古代一種女性職業，吃香喝辣有地位，今天這種人，人人得而誅之！
在中國幾千年的封建社會里，能夠載入歷史的女人很少，因為封建社會就是一個男權社會，男人可以高考取功名，可以經商，女人只能在伺候男人，生兒育女，三從四德。被禮教束縛住的女人，很少有機會走進大眾視野，女人在古代能從事的職業非常有限，無非三姑六婆，在這之中“牙婆”的社會地位是最高的。
牙婆是幹嘛的呢，表面上以為富貴人家的夫人供應胭脂水粉等為幌子，實際上他們通常還會從事中介活動，這才是他們來銀子，和提高社會地位的關鍵工作。他們中介的既不是房子，也不是勞工，而是活生生的人。之前筆者提到的買賣丫鬟、夥計，只是他們業務範圍裡的一部分，除此之外，他們還會買賣舞女、樂手、歌童，甚至有錢人家的妻妾。
古代的婦女，特別是有錢人家的夫人，一般都不輕易出門，主張“大門不出二門不邁”，這是遵循婦道（雖然這個詞在如今已經是個貶義詞），夫人們需要買東西怎麼辦呢，牙婆給她們送上門。起初牙婆只是給夫人們提供胭脂、水粉、頭飾、布料等日常用品。後來有夫人覺得自己的丫鬟不好使喚，隨口抱怨幾句，被牙婆聽到，富有經商頭腦的牙婆聽到後，馬上嗅到了商機，許諾給夫人找個好的。這一來一去，牙婆深深的感受到賣丫鬟，比賣胭脂水粉來錢快多了。
於是胭脂水粉成了牙婆的敲門磚，人才是他們最終想要賣出去的東西。牙婆跟夫人的生意一做開，老爺自然也就知道了。於是老爺在外面看中了哪個舞娘，某個樂手，甚至於窮人家的老婆，路上遇到漂亮的黃花大閨女，都會委託牙婆從中周旋，也大都能成事。牙婆從身份低微的小買賣人，搖身一變為富貴人家的常客，跟著這家主人赴宴，跟著那家主人吃酒。《水滸傳》裡面的王三娘，雖說開的是茶館，卻也有一點類似的角色，不過她似乎開的是“婚姻”中介。一樣是拿了西門大官人的錢財，做去西門慶找女人的勾當，還被西門慶三娘長、三娘短的叫著。
在古代，但凡遇到饑荒戰亂之時，賣兒賣女、賣老婆的就特別多，但這時買主卻很少，畢竟饑荒戰亂，大家都一樣，要謹慎過日子，此時是供大於求。但過了幾年太平日子，老百姓安居樂業生活富足，家庭沒有出現重大意外，是不會想去把自己的親人賣掉的，而這時富貴家人家的日子也越來越興旺，要買老婆，要買丫鬟，要買夥計的人就越來越多，此時是供不應求。這時為了解決嚴重的供需矛盾，更為了賺足夠多的錢，牙婆開始鋌而走險。
在古代買賣人口只要雙方自願，並不違法。然而利慾薰心的牙婆，為了滿足自己的需求，竟開始在光天化日之下坑蒙拐騙。窮人家的孩子缺少看管，通常是一拐一個準，有的無法無天，竟然連已成人的少女，也強行擄走。康熙四十一年，有一個王劉氏的牙婆，在天子腳下的京城，失迷藥拐騙幼女十六名，轟動整個京城。此時正是盛世，人口供不應求，王亞婆在利益的驅動下，不惜鋌而走險，專挑那些長得漂亮的小女孩，用迷藥將她們暈，再輸送給進城個大戶人家，簡直就是無本生意。此事一出，京城滿城風雨，各家都把自己的孩子關在家中，唯恐被人擄了去。 坊間流傳的一首詩，描述了當時的情景：拍花擾害遍京城，藥為迷人在意行。多少兒童防護中，可憐散館中先生。
在古代很多朝代裡，父母通過牙婆賣兒賣女，都是合法的，但是在任何朝代裡，牙婆自行誘拐人口，從中某取暴利的這種行為都是非法的，各朝各代都把這種行為列入嚴厲打擊的範圍內。而如今的新中國，即使是父母賣自己的兒女，除了在精神上會遭到大家嚴厲譴責外，法律上也是絕對不允許的。牙婆這種人，如果生活在如今的時代，必會成為過街老鼠，甚至人人得而誅之。
閱讀更多 身在吳國 的文章
