唐玄宗的統治時期，應該可以算是整個唐朝漫長統治中的一個風水嶺，當唐玄宗李隆基從父親的禪讓中接過至高無上的權力時，唐玄宗確實在年輕時，將唐朝的整體實力提升到了一個非常高的位置，可當唐玄宗到達中年之後，開始志得意滿，再加上後來的安史之亂，使得唐朝一下子就由盛轉衰，而對於整個唐朝來說，也正是從此進入了低谷。
那唐朝如此由盛轉衰的原因是什麼呢？
第一原因：社會發展造成的制度不完善。放眼整個唐朝，唐玄宗時期是社會高度發展、變革特別激烈的時代，特別是在初期，姚崇作為宰相期間，各項新的變更取代舊的制度，可社會高速發展之下，作為唐朝的統治者以及引領者卻忽略了一個問題：任何一種新制度的形成，都是需要經過長期磨合才會成熟，而在其發展初期，必然會存在各種缺陷，例如唐朝的節度使制度，它的出現本來是為了解決府兵制的缺陷（戰鬥力差），但這種制度也同時存在著一個缺陷：它將兵權都集中到邊將手裡，形成了所謂的內輕外重的不穩定結構。節度使的問題在突顯出制度不完善，不成熟的情況下，還提出了對人是否具備高智慧的新要求。
說到對人是否具備高智慧這個要求，我們就可以看到，在唐玄宗的中後期，各項問題的出現，可以說都是因為人的問題，無論是唐玄宗本人醉倒在開元盛世所取得的巨大成就中，身邊的宰相，一任不如一任，朝廷的官員一屆不如一屆，朝廷上下，從原先的克己復禮，變成了現在的驕奢淫逸。
遙想在開元年間時，唐玄宗為告誡自己，將宮裡的奢侈品全部燒掉，但是到了後期的天寶年間，僅為楊貴妃刺繡的女工就700人。僅為了選美，就專門設立了一個“花鳥使”，來專門到民間挑選漂亮大姑娘，小媳婦。一個皇帝為了滿足自己的私慾、貪念，想盡辦法去拆散別人的家庭，這難道不是奢侈腐化嗎？
還是接著說“人”，唐玄宗後期，在政治上存在兩個重大的失誤，一個是宰相的任命上，一個是在朝廷官員的勸諫上。還記得開元年間，唐玄宗為了挑選宰相人員，可以做到半夜睡不著覺，專門想著何人適合當選宰相，可到了天寶年間，唐玄宗越來懈怠朝政，宰相的任命上也不再是考慮是否會對國家帶來什麼利益了。再加上，隨著年紀的增加，唐玄宗已不像年輕時，可以虛心的接受官員的勸諫了。唐玄宗後期，最著名的就是在安史之亂爆發前，有人向唐玄宗彙報安祿山要謀反，可他聽都不聽，就直接將人送到了安祿山那，這種拒絕建議，不聽勸諫，國家能夠昌盛嗎？
而唐玄宗的這兩點實物，究其根源，都是在他自己身上，正是因為他的驕奢之心，逐漸吞噬了他的進取之心。
唐玄宗，一個年輕時意氣風發，中年志得意滿，老年沉迷荒唐，正是這一路的轉變，再加上後期安史之亂的爆發，最終造就了大唐的悲劇。而唐玄宗的統治，大唐的盛世，也就一去不復返了。
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