鄭莊公出生的時候母親難產，好不容易將他生下來，給他取了個名字寤生，從名字上就能看出來莊公的母親是多麼討厭他。後來母親又生了弟弟叔段，更加不喜歡莊公，一直勸自己老公要立叔段作為繼承人，不要立莊公。好在莊公的父親沒被老婆的枕邊風吹暈，還是按照長幼有序的制度立了莊公為繼承人。
莊公即位後，母親要求他把制地封給弟弟叔段，制地是鄭國的軍事要地，莊公沒有答應。但是母親接著又要求他把京邑封給叔段，這是一個大地方，人口眾多，土地肥沃，大夫祭仲勸莊公千萬不要答應，莊公也很無奈，對祭仲說這是母親的要求，我不能不答應。
等到叔段一到京邑，就開始整備軍物，準備和母親裡應外合將哥哥趕下臺，莊公對這事情也是知道的一清二楚。但他選擇了不動聲色。叔段造反的聲勢造的太大，連一般的百姓都知道了，大夫祭仲又來勸說莊公"大王這樣不行啊，眼看叔段都要準備好了，你還繼續當鴕鳥。"
莊公說"多行不義必自斃，再等等吧。"
果然，沒有多久，叔段前來襲擊鄭國國都，母親和叔段一起裡應外合，莊公一反常態，快速反擊了叔段，叔段大敗而歸，連自己封地的人也不願幫他，只好逃亡到更遠的地方。對於母親的反應，莊公也非常生氣，他不願再和母親見面，還發了毒誓，但過了不久又後悔了，很想念母親，有臣子給他出主意，讓他挖條地道，再和母親見面，莊公按照大臣的意見終於見到老母親，母子關係也得到了改善。
故事本該在此處截止，這是一個長子不計前嫌原諒母親弟弟的故事，小時候讀到這裡的時候被莊公的大度感動的一把鼻涕一把淚的。但是，等到大了再讀這段故事的時候總覺得有些怪怪的，比如莊公怎麼就那麼順利的平息了一場叛亂？
私以為，莊公對叔段用了捧殺的手段，以退為進讓國人的心朝向他，你看你哥哥莊公都做到這份上了你這臭小子還想造反，這樣一來，叔段在人心上就失去了先機，這樣一來莊公的反擊就站在了道德的高處。莊公也不會真的一點準備都不做，傻呆呆等著叔段來進攻，他一定是做了大量的準備，才能一擊即潰將叔段趕跑，自己的王位再也不用受到威脅。這樣莊公才可以完全掌握國家來施展自己的才華，作為春秋時期最早起來爭霸的國君，他也的確證明自己當之無愧。
當然並不是說莊公是個虛偽的人，他從出生就沒有得到過母愛，母親對他就像是後媽，還整天想把他拉下臺，他不得不找一個反擊的手段，如果這個反擊能得到大家的支持就更好了。但不得不說他的手段真的非常犀利，捧殺才是最高的招數。
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