一位名人曾说过：
当一件新事物刚刚兴起的时候
有5%的人知道时你赶紧做
当30%的人知时是你做个消费者就行了
当50%的人知道时你看都不要看了
这就是先机！
比特币现在可以算得上是众人皆知了，最早入场的一批人依靠比特币等数字货币实现财富自由，走上人生巅峰。错过了比特币，那么2018年最热门的风口又是什么？区块链无疑名列前茅。可能30%的人也都知道区块链，但是又有多少人知道区块链的另一个应用——智能合约呢？想要不错过风口，至少先让我们来了解智能合约是什么？能解决什么问题？
一、"智能合约"由来
早在比特币被创造之前，“智能合约”这一术就语就已经被提出。最早是在1997年由尼克·萨博(Nick Szabo)提出的。他是何方圣神呢？没错，就是下图这位大神：
尼克·萨博(图片来自维基百科)
此人是计算机科学家，法学家及密码学家，以数字合约和数字货币的研究而闻名。1989年毕业于华盛顿大学计算机科学与工程学院，获得计算机科学学士学位。 尼克·萨博创建了“智能合同”这个词和概念，最初创建目的是将他所谓的“高度演进”的合同法和惯例算法设计成互联网上陌生人之间的电子商务协议。通俗的讲就是：利用分布式账本来存储合同。
二、什么是“智能合约”
"智能合约"暂时还没有清晰明确的定义。但这一概念一直作为下一代区块链平台的核心组成部分被公众所期待。如果我们从功能和目标的角度出发，可以这样理解：智能合约可帮助大众以透明，无冲突的方式交换金钱，财产，股份或任何有价值的物品，同时避免中间商的服务。如果我们从区块链和加密货币的角度来理解，那么可以理解为三点：
存储在区块链(广义来讲可以是分布式平台)的各方的合同运行在区块链上的代码逻辑
其运行过程中会有账户的更新
图为以太坊的智能合约示例。来源：https：//www.ethereum.org/token
可能有些晦涩，其实用自动售货机来描述智能合约最为贴切：
生活中都会买饮料吧，买饮料都会通过超市、商场或者网购等等的第三方平台。但是在智能合约之下，你只管利用自己的身份从自动售货机中取走你想喝的饮料，而自动售货机会通知所有售货机，并扣除你账户中相应的消费金额，来完成一次消费买卖合约。此外，在房地产中，买卖房子往往要经过第三方机构，但是你可以将你的资金、股票、基金乃至驾驶证、房产证等放入你的账户中，通过智能合约来完成交易或认证。
三、“智能合约”能解决什么问题
可能聪明的你又要问了，我们为什么要相信智能合约呢？因为它继承了区块链的不可改变和分布式的两大特性。这怎么说？
不可改变性是说，一旦合同被创建，则它不可被修改，这就意味着没人在背后偷偷的修改合同。
分布式是说合同的输出会得到网络上每一个人的记录和验证。
所以一个人不能强制解除合同，因为其他人在网络上一定会发现有人在做这样的尝试，并把它记为无效。这样，智能合同几乎不可能被篡改！
智能合约可以应用于很多领域，比如银行可利用它来发放贷款和自动付款、保险公司可以利用它来处理某些索赔、邮政物流企业可以利用它来进行支付和送货等等。此外，智能合约也会在社会治理、金融、房地产、卫生保健等更多领域得到广泛应用！
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