老头不仅是刘二刚艺术上的标签，更是他人生经历的体味和态度，有着画里画外的一致性。
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《今天且不与你论短长》
可爱的“二刚老头”
（一）
读韩羽先生文章书画作品时，觉得这真是个可爱的老头，想着将来是不是可以写一本《可爱的老头》。然后马上就想到了刘二刚，觉得这可爱的老头里怎么也跑不掉刘二刚。
之所以有如此自然而强烈的联想，当然是因为刘二刚多年来一直在画老头，而且画的都是可爱的老头。老头不仅是刘二刚艺术上的标签，更是他人生经历的体味和态度，有着画里画外的一致性。
或言，老头谁不会画？自然，对今天以素描和写实训练出来的学院画家来说，画个形象准确的老头一点也不难。但是让他抛掉照片或写生对象，自写个可爱的老头可能就一筹莫展。
《伸个懒腰》
刘二刚笔下的老头是中华文化精神的承载，是人性朴拙的自然百像，具有高度的概括性和包容度。
难，不在老头而在可爱，这恰恰是刘二刚艺术的核心力和独有特质。
（二）
画为心言，艺术总是艺术家自身隐秘的外现。刘二刚选择画老头自然也不是兴之所至的偶然之举。
《孺子牛》
刘二刚1947年出生于江苏镇江，笔名二刚，家人呼为二呆，可见其性格。世代农民，因为生活所迫，当过学徒，画过佈景，干过钳工，高考落榜，饱尝人生的艰辛。爱与乡贤往来，看过丰子恺、林散之写字作画，学古诗文，钻故纸堆，生活清贫，却以此为乐。经历过青少年的苦涩才更珍惜时光，中年调入南京，任《江苏画刊》编辑。各地采访，其间适逢上世纪当代艺术思潮风起云涌之际，于热闹中守住初心，于浮华中见证本色。眼界和阅历成就了二刚老头的豁达和心胸。
如此种种，刘二刚笔下的老头越来越简单、越来越可爱了。他以本性的呆气、才气、血气和后期修炼的文气、胆气、生气为中国艺术谱系中增添了一个淡对名利、静对山川、笑看岁月、乐对人生的可爱老头形象。
（三）
说起来容易，画起来难。把老头画可爱却绝非一朝一夕之功。刘二刚早期在镇江时的人物造型还是中规中矩的，但显然不是学院写实的一路，但慢慢地，可以看出，刘二刚的才气在画里出来了。他的画造型开始越来越夸张概括，线条开始越来越简约奔放，心性开始越来越淡定舒展。他在寻找一亇代言的“符号老头”，除了小品，他的大幅虽以山水为主，但也少不了老头，且多不安比例，一看就是他的。他变得越来越自信了，曾作《八根拐杖图》，题：二刚尝借前人拐杖若干，此八根先拟一一奉还，有借有还，下借不难。
《七夕相会》
显然，技术上的提纯和自我风格的确立让刘二刚对繁简、平奇、轻重、黑白、方圆这些技术要素有了真切的体会和更加幽微的把握，更重要的是他对古典与现代，西方与东方，观念与技术，时尚与本色等有了自己的判断，他找到并确立了自己艺术语言的表达。换一句话说，如何让老头可爱起来，刘二刚有了自己的艺术法门。
其一，在形式上做减法。老头之所以可爱是因为他懂得取舍，知道那些是需要的，那些是无益的。他把老头鼻子画得大大的，(从不画鼻孔)眼晴一笔勾出，衣纹几乎不画，刘二刚的老头是一步步减法的结果。这是形式的需要，也是人物自身属性的需要。一个衣冠楚楚、正襟危坐的老头显然无法可爱起来。
但如何减，减到什么程度？刘二刚的画其实也在一直探索。他的画有过一个减墨的阶段。比起现时的作品，刘二刚八九十年代的作品显然墨气淋漓的多。那一时期，他的作品大都是满构图，重墨块，然后从黑中跳出一小部分亮来，跟欣赏李可染的作品类似，采用的是以多衬少、以黑挤白的对比法。其后，刘二刚开始减除墨色，强调线中取简。当用于衬托的墨色越来越少后，对线条的要求也就越来越高。这样刘二刚又经过了一个减线的过程。刘二刚采用的不是学院素描的那一套，而是中国传统人物创作的骨法用笔。他不囿于形体准确，非要鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，他注意的是神采为上，夸张的线条被赋予了情感的力量。这就需要极强的线条表现力和概括力。寥寥数笔而要形神兼备。
