手機真能取代電腦嗎?談手機

1這些PC手機二合一設備你玩過嗎:WM/WP回頂部

【PConline 雜談】用手機辦公到底靠不靠譜?隨著移動互聯網的發展,手機已經成為了很多人使用最頻繁的電子產品。不過在大多數場合下,手機只能用於娛樂或者簡單處理一些信息文稿,仍只是玩物而不是生產力工具。之所以如此,和手機的形態侷限是脫不開關係的——在小小的觸摸屏上敲文章也好、繪圖也好、寫代碼也好,想想就覺得是非常彆扭的體驗了。

手机真能取代电脑吗?谈手机/PC系统的大一统

手機已經成為了移動互聯網時代最重要的個人計算設備,它能取代PC嗎?

如果從這個角度來看,手機辦公的確是不靠譜的。但是如果將手機形態變一下,變成電腦模樣呢?很多手機都支持HDMI視頻信號輸出,並可通過藍牙、USB等方式鏈接鍵鼠、音頻外設,外觀轉變為電腦形態並沒有太大問題;而手機的性能,也足勝任輕量級的生產力環境。而真正的問題在於,手機搭載的操作系統能否滿足生產力需求?不少廠商也在思考著一個問題,並作出了種種努力,嘗試統一PC和手機系統,讓一個操作系統既能滿足移動環境,也能滿足桌面環境。

手机真能取代电脑吗?谈手机/PC系统的大一统

手機連接顯示器、鍵鼠等外設已經不是什麼大問題,但操作系統仍未能滿足生產力需求

回顧歷史,PC臺式機的出現趕走了整棟樓大的巨型計算機,筆記本令臺式機的日子越來越不好過,平板電腦的出現又讓筆記本的生意日漸凋零。我們似乎有理由相信,在將來人們只需要一部輕巧靈便設備即可滿足個人計算需求。在這時,統合移動端和桌面端的操作系統,將會為人們鋪開嶄新的未來之路。

但是,到目前為止,我們仍未看到有是市場上大獲成功的PC-手機二合一產品。微軟的Windows 10 Mobile Continuum早已涼涼,摩托羅拉的LapDock近乎被歷史遺忘,而老羅的TNT更是令人懷疑這本質上就是一個段子。PC系統和手機系統真的能統一嗎?其中存在怎樣的難點?今天就一起來探討一下這個問題吧。

這些PC手機二合一設備你玩過嗎?

讓移動平臺和桌面平臺共用一個系統,軟件應用能同時適配移動和桌面平臺,這種大一統的夢曾出現於為數不少的廠商的腦海裡。為了達成這一宏偉目標,廠商們推出過各種各樣的方案,但這些方案的PC-手機二合一成品,卻並沒有在市場上取得過什麼好成績。具體都有哪些?我們先來看看以下案例。

◆Windows Mobile

沒錯,這個Windows Mobile指的是塞班時代的WM,而不是WP之後的Win10M。早在塞班時代,一些廠商就利用WM進行過手機-PC一體化的嘗試,2007年的Redfly就是這樣的一款產品。

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讓WM手機化身上網本的Redfly

Redfly的外觀看著像是縮小版的筆記本電腦,不過裡面並沒有CPU、內存等硬件。它的運算能力來自於WM手機,只要連接WM手機後,就能作為手機的顯示界面和輸入設備,當成上網本用了。

WM的界面本身就比較類似桌面的Windows,因此用筆記本的方式操作並沒有太大的違和感,而且Redfly還能輸出VGA信號,手機也能通過它播放PPT。不過,Redfly配合WM並不能運行桌面的Win32程序,功能有限。連接Redfly後,它的體驗有點像是早些年比較流行的Windows CE廉價上網本。Redfly有C7和C8N兩個型號,對應7寸屏和8寸屏,售價為199和249美元。

Redfly顯然沒有取得成功。以移動平臺的標準來看,WM功能很強,但在桌面平臺上能做的就非常有限了。同時,Redfly的定價都可以買運行Windows桌面版的上網本了,WM手機+Redfly的組合可謂是毫無性價比,不受市場歡迎也理所當然。

