在戰國以前的典籍中，並見不到黃帝的影子，只是到了戰國以後，有關黃帝的記載才多了起來。但那些記載大多充滿了神秘、離奇的色彩。
我們先從“帝”字說起。
戰國晚期以後，“帝”才逐漸成為人君的稱號。特別是秦始皇統一中國以後，開始稱“皇帝”，從此中國才有了皇帝的稱號。而這個“皇帝”，原來只是上帝的意思，也稱為昊天上帝，皇天上帝，指的是統治宇宙的至上的人格神，相當於猶太人的耶和華，阿拉伯人的安拉。到了戰國以後，隨著陰陽五行觀念的出現，與五行、五色、五方的觀念相配合，出現了五色之帝：
青帝：太皥（音號），東方，木。
赤帝：炎帝，南方，火。
白帝：少昊（音號），西方，金。
黑帝：顓碩，北方，水。
黃帝：軒轅：中央，土。
可見黃帝是五行、五色、五方之帝當中的一個。因為他是中央之神，統轄著四方，所以在五帝中，地位是最高的。
在各種古籍中，關於黃帝的神話很多，下面我們就舉出一些：
黃帝長著四張臉，天下四方都在他的監視之下。（《太平御覽》卷七九引《屍子》）
黃帝原來本著養性愛民的精神，不願意發動戰爭。而四帝都以四方、四色紛紛獨立，並且合兵進攻黃帝。黃帝因為“君危於上，民不安於下”，不得不出兵消滅了四帝。（《太平御覽》卷七九引《蔣子萬機論》
黃帝住在崑崙山上。這個崑崙山，不是現在綿亙於新疆、西藏、青海的崑崙山，而是一座神話中的山。這山方圓八百里，高萬仞（八尺為仞），每一面有九眼井，九道門，門由開明獸把守。開明獸像虎一般大，長著九個腦袋，面孔和人一樣。西邊還有鳳凰和鸞鳥（一種五色的神鳥），它們頭上頂著蛇，腳下踩著蛇，胸前還掛著紅蛇。北邊有不死之樹，花果可以製成不死之藥。（《山海經•海內西經》）
黃帝生禺號，禺號生禺京。禺京也稱禺強，人面鳥身，耳朵上戴著兩條青蛇，腳下踩著兩條紅蛇。出行時騎著兩條龍。（《山海經•大荒東經》、《海外北經》）
黃帝坐著由大象駕的車，由六條蛟龍拉著。一種人面、一隻腳，叫作畢方的神鳥，坐在車旁。 龍在前面開路，風伯（風神）打掃道路，雨師（雨神）往道路上灑水。虎狼在前，鬼神在後，騰蛇（傳說中會飛的神蛇）在地上爬行鳳凰在空中盤旋。奏著《清角》的樂曲，到泰山之上會合鬼神。（《韓非子•十過》）
類似這樣的神話還有很多，為了節省篇幅，不多舉了。
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