在古代，人們受限於科學技術和認知水平，對生活中的各種自然現象充滿著敬畏之心，認為天地間是被一種神秘的力量所支配著，甚至主宰著天下生靈。歷代皇帝都強調君權神授，以示其統治的合法性。皇帝更是自稱天子，寓示自己是受命於天，是奉上天的旨意來行使權力，管理治下的人民。而泰山封禪無疑是皇帝鞏固政權、誇耀自己文治武功的最佳方式。
泰山封禪，必然是天下處於盛世，是數百年未見的大事。不光是皇帝夢寐以求，就連文武百官也會攛掇著皇帝去，一來可以適逢其會，三生有幸，二來也是有利於自己的政治前途，好為自己加官進爵。
唐玄宗李隆基即位以後，勵精圖治，任賢用能，開創了“開元盛世”，唐朝進入了極盛的時代。恰逢盛世，唐玄宗想去泰山封禪，於是命張說為封禪使，全權負責封禪大典的準備工作和各種儀式。
唐玄宗此次去封禪，主要是為了慶祝自己開創了大唐盛世，造福天下百姓，因此決定封禪後凡是三公以下的隨駕官員都可以向上升遷一級，以示皇恩浩蕩。張說的女婿鄭召本來是個九品官，按例只能夠升遷到八品官，張說卻利用手中的職權，將鄭召一把提拔到了五品官。
封禪結束以後，唐玄宗很高興，大宴群臣。在招待會上，唐玄宗看到鄭召穿著五品朝服，就覺得很納悶，便上前問他。鄭召自知是靠裙帶關係，不能明言，但又不好欺君，因此支支吾吾半天說不上話來。唐玄宗身旁的侍從深知其中的來龍去脈，連忙解釋道：“此乃泰山之力也。”唐玄宗頓時心領神會，笑了笑走開了。鄭召跨級升遷的事情就這麼被矇混過去了。
從此以後，女婿就把妻子的父親稱為“泰山”，又因泰山為五嶽之首，所以也稱“岳父”。
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