◆Windows 10 Mobile Contimuum

WM時代的手機-PC一體化並沒有成功的方案,那麼來到移動互聯網新時代又如何?WM其實並沒有為桌面平臺設計,但Win10M就不同了。微軟特別在Win10M當中推出過Contimuum模式,WP手機只需要通過藍牙或者USB Type C轉接Hub,就能夠連接顯示器、鼠標、鍵盤等設備,將WP手機當成PC來用。

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Win10M自帶桌面模式,畫面輸出到顯示器即可化身小PC

Win10M的UI大家相信都比較熟悉,經過Win8、Win10的改進後,磁貼界面已經可以對移動平臺和桌面平臺不同的屏幕尺寸進行適配。而在Win10當中,微軟主推UWP應用,如果一個軟件一開始就基於UWP開發,那麼它能夠同時運行於移動和桌面平臺,並且UI也可自適應手機和PC。在微軟的設想當中,軟件都轉用了UWP開發後,Win10M一插上顯示屏和鍵鼠外設,就能夠在很大程度上當成桌面版的Win10使用,這聽上去的確很美。

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某些UWP應用的確是可以移動桌面環境皆適用的,也具有一定的生產力,但這類UWP始終不多

但現實的情況卻和微軟的設想大相徑庭。首先,並不是那麼多的軟件廠商願意將軟件推倒重來,使用UWP進行全新開發;其次,UWP非常不成熟,直到Win10M被徹底拋棄,仍存在閃退、重載、基礎功能缺失(例如沒有色彩管理)等一系列問題,不能滿足生產力環境。加上Win10M系統的質量落後於競爭對手,微軟的Win10手機-PC一體化工程並沒有取得成功。

2這些PC手機二合一設備你玩過嗎:Palm/安卓回頂部

◆Palm Foleo

如果你是智能機的老玩家,一定不會忘記Palm這個名字。Palm曾經和微軟、諾基亞在塞班時代分庭抗禮,在2007年它也曾經嘗試過奇招——推出手機電腦二合一產品Palm Foleo。Palm Foleo可以連接Palm Treo系列手機使用,合體後變成運行定製Linux系統的筆記本電腦,可以提供藍牙、WiFi等網絡連接,還內置了E-mail客戶端、Opera瀏覽器等應用。

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Palm的手機PC二合一產品,操作系統也下了心思,然而這並沒有什麼用

然而,Palm Foleo的市場表現卻比上面提及的產品還更加失敗。這款產品在2007年第三季度上市,售價為499美元,但在不久後的9月,就宣佈取消產品退市了。針對Palm Foleo的批評認為,這款產品並沒有比普通的筆記本電腦更加便攜,沒有足夠的應用生態,甚至視頻都沒法好好播放,如果只用來上網和處理郵件,其實手機本身就可以勝任,何必購買這樣的二合一產品?

顯然,Palm Foleo的最大問題在於雖然有著筆記本電腦的形態,卻沒法做到和PC一樣的事情,這也是大多數手機PC二合一產品面臨的最大窘境。

◆安卓二合一設備

除了Windows和Palm,不少安卓廠商也嘗試過推出手機PC二合一產品。例如在前面就提到過,摩托羅拉推出過能夠LapDock,插上Atrix手機後可以轉變為筆記本電腦形態,甚至能通過WebTop來運行桌面版的Ubuntu;三星則推出了Dex底座,將Galaxy手機插入底座後再和顯示器相連,就可以作為PC主機使用,最新版的Dex甚至不需要鼠標,直接用手機即可當成PC的觸控板;老羅的錘子TNT更是令人印象深刻,專門為桌面環境設計了一套指點式語音+觸控的操作方案。

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三星S9的安卓系統為適配桌面環境做了大量工作,但仍未在市場上廣受歡迎

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錘子TNT的桌面模式號稱革命,但目前仍只是個傳說&笑談

然而,這些產品到目前為止,仍未在市場上廣為流行。摩托羅拉的LapDock推出後很快就涼涼,摩托羅拉還將WebTop的相關代碼進行了開元;三星的Dex現在並不需要什麼使用成本,但傳統顯示器使用需要轉接線比較麻煩,而USB Tpye-C輸入的顯示器又仍為普及,因此真正這樣用的用戶不多;至於錘子TNT,我們看到的仍只是一個貴价大餅,而這個大餅看著似乎還挺難下嚥的,起碼老羅在發佈會上就被這餅哽了好幾次,理解不理解就看各位是怎麼想的了。

3PC手機系統整合難點:界面UI回頂部

PC系統和手機系統真的能統一嗎?

