1916年7月2日漢斯·烏爾裡希·魯德爾出生於西里西亞的一個牧師家庭，他讀書時學習成績並不好，是同學老師眼中的壞學生，但是魯德爾對體育非常感興趣。在希特勒執掌德國大權並啟動德國戰爭機器之時，漢斯還只有20出頭的年紀。
如此青年，在納粹橫行的年代，被灌輸了很多極端的納粹思想，比如消滅共產主義和猶太人，擴張侵略以奪取生存空間，復仇以重新奪回德國在歐洲乃至世界的霸權地位。
1936年，年僅20歲的魯德爾報名參加了德國空軍，有趣的是，當魯德爾把所有飛行考試科目都通過後，他遞交了俯衝轟炸技術飛行申請，卻被德國空軍部門無情退回，後被安排到學習偵察機的駕駛飛行。
希特勒掌權之後，全力發展德國空軍。其中德國大批量生產出當時比較優質的戰機，如斯圖卡俯衝轟炸機、梅塞斯米特戰機等，這些戰機的性能足以與英國皇家空軍的颶風式和噴火式戰鬥機媲美。斯圖卡是一種極具殺傷力的俯衝轟炸機，在轟炸時發出一種令人恐怖的尖銳刺耳聲，首先通過聲音在心理上擊垮對手。
然後飛行員獨自駕駛飛機垂直向下俯衝下去，當快要接近地面，足以看清目標物時投彈，精準性高。但是斯圖卡的缺陷就是不能長途飛行，為了多帶炸彈而縮小了油箱容量，因此只適合短途轟炸。
1940年，是魯德爾生涯的轉折點，他如願以償的得到斯圖卡飛行訓練並參加攻擊法國的戰役，第二年，希特勒的大軍閃擊蘇聯，魯德爾又隨軍東征。
整個二戰，魯德爾共執行2530架次的戰鬥任務（生涯平均一天一次飛行任務，無缺勤記錄），519輛坦克，150個炮兵陣地，70艘登陸艦，還有大型的巡洋艦、驅逐艦和戰列艦等，這還不包括他隨手炸燬的1000多輛軍用汽車。被對手稱為坦克殺手，蘇軍坦克手多次被德空軍嚇得慌不擇路，奪路而逃。
魯德爾執行這麼多次危險性極高的飛行任務，當然受過很多次傷，多少次座機被對手擊中墜毀，而他總能在座機墜毀前跳傘死裡逃生，化險為夷。他是納粹德國唯一一位獲得最高榮譽勳章磚石金橡葉佩劍騎士鐵十字勳章的人，連隆美爾、曼斯坦因這些頂級納粹名將都沒獲得過，憑藉其出色的飛行戰鬥能力力壓將星。
1945年2月，美英盟軍的飛機在西歐狂轟亂炸，魯德爾的座機又一次被擊中，一條腿也嚴重受傷，他從飛機上又一次打開降落山安全著地。但是事後，魯德爾被截肢並裝上了假肢。儘管裝了假肢變成殘疾，但是魯德爾還是堅持執行飛行任務戰鬥在第一線，一直到戰爭結束，令敵人聞風喪膽。
戰後，魯德爾起先被捕但很快被盟軍釋放，他帶著自己的假肢酷愛滑雪登山，足跡遍佈南美洲各大山峰。他的座右銘是：只有那些放棄自己的人，才會失去信心。魯德爾是名副其實納粹第一王牌飛行員，空中之雄鷹。
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