一代宗師孫祿堂
民國初，孫祿堂先生受孫中山民主思想的影響，毅然打破武家自秘的陋習，於習武授藝之餘，欣然命筆，先後著成並公開發表《形意拳學》、《八卦拳學》、《太極拳學》、《八卦劍學》和《拳意述真》等五部武學著作，對之後傳統武學的研究與實踐產生極大影響，其“三拳合一”之理論，開創了中華武學研究的新局面。本文試從以下幾個方面的對比研究來論證孫先生的“三拳合一”論。
一、從“無極論”、“太極論”看“三拳合一”
“無極論”、“太極論”是孫氏三拳（形意、人卦、太極）的基本理論。先看“無極論”。
《形意拳學》雲：“無極者，當人未練之先，無思無意；無形無象，無我無他，胸中混混沌沌，一氣渾淪，無所向意者也。......無極而能一氣者是也。”《八卦拳學》雲：“無極形式者，當人未學之先，心中混混飩飩沌沌，一氣渾淪，舉動之間，但由天然之性也。......此之謂無極而生太極之式也。”《太極拳學》雲：“無極者，當人未練拳術之初，心無所思，意無所動，目無所視，手足無舞蹈，身體無動作；陰陽未判，清濁未分，混混噩噩，一氣渾然者也。......無極而能生太極者是也。”
從以上三拳的無極論可以清楚看出，無極論是各拳的理論出發點。雖然在敘述上有文字多寡的差異，但三者所表達的思想是完全一致的。由是觀之，三拳合一之理，已見端倪。
再看“太極論”。《形意拳學》雲：“太極者，屬土也。在人五臟屬脾，在形意拳中之橫拳......是故心意誠於中而萬物形於外，內外總是一氣之流行也。”《八卦拳學》雲：“太極形式者，無極而生，陰陽之母也。左旋之而為陽，右轉之而為陰，旋轉乃一氣之流行。太極即一氣，一氣即太極也。以體言為太極，以用言為一氣。”《太極拳學》雲：“太極者，在於無極之中，先求一至中和、至虛靈之極點，其氣之隱於內也，則為德；其氣之現於外也；則為道。內外一氣之流行，可以位天地，孕陰陽......故名之曰太極。”
從三拳之太極論來看，文字彼此間存在較大差異，但其實質仍是一致的--即太極乃“一氣之流行”是也。所論互異之處，正可互補，構成孫氏拳學完整的太極論。“太極即一氣；一氣即太極”是對太極論最簡明的詮釋。三拳合一之理，於此可知。
二、從“無極式”、“太極式”看“三拳合一”
在孫式拳學體系中，所有拳械套路起點時都要站成“無極式”：面向正方，身子直立，兩手自然下垂，兩足開立呈九十度。其要領也完全一致；手足沒有動作；心內空空洞洞，一無所有；其氣混混飩飩沌沌，清濁不分。所謂“一氣渾然，形跡未露”是也。
無極式作為套路之起點，多數拳派以“預備式”名之。雖然在外形上並無太大區別（有的兩腳平行開立），但內涵上卻存在很大不同，因此在境界上是有差別的。本人曾因練功時對無極式馬虎從事而為老師深責，此後細心體驗，於無極式之妙才略有所得。
在無極式虛無之中生出“一氣”後，便自然而然開始“太極式”，身法由靜而動：形意拳半面而右轉，成四十五度形式；太極拳半面向左轉成四十五度形式；八卦拳右足直出落步後兩足亦成四十五度形式。雖然三拳“太極式”形式不盡相同，但其內意要領卻基本一致：腰要用意塌住，兩肩鬆開，心氣要自然、平穩、沉靜。當然，三拳太極式也有各自特點，唯惟其如此，三拳才成為三拳，而不至於完全變成一種拳。
三、從孫氏三拳拳式基本勁意率領看“三拳合一”
形意拳以“兩儀”式為例：要求兩肩鬆開均齊抽勁，兩跨里根亦抽勁（肩與跨合）；兩肘往下垂勁，兩膝往裡扣勁（肘與膝合）；兩足後跟向外扭動（手與足合）。此之謂外三合。
八卦拳以“青龍縮尾”為例；足尖往裡扣時，兩足後跟均要向外扭勁，兩手合住勁；兩胯里根均向回抽勁，又兼有向外開勁，兩肩有往回縮勁；腰要塌住勁。
太極拳以“懶扎衣”之“按”式為例：要求腰塌勁，足蹬勁，頭頂勁，兩肩兩腿里根縮勁，用意不用力。
