公孫弘，字季，齊淄川國 (郡治今山東壽光南)薛人。公孫弘初出道，謀到了一份獄吏工作，不料因為辦事不牢，被公家免去了公差。
公孫弘丟了工作後，就在一富人那裡找到了一份放豬的工作。
公孫弘放豬的地點就在海邊。日起而作，日落而息。日子，一天天被打發；一批批的豬仔在海邊快樂地長大，然後又痛苦地被人抬去屠宰場。公孫弘面對著茫茫大海心裡有過諸多痛苦的掙扎，難道我這一輩子，就跟這些蠢豬混在一起一直混到老嗎？
孔子說，四十不惑。公孫弘四十歲這年，如有神助，突然頓悟開竅，開始了新的夢想。他找到當時一個熱門專業，研究經學。
董仲舒三十出頭，已經是名震天下，桃李遍地。四十歲的公孫弘卻還從零開始，這真是個天下奇聞。
決定已下，公孫弘就去拜師。他找到一個以研究《春秋》聞名的老博士，此博士姓胡，胡博士將公孫弘收下，願傳他平生之學。
董仲舒閉關三年，寫出了一部《春秋繁露》。公孫弘知道自己不能和董仲舒比，他必須努力，努力，再努力。
這一努力，二十年就過去了。
公孫弘賭運好轉，出現在他六十二歲這年。那時，劉徹剛剛上臺，向天下發出了招賢良人士的公告。於不服老的公孫弘決定出山，去長安碰碰運氣。
結果，應徵中榜了。
一般來說，被劉徹看中的多數讓他們先從郎中幹起。可是，六十歲的老傢伙叫他去當個郎中，實在有些委屈老人家了，想來想去決定拜公孫弘為博士。這是一個閒職，出差機會少，比較適合老年人。
出差機會少，不等於沒機會。很快地，劉徹將一個出使匈奴的機會給了他。
這次，公孫弘領旨跑了一趟匈奴。回來後，跑壞了身體不說，反而又將好端端的一個官兒丟了。
公孫弘之所以丟官，是因為劉徹對他的工作不滿意，劉徹聽了公孫弘彙報工作後，當場就怒了，立即叫他滾蛋。於是，公孫弘只好夾著尾巴，灰溜溜地回齊國去了。
可是，事隔七年，他的賭運突然又好起來了。
元光五年（公元前130年），劉徹又向天下徵召文學人才。此次，劉徹將指標分配到地方，讓地方推薦人到長安參加面試。公孫弘的故鄉淄川國，竟然又將公孫弘名字報到中央。
上一次受辱，此次又將他送去見劉徹，這不是自找羞辱嗎？
公孫弘謝過大家好意，說：“我已經見過皇帝一次了。因為出使匈奴，沒有替皇帝掙到面子，所以才被趕回老家來的。我老了，再也丟不起這個臉了，你們還是推薦別人去吧。”
但是，淄川國人想來想去，還是覺得公孫弘合適。他們硬是將公孫弘的名字報到長安。公孫弘只好裝出不要臉的老傢伙，再上征程，西入長安。
這年，公孫弘恰好七十歲。
公孫弘入長安後，照例是參加對策考試。他的對策居別人之下，但是一送到劉徹那裡，竟然被點了第一名。劉徹再次見到公孫弘時，又驚又喜，拜他為博士。
人生如戲，轉了一圈，又回到了原點。
公孫弘再次被拜為博士後，劉徹給他一次出差表現的機會。這次，不是出使匈奴，而是西南夷。
唐蒙開闢西南夷，置郡後惹得巴蜀百姓怨聲載道，於是劉徹便派公孫弘出去看看情況。老人家山高水遠地跑了一趟，回來上了一奏，極力否定唐蒙修道。反對的理由前面是講過的，浪費國家錢財不說，還調用了民夫和軍隊，搞得當地人雞犬不寧。
劉徹看了公孫弘的奏後，什麼也沒說。
劉徹對那次公孫弘出使西南夷的確又是不滿意。但是，劉徹沒有發火，也沒有像以前那樣他叫滾蛋，此事就算這樣過去了。
讓我們回到劉徹開會現場。
劉徹將主父偃要將河套設郡的提案拋出來後，公孫弘據理力爭，首先將了主父偃一軍。
他對劉徹說了這樣一句話：“舊秦曾經在河套設郡那是沒錯的。舊秦蒙恬將軍，曾經發三十萬大軍在黃河以北築城，修了很久，都沒成功，後來不得已放棄。”
公孫弘語言老道，沒有將話說絕。的意思大家是明白的，人家蒙恬費了這麼多人馬去整，都沒整出花樣來。難道，咱們偏吃飽沒事幹，還要去吃那些苦嗎？
公孫弘的觀點代表了廣大漢朝大臣的意見。但是，卻不能打動劉徹。
劉徹再次否定公孫弘，採用主父偃的計策，在河套地區設郡駐軍。
首先，劉徹立朔方郡，調動十萬人前去築城。承包劉徹這個大項目的人，即跟隨衛青殺敵立功的蘇建。除了築城外，蘇建同時承包的附加工程還有修繕蒙恬將軍所築的要塞，鞏固黃河屏障。
為了替祖宗幾代人報仇，為了成就漢武雄風，劉徹這次真是下了血本。修城，那是要靠材料的。材料從哪裡來，從中原運去。靠誰？當然是民工。無論是修城的士兵，還是運材料的民工，都得吃飯，用的吃的，通通得花錢。
具體花了多少錢，沒有人說得清楚。於是，開闢西南夷，再加上修這個朔方郡，劉徹國庫裡的錢幾乎全花光了。
國庫沒錢了，城還沒修好，怎麼辦？劉徹當即想到一招，移民。
公元前127年，夏季，劉徹將十萬人移往朔方郡。
以民養民，軍民合作，共同守城，匈奴要想打進來，那就不怎麼容易了。漢朝對匈奴作戰，從此化被動為主動。
而主父偃因為提議築城有功，從此在漢朝政壇裡一躍而起，成了一顆著名的政治明星。
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