從以往的跡象來看,要做出一款讓市場廣泛接受的手機、PC二合一產品絕非易事,移動和桌面操作系統大一統之路更是困難重重。在上面的方案中,我們可以看到各種操作系統大一統的方案,例如簡單投射畫面、單獨設立桌面模式、推出跨平臺應用生態等等,但這些策略依然沒能釀造出一個真正實用的二合一系統。那麼PC系統和手機系統合二為一,到底存在怎樣的難點?我們就以投入精力最多的Windows為例,探討一下相關問題吧。

◆UI界面難以統一

手機、PC二合一系統面臨的第一個問題,應該就是UI界面了,這也是用戶最容易察覺到的問題。在2000年4月19日舉行的CES大會上,微軟推出了Windows Mobile的原型Pocket PC 2000。當時,桌面版本Windows已經取得了巨大的成功,劈天蓋地的歡呼聲淹沒了微軟設計師的頭腦。因此,Pocket PC 2000的界面和桌面版本Windows十分相似,同樣有著開始菜單、程序列表及桌面。在這個階段,微軟的桌面-移動融合思路,是讓移動版本的Windows向桌面版本靠攏。人們只要懂得桌面Windows如何使用,自然也就會操作移動版本的Windows。

手机真能取代电脑吗?谈手机/PC系统的大一统

微軟融合手機PC界面的初步思路:將PC的界面照搬到手機當中(Pocket PC)

的確,人們是很容易明白和桌面系統差不多的界面該如何操作,但這並不意味著好的體驗。生搬硬套的設計理念為Pocket PC帶來了幾乎桌面級別的強大功能,但卻缺失了良好暢快的操作體驗,很多朋友應該都對WM時代牙籤戳按鈕的痛苦深有體會。WM的這一照搬桌面UI的思路,為之後iOS的崛起埋下了伏筆。

到了WP時代,微軟痛定思痛,為移動設備設計出了一套完全為觸控而生的磁貼UI界面。但是,微軟仍未放棄移動和桌面平臺大一統的想法。或許是由於操作系統競爭的中心逐漸從桌面平臺轉移向移動平臺,最先進、最具活力的想法多從移動操作系統中出現,於是微軟冒出了這樣一個點子——將移動版Windows的界面引渡到桌面平臺,也許能夠產生令人吃驚的化學反應?很快,佈局了動態磁貼界面的Windows 8,就出現在了大家的面前。

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微軟融合手機PC界面的改進思路:將手機界面照搬到PC當中(Windows 8)

遺憾的是,磁貼在桌面平臺上水土不服,暴露出了信息密度低等嚴重問題。在Windows 10當中,微軟不得不重新引入開始菜單、拋出UWP應用框架,試圖用可變的UI同時適配移動和桌面平臺。但由於之前種種錯誤決策,Windows在移動平臺的影響力已經降到冰點,未及Win10的界面成熟,移動平臺的Windows已經宣告GG,不得不說實在遺憾。

手机真能取代电脑吗?谈手机/PC系统的大一统

Win10終於打造出了可變形適配PC手機的界面,但為時已晚

可見,用同一套UI,想要在移動平臺和桌面平臺都獲得良好的用戶體驗,是一件相當困難的事情。生搬硬套會嚴重影響體驗,而可變形的UI則在種種方面都有著巨大的工程量,這或許也是為何蘋果堅持讓iOS、macOS使用兩套完全不同的UI方案的原因吧。

