壹
上次在老九家見到老朱是3年前的事了，今年火把節去三哥家又見到他。
推門進去的時候，倆人黑白曲正酣，我叫一聲朱哥，急忙坐到一旁觀戰。三哥工作忙，難得有閒情的時間，加上身邊識趣者寥寥，更沒有經緯論道的機會了。我與三哥擺過兩盤，他的棋力大不如以前，都輸了，讓我這個他的關門弟子，頗覺真傳在手，有“欲來小邑試牛刀”的衝動。
老朱體態壯碩，坐在小板凳上，竟有些滑稽；雖然頭髮已花白，但面堂紅潤，笑眯眯的樣子，很有鶴髮童顏的感覺。淺綠色T恤、藏青色牛仔褲，他這一身便裝，讓我想起初次見他穿警服的樣子，我還有些忌憚，現在想來確實可笑——人一旦褪去外衣，意味著失去代表身份的符號，人似乎就只有性別之分了——現在的老朱，不過是個花甲老倌倌兒而已。
中盤激戰才剛剛開始，三哥即投子認負。我說，三哥你去做飯吧，我來。
三哥笑笑，起身“讓賢，”又說，“敢跟朱哥下！打算讓你几子啊？”
我說，“我還是第一次和朱哥下棋呢，先不讓吧，下著看。”
“不知天高地厚！老朱，讓他見識見識銅礦‘第一手’的厲害！”三哥又說，“那我去做飯了，晚上我們好好喝一口。”
其實我還是有自知之明的——與三哥一樣，身邊“識趣”者同樣不多，有時間也只在網上練兵，實戰拼殺是我的短板，各種死活手筋更是鮮有研究。
我中規中矩用“中國流”開局，不料老朱也依葫蘆畫瓢同樣擺了一個“中國流”，這可是大忌啊！他不會那麼傻吧？三哥抽空過來觀戰，嘿嘿笑而不語。
我不及多想，迅速佈局，40手後“大肚皮”初步成型。豈料他凌空低掛打入，我急忙守住實地，伺機絞殺這條貿然鑽入的長龍。誰知他左衝右突，幾招尖、刺、擋、碰、拆，不但長龍做活，還把我這個“大肚皮”衝擊得七零八落千瘡百孔慘不忍睹，只得中途告負。
接下來又下了一盤，仍中途認輸。第三盤老朱問我還下不，我說改天再下吧——我並非輸不起，而是覺得與他的差距實在是太大，怕掃了他的興致。
貳
如前所述，脫掉制服的老朱，確實平凡得只是個花甲老倌倌兒而已——沒有離奇的身世，經歷也乏善可陳：他是貴州人，退伍轉業後沒有選擇回老家，他說老家太窮，人稱“三無”之地，回鄉裡，還不如赤腳到城裡扛包，好歹有倆錢接濟家裡。
可是，他的轉業過程並不坦蕩。他說，在自稱有五千年文化的國度裡辦事，程序也如這歷史一般，可與老奶奶的裹腳布一比臭長——到縣民政局報道，說回家等電報，這一等就是仨月。好歹拿到“生死狀，”興沖沖趕到銅礦報道的時候又出了狀況——你來晚了，派出所指標已被先你到的那人用了，你等下次吧。勞資科女辦事員頤指氣使不可一世的神情，老朱至今還記得。他說，如果沒有這一出，他老婆死後也許會答應讓她續絃。
此女人我見過，那時我還小，聽大人背地裡叫她“騷丁丁”。這其實是一種鳥的別稱，學名柳鶯，聚眾聒噪，獨處啁啾婉轉很是好聽。起初我不懂，稍大一點才明白，這是對那些稍有姿色、並有賣弄之嫌女人的專有名詞。
老朱冷笑一聲，說，行！反正我現在身無分文，光腳的還怕你穿鞋的？當即打開隨身攜帶的鋪蓋，撿辦公室靠窗向陽處鋪開，竟住下了。
晚上有保安陪著他，白天別人幹活，他呼呼大睡，不時還鼾聲四起。閒極無聊時，辦公室有報紙雜誌，正合他胃口。口渴了，自己找來電茶壺燒水，還有免費的茶葉。肚子餓了不好辦，他不敢離開辦公室半步，生怕人前腳才走，後腳大門咣噹一關，一切都前功盡棄了。這樣餓了兩天，只有白開水充飢，第三天實在撐不住了，他寫了張紙條遞給對女辦事員，說，“麻煩你幫我發個電報。”女辦事員打開紙條一看，“我已餓死在某地，速來收屍。另，墳前記得給我上只雞，酒要二鍋頭，56度的。”
女辦事員本來也沒當一回事，紙條丟到一邊，自顧自幹活。但鼾聲變成了呻吟聲，聲調長短高低不如鼾聲悅耳，“哎呦、哎呦，啊！”——像真要死人一樣。
女辦事員被聒噪得想跳樓，轉念又覺得，如果真死在辦公室可不是鬧著玩的。於是乎，她拿著紙條去了領導辦公室，於是乎，飯有人送來了，只是沒得雞和二鍋頭。
老朱五大三粗，又是個退伍軍人，大家本就不敢招惹，偏偏又破皮耍賴，更是拿他沒轍。5天后，領導鬆了口，把他分配到炸藥庫，司職門衛。領導說，炸藥庫，礦之本，害之源，責任重大啊！他凌然受命，半年後才發覺，是條狗，大概都比他幹得好！
