1935年10月7日，毛澤東率領的中央紅軍越過六盤山主峰，在青石嘴與國民黨何柱國騎兵軍第七師十九團展開了一場激戰。林彪、左權遂指揮一縱兵力以迅雷不及掩耳之勢撲下山去，不到一個時辰戰鬥即告大捷，斃敵200餘人，俘敵近百人，繳獲戰馬150多匹。戰鬥結束後，毛澤東站在六盤山一座巨石嵯峨的山頭上，詩興大發，縱情吟詞一首《清平樂·六盤山》："天高雲淡，望斷南飛雁。不到長城非好漢，屈指行程二萬。六盤山上高峰，紅旗漫卷西風。今日長纓在手，何時縛住蒼龍？"毛主席心情大好，對著百戰猶生的紅軍戰士說，你們個個都是都是寶貝呀！你們是革命的種子，不久的將來要撒向全國去，那可是一大片一大片地開花、結果！"
然而第二天黎明，毛澤東被緊急送來的一份報告震驚了：耿灣鎮夜間發生了一起紅軍命案，駐紮在鎮外宿營地的紅軍將士一夜之間竟無聲無息地突然死亡300多人！報告稱，三個營的指戰員在昨天到達這裡，宿營前還一個個生龍活虎，可睡下後就再也沒有發出一點聲息。如此集體死亡，其原因初步斷定是食物中毒。
300多號人可不是個小數目，對歷盡千難萬險由最初從江西出發的近9萬人，到走出草地後剩下7000多人的中央紅軍來說，損失實在太大了！就在襲擊敵人的騎兵團，而後在洪德縣城突圍脫險時也未死傷一兵一卒，怎麼會在脫險後的耿灣宿營地，無任何交火跡象的情況下，如此奇怪地死了300多人？他們連敵人的影子都沒有看到，就被莫名其妙地從紅軍實力中一筆勾銷了。
毛澤東扼腕頓足，無比憤怒，令保衛局即速查辦謀害這些紅軍將士的兇手。究竟誰是兇手？經過一番調查分析，大都認為是國民黨派遣特務投毒所致。可敵人在哪兒？他們從哪裡來？現在又隱藏在何處？
根據毛澤東的指示，紅軍立即組織力量進行偵破，也抓了一些可疑人員進行審訊，但案情沒有絲毫進展。紅軍到達陝北後，毛澤東仍惦記著這樁命案，派專人又返回耿灣鎮對此案再次進行偵破。但經過數月調查，仍未找到任何線索。
紅軍命案發生後，由於敵情緊急，國民黨毛炳文部和寧夏"馬家軍"(馬鴻逵、馬鴻賓)的騎兵奉蔣介石急令猛撲過來追剿紅軍，毛澤東等人來不及在耿灣鎮為死難的紅軍將士舉行任何追悼活動，在草草安葬亡靈後，當即就又率領人馬向東急進，衝破敵人數次圍追堵截後，終於達到陝北和劉志丹、徐海東領導的陝北紅軍勝利會師，我軍轉入了敵後抗日階段。
發生在六盤山下的這起紅軍命案被塵封在共和國的歷史檔案中，成了許多我紅軍將士終生沒有解開的一個謎團。毛主席一直想解開這個謎團，他不想和他情猶父子的紅軍戰士死得不明不白，後來親自部署周恩來負責偵破此案，然而周恩來查遍了全國的重要特務案和間諜案，卻無論如何也與此案聯繫不上，終是未得其解，成為懸案。
時光匆匆流過了50多年，1989年的秋天。蘭州軍區駐寧夏的某部給水團奉命到環縣進行水質勘探調查，在與當地政府有關人員的一次偶然交談中，得知了當年紅軍在六盤山下發生的這樁多年未破的奇怪命案。
給水團水文地質工程師王學印、王森林等了解了這一懸案後，開始懷疑此地的水質很可能有問題。受職業的敏感與促使，他們決定揭開這個塵封了半個多世紀的紅軍命案之謎。他們翻山越嶺，踏遍了六盤山麓的千溝萬壑，在走訪當地老百姓時聽一些老人回憶說："紅軍從六盤山下來打了一仗後，一部分人馬沿羅家川、馬坊川等溝谷川道來到了耿灣鎮。當時天色已晚，隊伍裡很多人飢渴難忍，就到溝谷裡找泉水喝。可是萬萬沒想到，第二天這地上躺倒了一片一片的人，再也沒有醒來。"
瞭解了這一情景後，給水團的官兵們心情十分沉重。他們根據已掌握的當地水文地質資料和現場勘察及採水樣分析，震驚地發現：這裡的泉水和溝水鹹而苦澀，水中鉀離子含量高得驚人，一噸水中純鉀含量高達2至3公斤。而正常情況下，一噸水純鉀含量只有300至500克。同時又發現這裡的水中鈉離子含量更高，並且這裡有些地方的泉水和溝水溢出外流時，有不少氣泡呈間歇狀冒出來，且散發著一股難聞的氣味。這表明該地為石油分佈區，斷層構造發育，這些氣泡從油層冒出，就很可能帶有大量氰氣。而氰氣與鉀結合就生成氰化鉀，與鈉結合便生成氰化鈉，這是兩種劇毒性化合物，人體若攝入50微克，即可造成中樞神經阻斷型死亡，無任何痛苦和知覺就無聲無息地死去。當年300多名紅軍是否與飲用了含有這兩種劇毒性的水而死亡有關係呢？
整整3年時間，給水團工程師王學印和王森林登六盤、下銀川，往返數十次，跑遍了銀川所有水文地質和石油化工科研單位，通過科學檢測，證明他們的推斷和採樣分析完全正確。當年到溝底喝了這種水的紅軍將士很快就窒息而死，而沒來得及下溝喝水或到了宿營地吃飯喝另外水的紅軍們就躲過了這一劫。檢測結果由蘭州軍區報中央軍委。
六盤山下紅軍犧牲的懸案終於被破解。遺憾的是毛澤東、周恩來、朱德等開國領袖已去世十多年，他們沒在有生之年得到300多名紅軍將士離奇死亡的真相。人非草木，孰能無情，300多紅軍戰士沒有在敵人的圍追堵截中倒下，卻在長征即將結束時時刻無聲無息地倒下了，怎能不令人萬分心痛！
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