九龍城寨，一個見證了香港百年滄桑的地方，雖然我們大多數人沒有去過這個神秘的地方，但是通過港產黑幫片或多或少知道這裡的故事，在我們的印象中，這裡“生人勿近”，是黃賭毒的溫床、黑幫的天堂，哪怕是最英勇的幹探，也不敢輕易走進這裡，因為這裡只有賊，而沒有兵。
追源溯本，當地原為“九龍寨”，大清官府駐兵於此，守備張保仔等海盜。1842年，英國佔領港島。清廷在此寨築城防犯英軍，名為“九龍寨城”。後來英國進佔九龍，並於1899年驅逐城內清兵。直到二戰打響，日本人進駐後，城牆遭拆毀，石頭用來修築啟德機場新海堤。
二戰後，這裡成為難民港，起初城寨只是寮屋區，後來還索性建起樓房。就算1950年發生火災，沒有嚇跑居民，換來只是重建和加建，最後成為針插不下的巨大聚落。這裡因為自歷史之上就備受爭議，因此成為實實在在的“三不管”地帶，也成為港產黑幫片的最大故事來源之所。不論是早期的《城寨出走者》還是近期的《追龍》，講述的都是城寨的真實點滴。
城寨佔地約25000平方米，卻住了近4萬人之多。加上治權不清，各方“江湖人馬”一度札根於此，黃賭毒等不法勾當蓬勃發展，這些惡名一直未能清洗。
城寨中充滿無序、黑暗、密集、艱難。在底層，電線如樹根一樣盤根錯節。在天台，電線又如蜘蛛網一樣到處亂鋪。小孩把魚骨天線當成遊樂場的支架，鐵製花籠則囚禁著疲倦的眼睛。訪談中的城寨，混雜著燒臘味、麵粉味、糕餅味，還傳出汙水、爛肉、腐屍的惡臭。每隔幾分鐘，飛機從天而降，震耳欲聾。牙醫、工人、郵差、警察、牧師、道友在迷宮中或停或走，看似危險，“猶如置身恐龍的嘴巴里”，卻又那麼稀鬆平常。
沒到晚上，城寨的角落中燃起點點星火，各路“道友”（吸粉者）聚在一起飄飄欲仙的“追龍”，幾乎每隔幾天，就有人死在犄角旮旯之處，很是悽慘。
在這裡擁有自己的江湖規矩和準則，城外人不能插手，也不敢插手，更無權插手。哪怕是總華探長呂樂（雷洛）這樣的瓢把子，也要給城寨大佬們幾分薄面，因為得罪了他們，真的很麻煩，還要依仗這些人“賺花紅”，所以得罪不得。連帶槍的阿Sir們都不敢進入的地方，自然而然成了那些兇徒們的避難所。在外犯事，只要到了城寨，拜了碼頭，也就沒人敢進來抓人。當然，如果是阿Sir們必須要拿的人，也會要求大佬們將人交出來，雙方配合默契，坐地起價，互贏互利。
城寨的文化和歷史，以及特有的規矩和制度，讓這裡成為一些人的神仙窩，也曾為一些人葬身地。不過，城寨確實也有被汙名化的嫌疑，很多城寨中走出的“籠民”，依舊成為社會棟樑和社會精英，包括一些大明星也是總這裡走出來的。
城寨不是錢鍾書的《圍城》--“城外的人想衝進去，城裡的人想逃出來”。窮途末路、有技無牌的人才想住進城寨，城寨人離開後害怕生活無以為繼。就算逃了出來，卻又想回去。有些得到安置的老人，閒時還是會溜回城寨住。
雖然城寨現在已經變了模樣，早已不再是那種密密麻麻的“老鼠窩”、“蟻洞”，但城寨的文化和歷史卻永遠保留下來。
這裡成為香港電影或國際電影的故事取材地，如《重案組》、《城寨出來者》、《雷洛傳》、《O記三合會檔案》、《蝙蝠俠-俠影之謎》、《追龍》等。
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