由上述三例可以看出，其勁意要領其實是一致的。不獨此幾式相同，事實上，孫氏拳學體系中幾乎每一個拳式都包括這些要領，而這些要領其實便是外三合。進而言之，形意舉之“七要”與八卦拳“九要也是一致的，對太極拳仍然適用。“九要者何：一要塌、二要扣、三要提、四要頂、五要裹、六要松、七要垂、八要縮、九要起鑽落翻分明”；塌者，腰往下塌，尾閭上提，督脈之理。扣者，開胸順氣，陰氣下降，任脈之理。提者，穀道內提也。頂者，舌頂上鍔、頭頂、手頂是也。裹者，兩肘往裡裹勁。松者，鬆開兩肩如拉弓然，不使膀尖外露也。垂者，兩肘極力往下垂勁也。縮者，兩肩與兩跨里根極力往回縮尾也。起鑽落翻者，起為鑽，落為翻；起為橫，落為順；起鑽是穿，落翻是打；起亦打，落亦打；打起落，如機輪之循環無間也。三拳合一之理，其信也夫！
四、從《拳意述真》及孫老佚文看“三拳合一”
《拳意述真》是孫老所著的拳學理論專著。該書除三派名家小傳外，主要是記錄他們關於形意、八卦、太極三拳的一些論述；計十七人、三十九則。但這些論述並非簡單錄出，而是經孫老參以自己研究心得；整理而成的。在該書自序中，先生反覆強調：“三派形式不同，其極還虛之道則一也”；“三派拳術形式不同，其理則同；用法不一，其制人之中心；而取勝於人者則一也”；“三派拳術，始於一理，中分三派，未複合於一理。”從三派拳家的論述，我們確實可以看到三拳之間的內在聯繫。尤其孫老本人，作拳與丹道之功已渾然一體。倘若沒有三拳的融匯貫通，理為一體，拳道與丹道的交融豈不成了空中樓閣？
從吾師孫叔容先生所珍藏的其祖父孫祿堂先生佚文《八卦拳學自序》（手稿）可以清楚看出三拳合一論創立的經過：孫老先研究形意拳數載，又及八卦．始則二拳之勁大相徑庭，然後漸漸相合，最終合為一體，歷時二三十載。民國元年，先生又習太極，三年後豁然大悟，三家之勁融為一體。孫老在自己多年實踐體悟的基礎上，結合易學、老莊哲學與儒家“中府”“中庸”思想，創立了“三拳合一”的拳學理論。他指出：“三家皆三元之理：夫八卦，天也；形意，地也；太極，人也。三家合一之理也。練習之法，形意以經之，八卦以緯之，太極以和之。”孫老又分別以“鋼珠鐵球”、“絨珠與鐵絲盤球”及“皮球”來比喻三元性質，以愚之見，即形意尚明勁，八卦尚暗勁，太極尚化勁。孫老進一步指出，“形象雖分三元，要不出人丹田之氣也。天地人三才，亦即太極一氣之流行也，故三家合為一體。”
五、從本門一些拳械看“三拳合一”
孫式太極拳是孫先生在繼承武氏太極拳的基礎上，與形意、八卦融匯貫通而創出的一種別開生面的太極拳。孫氏太極拳又稱開合活步太極拳。尤其活步步法（進步必跟、撤步必隨；進先進前腳，退先退後腳）源於形意八卦，為本門太極所獨有。不僅如此，其中許多拳式也源於形意、八卦。如“三通背”之第二式實為形意八式之雙拉手；而第三式之前半式實為虎撲之式。再如“玉女穿梭”，實有青龍縮尾、青龍返首之象。因此，孫式太極拳是孫老三拳合一論的結晶。
八卦劍方面孫老著有《八卦劍學》，這是五部著作中唯-一部器械專著。無論其劍學之無極論、太極論、無極式、太極式，還是其劍式之勁意要領，都與孫式三拳並無二致。除此而外，無論孫式拳學中的何種器械，不論是太極劍、純陽劍、八仙劍，還是雪片刀、六合棍、套環奇槍等等，都不離乎三拳合一之理。
綜上所述，“三拳合一”論是孫老一生習武求道、精心體悟的昇華，它凝聚了孫老與三派多位前輩的無數心血。在此基礎上，孫老創立了嶄新的武學體系--孫式拳學（包括孫式形意拳、孫式八卦拳和孫式太極拳三大部分）。先生的拳學實踐告訴我們，從事武學之人切莫存門戶之見，自以為是，固步自封，而應與同道虛心研究，博採眾長，相得益彰。所謂他人山之石，可以攻玉。然而那種朝秦幕暮楚、見異思遷的做法也是不足為訓的。愛好者唯惟有腳踏實地，一步一個腳印，於拳中三昧庶幾可得。
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