了十多封信。然而，讓張愛萍沒有想到的是，李又蘭竟然沒有一封回信。這是怎麼回事呢？
一天，李又蘭被她的科長叫到辦公室，科長從抽屜裡拿出一疊信，往桌上一丟，音高帶怒道：“你怎麼能隨隨便便和人家來往？為什麼不向組織報告就隨便通信？”
李又蘭瞅了一眼那一沓信，認出信封上的毛筆字是張愛萍寫的。此時的李又蘭也提高嗓門回道：“你為什麼扣壓我的信，我至今一封信都沒有收到，又怎能說我隨便和人家通信了？”
科長想了想支吾道：“你別忘了自己的身份，他是領導，你不該太隨便。你回去吧！”
李又蘭伸出手說：“你必須把信還給我！這是共產黨的軍隊，不是國民黨的，難道沒有通信自由？信不還我，我不走！”頂頭上司尚未表態，李又蘭則氣憤地抓信而去。她一個人跑到宿舍前的蘆葦蕩邊，啟信拜讀。原來這些信都開了口，早有人先睹了。還好，張愛萍信寫得十分含蓄，最後一封信說：總沒收到你的信，是否生病了？過兩天可能來看你。
說來也巧，不早不遲，心有靈犀的張愛萍，竟悄然來到他們熟悉的蘆葦蕩邊，她的身後，悄聲問道：“跑到這裡打瞌睡，真會選地方！”這聲音太熟了。接著張愛萍笑而低嗔道；“你對我可不太講平等，我給你寫了十來封信，你怎麼一字不回呢？”
說起回信的事，李又蘭又激憤起來：“我一直奇怪，你說來信，怎麼兩個月了，沒有一封信？這不，我的頂頭上司把信全都扣壓了！真沒想到，黨內還有這樣的封建腦袋，男女同志通信也犯法？”
張愛萍卻很是高興地大聲說：“又蘭，我真感謝你的這位頂頭上司，哎，什麼時候你幫我介紹介紹，我要當面謝謝他！”
李又蘭一臉茫然。張愛萍則深加分析：當然要謝！他可幫了我好大一個忙呀，你的上司給我提供了多麼重要的情報呀。你看，你並不討厭我的信。因為收不到我的信，你覺得很奇怪；如果不是太氣憤，你的真實感受就不一定會這樣坦率地和盤托出。張愛萍分析了一番後，得出結論：現在，哈，我可以不必有那麼多顧慮了！
1942年8月8日，那匹棗紅馬載著張愛萍和他的新娘，一起奔向他們的新房，一間小草房。那年張愛萍32歲，李又蘭23歲。從此，夫婦倆相依相伴，不離不棄，共同走過了60多個春秋。
張愛萍18歲入黨，23歲擔任少年先鋒隊中央總隊部總隊長，24歲參加長征，45歲被授予上將軍銜。從排長到將軍，從司令員到國務院副總理，再到共和國國防部長。1910年生於四川達縣的張愛萍上將，於2003年7月5日病逝於北京，享年93歲；李又蘭離休時為副軍級，於2012年2月2日在北京逝世，享年93歲。
夫妻倆新婚時，一個32歲，一個23歲；又是同齡去世，真是天賜姻緣！
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