相對於久遠又老邁的地球來說，人類的出現顯得太過遲緩了，直到距今40000年的時間點，人類才以“智人”的身份，剛剛登上了地球的舞臺。
之後又是幾萬年的時間，和石頭打交道，學習製作工具，神一般的學會了“火”的使用，直到人類跌跌撞撞走到公元前3500年時，世界才出現了第一縷文明曙光，這道曙光，被後世稱之為“蘇美爾文明”。
我們經常提及的“四大古文明”中，蘇美爾文明便排在了第一位，它是人類文明的源頭，但是，當我們去看蘇美爾文明的發源地時，我們會發出一聲驚呼：“人類文明的發源地，竟然是這裡？”——對的，當你翻開地圖，面對著如今伊拉克南部的一個小紅點時，你要相信，這個久經戰亂的地方，就是最初的人類之光，所升的地方。
什麼是文明？文明的定義是什麼？會大規模使用工具算文明嗎？能建造房屋算文明嗎？會使用火和鐵器，算文明嗎？或者是：文字？皇帝？等級？醫術？繪畫或者音樂？
對人類文明的認定，是一個綜合的考量，為什麼我們會說“蘇美爾”是一個文明而不是部落文化，其實就在於，蘇美爾文明已經完成了農業革命和社會分化，它建立起來了自己的城市，自己的商業活動，自己的文字，以及藝術，而這些，都是人類文明的第一次。
當蘇美爾文明在兩河流域成熟的時候，中國文明在幹嘛呢？我們小的時候，都學過“黃帝乘龍”的故事，說是黃帝統一了中原部落，教會了大家種莊稼和看節氣，最後天帝為了嘉許他的功績，特意派了一條金龍來接他上天。
於是黃帝便跨上了龍背，在鼎湖這個地方升了天。這個充滿了神話色彩的故事，它的年代背景，大致是在公元前2500年左右。換句話說，蘇美爾文明誕生一千年後，我們的黃帝才乘龍昇天。
中國人說起自己的歷史，總會說：我們有五千年曆史，也就是從三皇五帝時開始算起，但相對於已經完全成熟的蘇美爾文明，我們的三皇五帝時代，究竟是算做神話時期還是部落文化，還是一個完整的文明呢？
目前是眾說紛紜，但是在世界主流的歷史論點中，中國歷史卻是從公元前1500年的商朝開始算起，而在商朝之前的夏朝和三皇五帝，都被認作是部落文化和神話時期。
平白無故的少了一千年的信史，對於任何中國人來說，都是難以接受的，但是面對國外歷史學家的質疑，我們又往往有口難辯，因為一個文明的標準，要具備很多東西。要知道，外國曆史學家能夠承認商朝文明，也是因為甲骨文在河南安陽的發現。
我們如何能證明那個爬上龍背昇天的黃帝是真實的，如何證明夏朝是一個成熟的文明，而不是一個部落文化？——當然，這些都有待時間的考證，但不管怎樣，身為一箇中國人，所驕傲的是，我們中華文明，是古文明中，唯一一個延續到今天的文明。
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