B-2戰略轟炸機與F-22戰鬥機聯合演練
B-2戰略轟炸機屬於美軍第三代戰略轟炸機，1997年4月服役，綽號“幽靈”，是目前世界上唯一一型隱身戰略轟炸機，也是最先進和最昂貴的戰略轟炸機，每架造價超過24億美元。美國總共生產B-2戰略轟炸機21架，目前在役20架，2008年2月在關島安德森空軍基地墜毀一架。
美空軍當前使用的B-2戰略轟炸機作戰型號被稱為B-2A，乘員2名，最大載彈量22.7噸，最大時速764千米，實用升限1.52萬米，最大航程1110萬米，空中加油後可達1852萬米，滯空時長不少於10小時。可以說，該機集大載荷、長航時、超遠程和隱身性於一身，能在任何天氣條件下“全球到達”“全球投彈”“全球摧毀”。
戰力很強，維護很貴
B-2戰略轟炸機外形採用飛翼式佈局隱身設計，加上隱身塗料，機身雷達截面積僅0.1平方米。正因如此，雖然B-2戰略轟炸機自身並無防衛能力，但依靠雷達、紅外、聲音、可見光等隱身手段，該機生存能力很強，在實際作戰中實施高、低空突防時無需護航和壓制火力，便能安全穿越敵方嚴密的防空系統。在科索沃戰爭期間，B-2戰略轟炸機從美國本土起飛，長驅直入對南聯盟縱深目標投下多枚聯合直接攻擊彈藥，準確摧毀目標後，又返回美國本土基地。其長途奔襲和精確飽和攻擊能力，令外界震驚。
不過，B-2戰略轟炸機也存在問題。一是成本過高。該機不但造價昂貴，使用和維護保養費用也高到令人咋舌。例如，該機使用的隱身塗層每隔30天需清潔一次，費用超過10萬美元；每隔7年需重塗一次，保守估算花費在6000萬美元左右。有人戲稱，再添一個6000萬，夠買一架F-35A戰機了。二是管理和維護保障複雜，耗時費力。B-2戰略轟炸機維護保養要求高，一次全面檢修，耗時不少於1年；每飛行1小時，平均需要132個小時保養。繁瑣漫長的保養維修期，使B-2戰略轟炸機實際出勤率非常低。因此，美國空軍計劃在未來15年內，讓B-2戰略轟炸機全部退役，代之以經濟適用性更好的B-21戰略轟炸機。
升級改造
B-2戰略轟炸機服役30多年來，美國空軍不斷根據作戰需要對其進行升級改造。例如，升級飛行管理系統，改進衛星通信設備，裝備性能更好的雷達，全面更換航空電子設備和程序，採用新型隱身塗料，升級防禦管控系統，裝備威力更大、精度更高的新型鑽地彈等。
改進後的B-2戰略轟炸機能夠在更復雜的戰場環境下執行作戰任務，更有效地穿透敵方現代綜合防空系統，為後續攻擊行動開闢通道，並在任務完成後安全地返回基地。在美軍看來，B-2戰略轟炸機“通過一次行動就能改變整場戰爭的結局”，是應對地區威脅的不二法寶。
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