洗澡在我們的日常生活中可謂極其重要的一件事，在洗浴條件不如當代優越的古代，朝廷會給官員放假，五日一休，稱為休沐。古人髮長，洗後必須晾乾，挽好髻，才能出去辦公。由此也可見古人還是頗重視個人衛生的，官員尚且如此，遑論宮廷呢？但是有這麼一位在宮廷混跡了多年的老者，他長達二十年沒有洗過澡。
這位老者是中國最後一位太監，名為孫耀延，出生於搖搖欲墜的晚清時期。與許多被送進宮的孩子一樣，孫耀延家裡一貧如洗。加上他又有許多兄弟姐妹，多子多福的傳統觀念並沒有給這個家帶來福氣，反而使本就貧寒的家境更加雪上加霜。他的父母最終不堪重負，只得從他們的眾多孩子中挑選一個送進宮做太監。
當時只有14歲的孫耀延生的相貌端正，人又機靈，看著就是個齊全孩子。於是，家裡人就像做風險投機一樣，把他送進了宮，期盼著雞犬升天。孫耀延一開始當然是不情願的，但一方面迫於無奈，家裡實在負擔不起，一方面他自己懂得，與其被餓死還不如屈尊求一條生路。初進到宮裡，同其他小太監一樣，他首先要服侍一名老太監。一般這類老太監會成為他們的師傅，帶他熟悉宮裡的規矩。
孫耀延憑藉著自己的機靈，很快與他人熟絡起來，資歷漸深，漸漸的成為宮妃的近侍並能接觸一些重要的人物。他甚至還服侍過晚清皇后——婉容。清朝滅亡以後，孫耀延自然失業了。儘管他依仗自己在宮裡學到的本事和人脈，已經有了一定積蓄。但遠遠不足以支撐他度過餘生。他接下來的人生於寺廟結下不解之緣。
大清滅亡以後，失去了經濟來源的孫耀延無處可去。他幾經輾轉，來到一所寺廟，做了看寺人。這一看就是五十年。到了1949，新中國成立，百廢待興。孫耀延的一顆心蠢蠢欲動，想在新社會里找到他的用武之地。只可惜，融入社會的困難足以讓他措手不及。於是他安定心思，這個社會已經徹底變樣了，不如青燈古佛，了此殘生。他又重新棲身寺廟，直至老死。
人們對他二十年都沒有洗過澡的事十分介懷，而他一，直到彌留之際，才道出其中原委。原來，他一直對身體的殘缺耿耿於懷。那充滿恥辱的傷痕，他不願讓別人看到，更不願自己看到。甚至要求在他死後入殮時也不能擦拭他的身體，當事人瞭解以後也是心生悲憫。
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