《大象席地而坐》是青年導演胡波第一部也是最後一部電影，獲第55屆金馬獎六項提名，包括最佳劇情長片、最佳男主角、最佳新導演、最佳改編劇本、最佳攝影及最佳原創電影音樂。胡波在2017年10月12日自殺身亡，這部充滿導演對底層社會的觀察與情感的長片成為遺作。
這是一部打從一開始就不打算讓觀眾好過的電影，整部片的色調冷冽灰暗，手持攝影緊緊貼著片中人物的後腦杓，逼著觀眾直抵角色的內心深處，跟著四位彷佛遭世界背棄的角色，一同度過毫無希望的一天。
導演以紀錄片式的深描筆法，讓觀眾近距離看著每個角色碰上的各種不幸，但片中的角色似乎從來沒為自己做過任何反抗，只是因為身份所逼才不得不做點事情，街頭混混於城去尋找韋布，只因為倒地昏迷的韋帥剛好是他弟弟;韋布為幫朋友出氣時不慎讓于帥跌落階梯，不願解釋只得逃離家鄉;王金則是因為自己的狗被咬死，而去找狗主人理論，卻也不為求取賠償;黃玲在與老師約會的影片曝光之後，竟遭毫無責任感的老師驅離。四個角色在電影的前半部份，如同片中關於大象的神秘傳言：“在滿洲里的動物園裡有一頭大象，他就只是坐著，人們用叉子扔他他不予理會，人們扔給他食物他不知理睬。他就只是坐著，除此以外什麼都不做。
在電影的後半部分，角色不再對於各種遭遇逆來順受，而像是終於站起來的大象，以最有力也最叛逆的方式進行反抗。於城在逮到韋布後卻放走了他；韋布撿到毽子時，不願還給老人並惡聲咒罵;王金偷偷到學校接走孫女後，帶她到前往滿洲里的巴士站； 黃玲則是拿起球棍狠狠敲昏老師與師母，而除了於城因為中槍無法移動之外，他們的共通點都是準備去看那頭坐著的大象。
而在他們歷經千辛萬苦，總算抵達滿洲里的深夜，傳言中只是坐著，什麼都不做的大象，就像是要回應這幾個仍然勇敢反抗的角色，而發出最用力的嘶鳴聲，而主角們同時回頭一望，成就了一場生猛有力的電影結尾。
文藝與商業的牴觸：導演之死 《大象席地而坐》主要以長鏡頭與人物特寫鏡頭拍攝，因此整部片幾乎不存在剪接點。根據中國大陸媒體報導，胡波在開拍前就已決定以長鏡頭拍攝全片，拍攝過程雖然相對費力，當剪接階段則較容易，只需將每個鏡頭依序排列後即可完成。
但在製片方看了胡波原本4小時的影片後，要求他剪至2小時，但胡波最後僅剪掉了10分鐘，即為此次金馬影展放映的版本。若依照目前版本的電影看來，人物關係與角色內心的刻劃相比之下較為薄弱，因此若真要縮短片長，勢必得刪掉其中一到兩條人物線，才能讓整部片低沈的情緒維持一致，否則將只會是一部角色服務情節的通俗戲劇，但這對於從劇本寫作階段就已決定全片樣貌的胡波而言，自然不會是個容易的選項。
根據中國媒體報導，胡波其實曾經剪出一個2小時版本交給製片方，但在得知臺灣剪接大師廖慶松對於4小時版本表示讚許之後，胡波覺得自己原本的想法得到支持，便多次要求取回先前交給製片方的2小時版本，卻始終遭到拒絕。關於導演胡波後來走上絕路，喪失對於自己作品的決定權是其中的說法之一。
可惜胡波已經不會知道在他離世一年後，電影大師侯孝賢是如何讚許這部片，對於金馬獎得獎與否，或許才氣逼人的胡波導演已經藉由電影中的韋布之口回應：“拿獎有什麼用，任何人花時間浪費在這件事上都能這樣”。
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