在漫長的帝制時代，皇帝往往是一國的最高主宰，掌控生殺予奪大權，但如果是傀儡皇帝，日子就沒那麼好過了。如果還恰好亡了國，能不能活下去都難說，畢竟舊主的存在不利於統治，新的皇帝很少大度到能允許舊主活下去的。不過在我國曆史上，有一個亡國的傀儡皇帝，待遇相當之好，算是結局最好的亡國之君了，他就是魏元帝曹奐。
在曹丕通過禪讓奪得漢家天下的46年後，司馬炎如法炮製，讓曹奐也舉行了一個禪讓儀式，將帝位讓給自己，曹魏因此滅亡，西晉取而代之。
曹奐只是曹魏名義上的末代皇帝，事實上的末代皇帝是魏明帝曹睿，曹魏皇室在第二任皇帝去世後，就喪失了對政權的控制，之後的曹芳、曹髦（máo）和曹奐都是傀儡皇帝，政權已經落入他人之手。
雖然都是傀儡皇帝，但曹芳、曹髦和曹奐還是有區別的，與幾十年前一生傀儡的漢獻帝作比較，曹芳和曹髦就像漢獻帝的前半生，有過不甘、有過抗爭；曹奐則像漢獻帝的後半生，被權臣壓得喘不過氣，只能乖乖地當自己的傀儡，當權臣展現出上位的慾望的時候，及時讓位，這樣才你好我好大家好。
作為曹家的第一位傀儡，曹芳的體驗非常不好，他換了三茬權臣，從曹爽到司馬懿到司馬師，一個比一個囂張，曹芳試圖通過岳父的幫助誅殺司馬師，結果岳父分分鐘被秒，他也被廢了。
曹芳被廢后，曹髦被推上前臺，這位文武雙全的皇帝相當有心思，試圖步步為營重掌政權，卻被司馬氏一一化解，司馬昭還謀劃晉封公爵，甚至宣稱要學曹操，要知道曹操的流程就是劍履上殿（司馬昭已經獲得）——晉封公爵——晉封王爵——兒子篡位，司馬昭的目的不言而喻。
年輕的曹髦感覺到了深刻的危機，他不想再等了，再等下去，他可能再無機會翻盤，所以他發動了皇宮的幾百侍從，直接殺向司馬昭府邸。
司馬昭很快就得到了消息，命令軍隊攔截，最終賈充命成濟將曹髦刺穿，曹髦當場死亡，不久被司馬昭以太后的名義追廢。
曹髦的慘死在當時得到了廣泛同情，司馬昭的篡國計劃被迫停滯，他需要一個新的傀儡皇帝來緩衝一下。
司馬昭將目光投向曹魏宗室，最終選定燕王曹宇之子曹璜，雖說論輩分，曹宇與曹丕是親兄弟，曹璜與曹睿是堂兄弟，但只要司馬昭點頭，堂兄弟也可以當父子，於是15歲的曹璜就成了曹睿的嗣子，繼承皇位，改名曹奐。
曹奐在位五年，卻顯得非常透明，畢竟當時國家的朝政大權全都掌握在司馬昭的手中。不管是在朝堂還是軍隊中，曹奐都沒有話語權，他的皇帝生涯也因此非常單調，能夠由他自主的事一隻手都能數過來，或許曹奐也曾在心裡數落過“先帝”曹髦：你怎麼就不多撐幾年呢，換我來受這罪。
曹奐在位時，淮南三叛已經全部被司馬氏平定，曹魏境內已經沒有能夠反抗司馬氏的勢力，不過為了抹除掉公然弒帝的陰影，司馬氏還需要更大的功勞作為墊腳石，滅蜀就是個不錯的選擇。
在接連從曹奐手中拿到相國、九錫、晉公等等以後，司馬昭再進一步，成為晉王，離稱帝只剩一步之遙了。景元四年(263年)，司馬昭派大將鄧艾、鍾會攻滅蜀漢，蜀漢後主劉禪投降，被送到魏都洛陽。
次年初，攻蜀的兩員大將，鄧艾死於內部傾軋，鍾會反叛失敗被殺，曹魏穩住了蜀地，而司馬昭憑藉這些光環加身，幾乎可以輕而易舉地跨出那最後一步，登上皇帝的寶座。
不過，司馬昭沒來得及踏出那一步，或者說他真的是想學習曹操，反正到他去世，國家名義上還是曹家的。
鹹熙二年（265年）八月，55歲的司馬昭壽終正寢，他的兒子司馬炎嗣位為相國、晉王，並於當年十二月，接受曹奐的禪讓，成為西晉開國皇帝。
亡國之君曹奐的日子比漢獻帝要好過很多，雖然他也被趕出宮去，但卻獲得了陳留王的爵位，食邑萬戶。王爵的待遇，自然比山陽公劉協要好得多，而且曹奐的住所在當時數一數二的大城市鄴城，比起山陽公的山陽郡，生活質量也要高得多。
至於其他禮儀優待，如能使用帝王禮儀出行，天子旌旗，備五時副車，行魏國正朔，上書可不稱臣，有詔書下達之時也無需跪拜聽令等等，基本禪讓之君都有這個待遇。
曹奐還有一點是漢獻帝所不能及的，他親眼見證了西晉的混亂開端，他在太安元年（302年）去世的時候，正值八王之亂開端，不知道他會不會有一種大仇得報的感覺。
曹奐去世兩年後，晉惠帝司馬衷因八王之亂被帶到鄴城，下一任陳留王還送了點禮物（陳留王送貂蟬文衣鶡尾），同年，後來滅亡西晉的前趙發端，五胡亂華開始（匈奴左賢王劉元海反於離石，自號大單于）。
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