他說他得感謝這如狗般的八年，讓他能夠潛下心來修行。他初中畢業入伍，當了十年志願兵，那一身鑄鐵般的肌肉就是那會練就的。他拍拍自己壯碩的胸肌笑說，有什麼用？無腦！
八年時間，銅礦閱覽室被他翻了個底朝天。他說當時書很少，能飢不擇食已是萬幸了，好在認識了老九——上次回礦上的時候造訪過他的“亥酉舍”（諧音害友，老九解釋，一為只想與動物為伴，二寄人類少叨擾。我看橫豎繁簡、線裝平裝、古今中外……各類書階梯牆於木寮小屋四壁；書皮稍有有破損的，漿糊染補，牛皮紙裹上，魏體筆墨書名）——他在老九卷帙浩繁的書海里遨遊了八年而樂不思“黔”， 他說那四本老九送他的繁文豎版《莊子集釋》，他最為珍愛，每天卷不釋手。我曾試著像老朱一樣“改過自新，”在網上淘了全集，第一輯讀完，餘下三輯實在沒信心繼續下去——先天對古漢語愚鈍，書中“疏、釋、校、注”偏偏又是文言文，這就好比一個人在金子裡面淘金一樣，最終把泥沙留住了，根本原因是我不懂金為何物。
老朱後來說，每個人都會有迷茫的時候，這套《莊子集釋》，就是一盞明燈——看來我得重新開啟我的“淘金路”了。
老朱老家在修文縣，是陽明居士當年悟道的地方。雖然窮，然而民風霸道且世故。八年裡，他幾乎沒有與家裡聯繫，除了每月寄去少得可憐的一點錢外。他說一個沒有功名而敢於回鄉的遊子，是需要很大的勇氣的。
我能理解，換我，一樣！一生書劍飄零，衣錦還鄉也是人之常情。他搖搖頭道，並非我看重功名，主要是顧忌父母，終年地裡刨食，一輩子沒有抬起過頭。這年他調到派出所工作，過年的時候換了一身警服回鄉。能夠想象，在鄉親們面前，應該頗具震懾力吧。
老朱婚後育有一女，十歲時老婆宮頸癌離世。他也冒出過續絃的念頭，但又害怕後媽的不周，讓業已懂事的女兒陷入到更劇的悲痛中。所以，關於續絃的這一念頭，他永遠地埋在了心裡。
雖為鰥夫還有負累，但老朱長得儀表堂堂，登門說媒者踏爛了門檻。其中之一就是前文所述的那位勞資科的辦事員。她是主動送上門的，舉手投足顯露著大戶人家的理所當然。她小老朱7、8歲，人也長得標緻，幾年前因忍受不了前夫喝酒賣瘋而離了婚。礦上人都覺得倆人很般配，媒人們也知趣地打了退堂鼓。老朱坦言，他也動過心，但一想到女兒，尤其是想到報道時的那一出，他就毅然決然地拒絕了。他說他平生最恨那種狗仗人勢之人。
愛憎分明得霸道，老朱就是這麼一個人。
叄
老朱看到我的《老九》，他調侃道，“你把老九吹得太神了，像個得道高人一樣。這狗日的其實是個不折不扣的土財主，你知道嗎？”
我不解。我也知道老九的產業鏈虧得老朱幫忙，礦上有兩家生意不錯的餐館，老九養的家禽常來做客。但也不至於呀！
老朱繼續道，“你別看他穿得破破爛爛，成天在地裡土鱉得像個村夫，有錢得很！”他又繼續道，“我女兒那年考到山東大學，我這點小工資，又不會攢錢，搜搜家底，只夠路費。正想著去找單位借點，老九這狗日的一來就甩給我兩萬，還說是侄女上大學了，家裡沒啥好送的。你說這狗日的說話氣不氣人——沒啥好送的！”
我笑。其實我知道，老朱是在向我表達，他們的情誼，已超出了一般意義上的範疇。古語說，“白首如新，傾蓋如故，”當年他們圍棋結緣並一見如故，如此至真彌久的情誼世間幾人能得！
“看你有兩把刷子，給你個素材，要不要？是我瞭解的一個案子。”老朱呷了一口酒說。
“好啊，好啊！”我急忙點頭。刑偵懸疑類的電影小說歷來是我的最愛，遠處說阿加莎，近處說東野圭吾——如果得到老朱的第一手資料，想到此我已激動得不行了。
“但必須約法三章。”老朱正色道，“我雖然退了休，但基本的規矩是要遵守的，該保密的我自然不會多說，你也別問。論調必須在體制內，你寫的什麼‘警匪一家’我就極為反感，不要那麼憤青煽情；還有，必須偽名……同意嗎？”
還有什麼不同意的呢？我的頭早已點得像老雞啄米。
（此後有點長，名沒想好，暫定老朱的刑偵檔案）
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