1941年，一名納粹德國空軍飛行員在北非與當地人交換禮物。（點擊可看大圖）
照片中的德國飛行員是一名中尉，滿面笑容與他做交易的是一名當地的阿拉伯黑人，照片原件上的標註為“在地中海的彼岸”，攝影師是來自德國國防軍宣傳部門的戰地記者施圖爾姆。
在北非作戰的是納粹德國第27戰鬥機聯隊，他們與埃爾溫·隆美爾的非洲軍團在北非戰役期間並肩作戰，提供來自空中的保護，並一道經歷了1941年到1943年間西部沙漠戰爭的跌宕起伏。
第27戰鬥機聯隊於1939年10月1日在德國成立，王牌飛行員阿道夫·加蘭曾擔任該聯隊第一大隊隊長。在法國和不列顛空戰中，第27戰鬥機聯隊相當活躍，僅在對英空戰中就擊落了146架敵機。1941年4月第27戰鬥機聯隊被派往北非，他們的到來立即改變了當地的戰局，幫助德國從盟軍手中奪回了制空權。
在北非，第27戰鬥機聯隊的對手主要是英國的颶風戰鬥機和美國的P-40戰鷹戰鬥機，這兩款戰機的性能都比不上德國人的Bf-109戰鬥機，再加上盟軍的飛行員缺乏訓練與經驗，因此德國人戰果累累。當然德國人也有自己的問題，沙漠的極端環境大大限制了他們的發揮，長期的燃料短缺更是他們心中的痛。
1942年3月24日，科爾納中尉擊落一架波士頓輕型轟炸機，寫下第27戰鬥機聯隊戰史上的第1000次擊墜。從1939年到1945年，該聯隊共擊落敵機3142架，損失戰機約1400架，725名飛行員陣亡。該聯隊最輝煌的戰績是1941年在東線短暫作戰期間取得的，他們擊落了270架以上的敵機，自己只損失了16架。
整個第二次世界大戰期間，第27戰鬥機聯隊有24名飛行員獲得騎士鐵十字勳章，其中9人獲得橡葉騎士鐵十字勳章，3人獲得寶劍騎士鐵十字勳章，王牌飛行員漢斯-約阿希姆·馬賽更是獲得鑽石騎士鐵十字勳章，這種勳章總共只頒出27枚。
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