“哇，真棒！”“太厉害！”“真乖”“好聪明！”……这样的表扬你是不是轻车熟路？但研究表明，这些不聚焦的表扬方式也许反而损害孩子的自信。实际上，不少看起来理所当然的教育方式最终被科学研究证实为不妥当，甚至是错误的。下面这几则相关研究，值得每位家长了解。
表扬孩子“聪明”可能会毁掉他的自信
在学校里，老师会尽量避免任何可能伤害学生自尊的行为：考试不公开排名，人人都有奖，时刻表扬学生……但事实上，不恰当的表扬可能会毁掉孩子的自信。
斯坦福大学著名发展心理学家卡罗尔·德韦克和团队针对纽约所有公立学校的学生调研表明：夸奖学生聪明，往往适得其反。大人给孩子贴上“聪明”的标签并没有让他们表现得更好。实际上，这甚至可能是孩子表现不佳的罪魁祸首。
研究表明，孩子可以察觉到表扬背后的真正含义。12岁的孩子已经明白，被老师表扬并不代表你做得好，相反，正是因为你做得不够好，老师认为你需要额外的鼓励才表扬你。
同样，当频繁地夸孩子聪明时，孩子会这样推理：
我很聪明，所以我不用那么用功。他们甚至会认为，努力很愚蠢，等于向大家承认自己不够聪明。德韦克认为，表扬的效果是好是坏，取决于表扬本身。研究发现，具体、明确、针对某一件事情的表扬，才能发挥作用。
最好的表扬，是肯定孩子的努力，而不是孩子的能力。表扬孩子努力用功，孩子会认为，成功与否掌握在他们自己手中；反之，夸奖孩子聪明，等于告诉他们成功不在自己的掌握之中。这样，当他们面对失败时，往往束手无策。
惩罚孩子撒谎不如夸奖他诚实
麦吉尔大学的维多利亚·塔尔瓦教授是世界一流的儿童说谎行为专家，他曾经做过一个“偷看游戏”，研究人员在问孩子是否偷看之前，会分别给两组孩子读一个小故事，其中一个是《狼来了》，另一个故事是《华盛顿和樱桃树》。
实验表明，听完《狼来了》之后，孩子甚至比平时更容易说谎，而听完《华盛顿和樱桃树》之后，孩子会减少说谎，男孩减少了75%，女孩减少了50%。
为了去除名人效应对效果的影响，塔尔瓦重新做了实验，把故事的主角换成了普通人，其他不变，依然得到了相同的结论。在教育孩子诚实上，这给了我们什么启示呢？
《狼来了》最终以放羊的孩子受到惩罚为结局，事实上，威胁孩子说谎会受罚，这只会让他们意识到自己可能付出的代价，反而忽视了说谎这一行为对他人的伤害。
长期生活在惩罚的威胁之下的孩子，说谎行为并没有减少，反而容易变成更厉害的骗子——因为他们从小就学会了如何避免谎言被揭穿。
真正有效减少孩子说谎的方式，是告诉他们：“如果你偷看，我不会生你的气，如果你说实话，我会非常高兴。”
这就是《华盛顿和樱桃树》这个故事有效果的原因：小乔治·华盛顿不但没有受罚，还因为说真话受到了表扬。
面对暂时落后，让孩子“缓冲”一下效果更好
当孩子无法达到家长的规定标准时，与其一遍遍地纠正他，不如设定好目标、留足时间让学生自行练习。
少儿心理咨询师、国家级形体教练富晓红曾讲过这样一个故事：
在教学的过程中，常遇到接受能力相对差的学生，我耐心地一遍又一遍教，却发现越教学生越没有精神，而且动作也越不标准。这让我很挫败，很窝火。
之后，我学会了“暂时放一放”，当某个动作学生学了三遍还不会，且身体出现僵硬时，我就笑着对学生说：“我们暂时不练这个动作，你先回去想想，隔天再练，说不定就会了。”
学生原本的愁眉苦脸，顿时笑颜绽开，僵硬的身体即刻松软，欢乐地说：“好的，谢谢老师。”然后蹦蹦跳跳找其他同学练习去了。
我发现学生之间组队练习更放松更大胆。除非有学生主动提出需要我帮助示范动作，我才过去指导，由于学生学习的主动性更强，指导效果也更明显。反之，如果是我主动挑刺，并纠正动作，学生们就会很不自在，且流露出胆怯的神色。
认知神经科学与教育领域的研究者都认为，学习是认知、情绪与生理层面进行多层次交流的过程，情绪是影响学习结果的重要因素，如果学习环境引起学生的恐惧或压力，学生的认知能力就会受到影响。
当“怎么都做不好”时，孩子本身已经处于紧张的情绪中，如果家长再一遍遍挑刺，孩子就会很不自在，且表现出胆怯的状态。
反之，如果在这时家长选择“放一放”，给孩子留足修正和练习的时间，他们就会更放松，孩子的主动性也会增强，从而使练习的效果更明显。
“机会窗口”比起跑线更重要
“不能输在起跑线上”是许多家长的信念，但提前学习知识就是赢在起跑线上吗？其实，从大脑的角度来讲，并没有什么“起跑线”，真正影响我们学习的是“机会窗口”，也就是“关键学习期”。
在教育心理学中，有一个非常著名的试验，即美国心理学家格赛尔的“双生子爬梯试验”。
格赛尔选择了一对双胞胎，他们的身高、体重、健康状况都一样。
他让哥哥在出生后的第48周开始学习爬楼梯，48周的小孩刚刚学会站立，或者仅会摇摇晃晃勉勉强强地走，格赛尔每天训练这个孩子15分钟，中间经历了许多的跌倒、哭闹、爬起的过程，这个孩子艰苦训练了6周后，也就是到了第54周的时候，他终于能够自己独立爬楼梯了。
双胞胎中的弟弟，基础情况跟哥哥完全一样，不过格赛尔让他在52周的时候才开始练习爬楼梯，这时的孩子基本走路姿势已经比较稳定了，腿部肌肉的力量也比哥哥刚开始练的时候更加有力，并且他每天看着哥哥训练，自己也一直跃跃欲试。
结果，同样的训练强度和内容，他只用了两周就能独立地爬楼梯了，并且还总想跟哥哥比个高低。
一个是从48周开始，练了6周，到了54周学会了爬楼梯；另一个是从52周开始，练了2周，也是在54周时学会了。后学的尽管用时短，但效果不差，而且具有更强的继续学习意愿。
格赛尔的实验表明，在人的成长历程中，存在着学习不同知识和能力的“机会窗口”，或者叫“学习关键期”。
如果在学习的“机会窗口”打开之前去学这些知识和能力，一方面要付出更多努力，另一方面当时学了以后也容易遗忘。
也就是说，超前学习是意义不大的 (超前教育的危害，等孩子上二年级才真正爆发)。比起超前学习，我们更应该去关注学习某种特定知识的最佳时间。
一个好的老师，或许能够影响孩子三年五年，但是家长的影响力却是一辈子。教育好自己的孩子，永远是最重要的事。
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