《教话图》
其二，在意味上做加法。当人物外在的形趋于至简，人物内在的气质和容量就需要格外饱满。因为外在可以掩饰的东西被剥除了，一笔一画就更做不得假。如何添补形式上的减带来的空，就要通过内容的丰富赋予人物以更多的意味，这就是刘二刚的画外之意，也是他的加法。
加强书卷气。刘二刚读书庞杂，尤为好古。比如他读《文赋》、《诗品》、《文心雕龙》、《沧浪诗话》、《古涛画语录》，读老庄、禅宗、《楚辞》、《镜花缘》《搜神记》，《十洲记》，读李白、苏轼、李贺、陶潜、杨万里，黄仲则，袁子才……还有就是他善读“无字书”，他把哲学与文学创作的道理移入画中思考。诗书画印俱修，书法上尤为用功，取法古风淳厚的汉隶、魏碑和颇具意趣的民间书风，都合乎性情和适于画面的。在他的画中你能看到有汉代画像石、画像砖和汉魏书法的精神，能看到历代民间艺术的情况，也能看到八大、冬心、白石、丰子恺的影响。他的读书与写作是一体的。尽管他戏言：画画既轻松有趣，又能得到利益，多好。写什么鸟文章？但他却一直坚持在写，这种坚持成为了他画面语言风趣加哲思的基石。……别人学他，可以求其形似，却很难入味，最缺少的就是他的这些画外的加法。
《挤桥》
刘二刚通过简炼的笔触和诗书画印的合奏，放大了老头的可爱，可爱的老头在他的笔下活成了孩子，充满了儿童般的天真和稚趣。憨态可掬，有着人生的智慧，从不摆老头的架子。懂得放下，享受生活，虽为凡人，却与平常人的视角开出不同的花。刘二刚在生活上极其求简，重视内心的世界，他表现的不是外部的喧嚣和恶俗，而是用一颗童心去拥抱世界，他去除了当今很多艺术作品“高大上”的外在虚饰，而将一个初心凝炼在了画面上。正如刘二刚创作的一幅作品所题：“八面来风，我自不动。”多风趣的一个老头。
（四）
我喜欢可爱的老头画。
自然也就喜欢上了画老头的刘二刚。
画老头的刘二刚一定是一个可爱的老头。
至今还未见面，他现在是在南京？还是北京？或许正独坐在哪个山头。
2016-10-17于南昌
《二人吃瓜》
后记
十几年前，我手里就有一本刘二刚散文集《且文且思且想》，画面简炼传神，文辞朴素生动，当时我是被他的文章吸引了。现在，我还是爱看他的文章，买了《一个宇宙一个人》来读。不过对他的画有了更多的感悟和体味。所以写些即兴的感受，也算再续书缘。
作品欣赏
《五老峰》 23cm×110cm
《五老峰》 23cm×110cm（局部）
《五老峰》 23cm×110cm（局部）
《五老峰》 23cm×110cm（局部）
《异乡物态古风存》 23cm×136cm
《异乡物态古风存》 （局部）
《黄帝遗珠》 23cm×138cm
《黄帝遗珠》 23cm×138cm（局部）
《黄帝遗珠》 23cm×138cm（局部）
《黄帝遗珠》 23cm×138cm（局部）
刘二刚，1947年7月生于江苏镇江。现为国家一级美术师。
1959年从事美术工作，曾在镇江画院18年，工厂8年，江苏美术出版社8年，1999年为南京书画院书画家。
先后在南京、北京、上海、及海外举办过个人画展。曾参加“百年中国画展”、“中国新文人画展”、“新中国美术60年大展”。
出版《二十世纪下半叶新文人画.刘二刚》、《无闷集》、《画里画外》、《庙亭山随笔》、《午梦斋随笔》、《且文且想且画》、《一个宇宙一个人》、《独上高楼》等。作品被中国美术馆及私人收藏。
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