法國做為世界上聯合國五大常任理事國之一。在各種事務上十分強調獨立自主，在軍事裝備上更是強調獨立研製絕大部分的武器裝備。相比英國，法國在高端武器裝備的供給度更高。可以研製戰機、核動力航母、洲際導彈、主戰坦克在內的武器裝備。法國的達索公司更是航空航天領域的佼佼者。
在航空發動機領域中，法國的航空發動機全面落後於美英兩國，甚至在某些方面還落後於中俄。但法國畢竟是世界上五個能生產航空發動機的國家之一。法國的航空發動機由斯奈克瑪公司研製，斯奈克瑪公司研製了阿塔9c、M53、m88、CFM56等經典發動機。
法國的發動機在任何時期都落後美國一大截。以幻影3為例。幻影3上使用的阿塔9c發動機的推力為6.2噸，而同時期美國F4戰機上使用的J79發動機推力達8.3噸。渦噴發動機的研製難度較低，同時期的我國與瑞典也有研製渦噴發動機的能力。
發展到第三代戰機上，航空發動機採用了渦扇式的結構設計。此時F16使用的F100發動機推力達11噸，推重比為8。而幻影2000使用的是m53發動機，推力僅為9.5噸，推重比為6。m53使用了單轉子設計，這樣做雖然結構簡單，可靠牲也有一定的提高。但是發動機容易空中停車，油耗更是高。
最重要的是M53的單轉子設計沒有改進潛力，m53發動機再怎麼改推力也沒有超過10，而美國的F100發動機改進到F100-132時推力達13噸，F110推力更是達14.5噸，完全打爆了M53。認識到單轉子發動機的不足後，斯奈克瑪依靠從美國特殊渠道搞到的發動機技術研製了M88發動機。
現在講CFM56發動機，當時法國看到了10噸級大涵道比渦扇發動機的巨大市場。但是本身並沒有能力研製，於是希望同美國GE公司。但美國為了防止先進技術並不同意，後來法國總統親自訪問美國並洽談合作此事。後來雖然美國同意合作，但法國也付出了很多，比如9800萬美元的補償費用給美國政府，對出口至歐洲的美國飛機免關稅，並且法國只負責風扇、低壓壓氣機、低壓渦輪方面的工作，最重要的核心機由GE生產並運至法國組裝，組裝過程中不允許法國工作人員靠近。
雖然CFm56發動機獲得巨大成功，但是法國只負責一些難度低的研製工作，甚至從美國運來的核心機都不允許法國人接觸。但法國依然從CFm56項目中通過一些技術交換得到一些技術並山寨了F404發動機，但是M88-1屬於試驗型，m88-2的推力只有7.5噸，離F404的8噸推力還不如。
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