4PC手機系統整合難點:應用生態回頂部

◆應用生態難以建設

其實不少二合一設備,其操作系統都為桌面平臺設計了特別的界面,例如前面提到的Windows 10,手機在Continuum模式下連接顯示器後會顯示桌面模式的UI;又例如三星Dex和錘子TNT,這些安卓二合一設備也都設計了適用於桌面的交互。連接顯示器和鍵鼠後,系統還是比之前較為初級的方案更加順手的。但是,這些二合一設備總體而言仍不堪大用,缺乏應用生態成為了它們不容忽視的短板。

手机真能取代电脑吗?谈手机/PC系统的大一统

並不是沒有桌面版安卓,但APP可沒有那麼多桌面版

在桌面模式下,繼續使用為手機設計的應用軟件是不現實的。一來,手機APP的UI並沒有匹配桌面模式,操作也並非為鍵鼠設計;二來手機APP功能有限,在桌面環境人們更多地是需要生產力,移動平臺的APP們往往只能用於娛樂。要讓PC手機二合一設備真正實用,就需要打通移動平臺和桌面平臺的生態溝壑,同一個APP得有移動環境下的靈便性,還得兼有桌面環境下的生產力,這工程量大得很。

微軟就曾經做過這方面的努力。在WM時代,微軟就嘗試在移動系統當中內置跨平臺的開發框架。Windows Mobile 5內置了.NET框架2.0,這在一定程度上架起Windows移動平臺和桌面平臺的橋樑。在WP時代,為了進一步融合移動平臺和桌面,微軟不惜毀掉之前積累的應用生態,將CE內核換用為NT內核。而到了Win10M時代,微軟推出了UWP框架,試圖從交互、開發、兼容等多方面統一桌面和移動平臺。在最近,微軟還和高通合作,推出了ARM架構的平板電腦,讓傳統的Win32軟件也能運行中移動平臺的ARM架構上。

手机真能取代电脑吗?谈手机/PC系统的大一统

微軟推出UWP框架,試圖統一多平臺生態,但UWP的成品仍很難勝任生產力需求

那麼微軟這些艱鉅的工作效果如何?不盡人意。WM時代由於性能等客觀條件的限制,跨平臺生態只是空中樓閣;而在WP/Win10M的時代,UWP應用的表現卻也沒有達到人們的期待。UWP應用API限制太過嚴格,甚至缺乏了色彩管理、音頻API切換等和生產力息息相關的基礎功能;加之本身不穩定,UWP應用在桌面平臺難堪大任。而現在雖然Win32軟件可以跑在特定的ARM芯片上,但並不能對移動設備進行適配,仍未做到移動化。

手机真能取代电脑吗?谈手机/PC系统的大一统

ARM芯片也可以跑完整的Win10並使用傳統的Win32軟件了,但這無助於軟件的移動化

之所以會出現這樣的情況,主要還是手機和PC在使用方式上有著極大的差異。一個軟件需要同時適配兩種形態迥然不同的硬件,這給開發帶來了巨大挑戰。加之硬件架構的差別,開發跨平臺的APP費力不討好。就算是微軟如此實力,在相關領域耕耘多年,成果依然難以令人滿意。時至今日,依然沒有廠商能拿出一套低成本的、能讓一個軟件同時在移動平臺、桌面平臺都有高度可用性的開發方案,缺乏應用生態成為了二合一設備們不可不提的痛。

總結

除了上文提到的難點,手機、PC二合一設備還需要克服外設連接、性能等問題。目前的手機接口越來越少,化身PC往往需要擴展塢轉接,這又增加了使用成本,如此情況可能需要等到USB Tpye-C全面普及才有改觀。在性能方面,目前ARM處理器仍不足以運行大型的生產力工具,但這些都是可以隨著時間得到改善的。

手機真的可以取代PC嗎?起碼從目前的情況來看,並沒有太多有實力的廠商去將這一課題作為未來的主打戰略。無論是三星Dex還是微軟Win10,其上的二合一系統仍處於一個摸索、未成熟的階段。在填平界面、應用生態等溝壑之前,恐怕手機取代PC仍是不切實際的,期待未來業界能夠出現更完善的方案吧。


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