劉漢王朝是中國歷史上第二個大一統的朝代，也是自有帝制以來最為強大、持續時間最長的一個朝代。它分為西漢（前202年—8年）和東漢（公元23年-220年），一共400年，東西兩漢大致分別200年。中間之所以分為兩段，是因為在公元8年，王莽篡權，結束了西漢。一直到公元23年，由漢室宗親劉秀，奪回了政權建立了東漢，漢祚才得以延續。這就是“光武中興”。東漢到了末年，進入混亂的三國時代。漢室宗親劉備在諸葛亮的輔佐之下，差一點再次統一，實現“昭烈（劉備諡號）中興”。可惜沒有實現。
那麼漢朝兩次由治入亂的原因是什麼呢？小編總結起來原因有以下三個。
第一、幼年皇帝多。這一點是東西兩漢走向衰亡的一個共同原因。西漢末帝劉嬰年僅兩歲，王莽攝政，輔佐年幼的皇帝，想效仿當年的周公。處處表現的很謙恭、工作很賣力，逐步騙過了眾人，贏得了許多人心，攫取了朝中大權。最終面具一揭，自己登上了帝位。所以後來白居易感嘆“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當年身便死，一生真偽有誰知”。說的就是人心難測。
東漢到了後期，小皇帝更多。東漢13帝中，繼位時有11個不到20歲，其中最大的才19歲，最小的剛過百天，漢衝帝兩歲，質帝8歲。皇帝太小不懂事，怎麼辦呢？只能太后臨朝，這是早在西漢初年，呂后留下的傳統。太后臨朝，那外戚就容易掌權。外戚掌權就容易威脅到皇權。呂后時期、王莽時期均是如此。
史上最小的皇帝 漢殤帝
第二、外戚掌權。到了東漢，外戚更是猖獗無度：漢和帝時，竇太后臨朝，竇憲專政；漢安帝時，鄧太后臨朝，鄧騭專政；漢桓帝時，梁太后臨朝，梁冀專政；漢靈帝時，竇太后臨朝，竇武專政；漢少帝時，何太后臨朝，何進專政。可以說東漢的整個後半期，就是外戚的天下。外戚掌權，即便是小皇帝，心裡也肯定不爽，往往等到他們能親政的時候，權利還是不能順利要回。這時候皇帝就得憑藉朝中的另一股勢力：宦官。
第三、宦官造亂。宦官其實從商周時期就已經出現（只是叫法不同），只是這些人都地位低下，只是在宮中做些雜役。到了秦朝的時候，宦官才開始逐步參與政事。東漢末年，宦官可謂氾濫，三國的開篇，就是由“十常侍造亂”引起的。先是大將軍何進sha了宦官健碩，之後是宦官張讓又sha了何進，袁紹又大肆剷除宦官，這時候董卓趁亂進京，亂上加亂。
自此，東漢四分五裂，軍閥割據，走無萬劫不復的境地。後來諸葛亮在《出師表》中告誡劉禪：“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。”他說的“小人”其實指的就是外戚和宦官，只可惜劉禪沒有看懂，最後還是因親近宦官黃皓，整日花天酒地、歌舞笙簫，斷送了即將再次中興的“蜀漢”，致使劉備、諸葛亮一生的心血付諸東流。
（簡短小文，有感而發；隻言片語，定有不足。道不盡滄桑歷史，寫不完興衰長歌。旨在拋出磚石，引來無暇美玉。敬請留下您的文明評語！）
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