随着科学技术进步和生产力的发展，顾客(Customer)的消费水平不断提高，企业之间的竞争(Competition)加剧,加上政治、经济、社会环境的巨大变化(Change)，3C使得需求的不确定性大大加强，企业的竞争模式发生巨大变革。
采购管理部门就是供应链的构建者、参与者、实施者。
面临竞争的巨大压力，有效地运用企业的各种资源，创造出独特的供应链管理模式，同样可形成企业的核心竞争力，因为供应链竞争不同于传统竞争模式(企业对企业的竞争)的另一种新的竞争模式应运而生即一条供应链与另一条供应链之间竞争，其竞争力主要体现在整条供应链的总成本和对最终用户需求的反应速度上，利润最大化目标将建立在整个供应链的基础上。
由于历史原因，采购一直没有得到足够的重视，采购管理落后不仅仅表现在供应商管理处于“成本上打压、合作不信任、关系纯属买卖”方式，最终导致以下现象：
1、信息的私有化，不共享：采购、供应双方都尽量隐瞒自己的信息，不能有效地进行信息共享，导致信息不对称，引发相互的不信任，最终成本加剧。
2、供需关系是临时的或短期的合作关系：这种合作关系造成了竞争多于合作，导致采购过程的不确定性，阻碍合作的通畅进行。
3、响应用户需求能力迟钝：由于供应和采购双方在信息的沟通方面缺乏及时的信息反馈，在市场需求发生变化的情况下，采购方不能改变供应方已有的订货合同，缺乏应付需求变化的能力。
4、对于质量和交货期进行事后把关：采购方很难参与供应商的生产过程和有关质量控制活动，不能对采购品进行实时的跟踪查询。
把采购管理作为一种企业核心竞争力来考虑，更把采购管理作为企业的一种核心竞争力，从供应链的角度、企业核心竞争力的战略高度、全新打造采购管理。
首先，采购管理是供应链管理中非常重要的一个环节。采购为企业保障供应，维持正常生产，降低缺货风险创造条件。就如当下原材料大涨，且断货风险极大，就反应在那些平时不关注采购、供应商关系的企业，一旦市场发生变故，几乎束手无策。
其次，在质量方面，供应商交付零件质量缺陷一旦延展到企业产品就出现放大为产品故障。采购部门必须树立优质原材料是企业产品优质的基础这一观念，参与供应商原材料关系产品整体质量，关系企业的市场存在。
最后，在成本管理方面也举足轻重，采购成本通常占据企业总成本的50-80%，降低采购成本对企业竞争力直接且关键，故国际各种降低成本方法包括ESI(供应商先期参与)、DFV(面向供应商设计)、JIT(JUST IN TIME)、VE/VA(价值工程/价值分析)等等，最终希望通过供应链改善提升企业成本管控能力。
所以，市场竞争比较的不是企业与企业的竞争，而是供应链与供应链的竞争，这就注定采购是不平凡的节点。
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