2018斯诺克北爱尔兰公开赛在贝尔法斯特水前大厅开赛，在11月12日的首日比赛中，种子选手进入“生存模式”，在大牌纷纷落马的节奏中卫冕冠军马克·威廉姆斯以4比2战胜阿尔菲·博登，晋级64强。
北爱尔兰公开赛是2018/19赛季的第8站排名赛，在去年的赛事中威廉姆斯决赛9比8战胜颜丙涛，结束2011年以来的排名赛冠军荒。如今已经22个排名赛冠军头衔加身的威廉姆斯在首轮比赛中打出单杆91分、69分和91分的表现，次轮将对阵阿里·卡特。
“赢得第一轮比赛很关键，”威廉姆斯在赛后评价说，“我在三局比赛中做到单杆致胜，在7局4胜的比赛中还算不错。但比赛中有时还是打得很琐碎，希望在接下来的比赛中我能提升表现。”
“回到这里尝试卫冕感觉很棒，我很多年都没有过这样的机会了。卫冕会很难，连续两年在同一项7局4胜的赛事中夺冠几乎是不可能的，但我会全力以赴看看自己能走到多远。”
除了威廉姆斯以外，首日的北爱公开赛几乎成了种子选手的地狱，特别是代表北爱尔兰出战的排名最高的选手马克·艾伦，首次亮相就以1比4负于世界排名第90位的中国选手牛壮。
艾伦在刚刚结束不久的国际锦标赛中拿到职业生涯第4个排名赛冠军，上周的“冠中冠”邀请赛也打进了半决赛，然而他无法阻挡打出单杆122分、71分的牛壮，“小钢炮”承认主场作战时来自家乡观众的压力让自己无法发挥自如：“似乎我给自己施加了太大的压力，想要打出上佳表现，”
约翰·希金斯在自己的首场比赛中以2比4负于职业生涯从未输给过的罗瑞·麦克劳德，刚刚在考文垂打进决赛的凯伦·威尔森以3比4负于李·沃克；巴里·霍金斯、安东尼·麦克吉尔、格雷姆·多特、斯蒂芬·马奎尔、斯图尔特·宾汉姆等顶尖选手均在首日离开北爱公开赛。
11月13日，北爱公开赛进入第二个比赛日，罗伯逊、塞尔比、特鲁姆普和奥沙利文等球员将在这一天进行首轮比赛。赛事将在13日结束后产生64强。
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