在陸地上，無論是軍隊還是普通老百姓，大家都可以使用無線電、電話、互聯網、電報或者直接派人去送信來進行通信。在大海上，水面艦艇則使用無線電、信號旗、手旗和信號燈來互相進行通信交流。可是，潛入大海中的潛艇，尤其是遠航的彈道導彈核潛艇又是如何進行通信呢？
要知道，潛艇的通信可以說是世界各國武器平臺中最為複雜的。其不僅要保證通信的可靠性，又要保證通訊的保密性，甚至還要保證潛艇在不暴露自己位置和航線的前提下進行水下通信。因此，潛艇通信是要根據不同的戰術環境和戰術需求，來使用不同的方法，比如短波通信、超長波通信和水聲通信等。
該圖中可見2個潛望鏡、1個雷達天線和1個通信天線
潛艇使用的浮標天線
其中，短波通信和超長波通信都需要天線來接收和發送信號。短波通信是潛艇最常用的通信方法，可是短波在海水中衰耗的很快。如果在水下發送短波信號，很快就會被海水變成熱能。因此，潛艇如若使用短波信號進行通信，就必須浮到海面上。後來隨著技術的進步，潛艇上安裝了可以像潛望鏡那樣進行升降的通信天線，長度在8至15米，這樣在潛艇需要通信時，只需要將潛艇上升到潛望深度，伸出通信天線就可以通信了。如果潛艇自身的安全環境不理想，或者深度過深而無法使用升降天線，那麼其就可以使用浮標天線來進行通信。由於使用浮標天線時潛艇仍在水下，這樣在通信時其就不容易暴漏。此外，潛艇為了保證其隱蔽性，還被要求在規定的時間內，在安全的環境下進行通信。
當潛艇在遠距離通信時，尤其是執行核威懾的戰略導彈核潛艇，就需要使用超長波通信，超長波通信的波長為1萬至3萬米，其在海水中衰減的相對較小，具備穿透海水的能力，從而使潛艇在下潛狀態就能收指揮部發出的電波。此外，在潛艇使用超長波通信時，必須使用強功率發報機，可強功率發報機的信號很容易被敵方發現，敵方可以根據信號測量出潛艇的位置並截獲電碼並破解。為此，為了保證潛艇使用超長波通信的保密性，潛艇還需要裝備一種快速發報設備，這種設備可以在很短的時間內自動發送電碼，而遠距離的海岸上擁有自動收報的設備，這樣岸上的指揮部就可以進行獲取超長波信號，隨後進行解碼，從而獲取信息。
值得一提的是，超長波畢竟還是電波，根據超長波發射臺的功率大小，以及潛艇的深度和超長波發射臺的距離，如果潛艇距離發射臺近，深度潛，發射臺功率又大，那麼接收到的信號就強；如果潛艇距離發射臺遠，深度深，發射臺功率不足，那麼信號就弱。因此，即使使用超長波通信，潛艇也會在規定的時間內上浮一定深度來接收信號。
潛艇在水下航行時，還可以使用水聲通信。比如，發現了不能確定的水面艦艇或者潛艇，就可以通過通信聲納進行識別。通信聲納也叫敵我識別器，他能發出一個特殊的信號，詢問對方。如若是自己人，對方就會收到信號，指示燈亮起。如若不是自己人，對方便收不到信號，即使收到信號，在沒有任何相關情報的支持下，也不能發出正確的回答信號。
不過，潛艇與水面艦艇的使用方法不同。潛艇與水面艦艇的協同作戰只有兩種，一種是潛艇在固定海域巡航，也就是說潛艇只攻擊或監視一定範圍內的敵方目標；另一種是潛艇與水面艦艇在相同時間上同時攻擊。無論是哪種模式，潛艇與水面艦艇之間的通信都是必須在規定的時間內完成。
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