初夏的雨潇潇而落，时缓时促，从停车场出来，只见眼前红墙高大、殿宇巍峨，首先映入眼帘的是一座高大精美的石雕牌楼。
这座牌楼高约7米，四柱三间，顶部分三重檐，均为庑殿顶，脊端雕卷尾螭吻，檐下如意斗拱精美绝伦。当心间大字板题刻“万代瞻仰”。
各层额枋上分别有桃园三结义、三英战吕布、单刀赴会等故事浮雕讲述关公生平传奇。龙门枋上置高栱柱三枚，左右二柱雕蟠龙，中心柱雕关圣像。
下部立柱前后抱鼓石层层叠叠，坊前有石狮一对，下设石雕束腰基座，雌雄分置，华美秀丽。
此时虽已入夏，微风袭来，仍有一丝凉意，站在古朴沧桑的石牌坊前，身边飘着朦胧的细雨，让人萌生无限遐思。
2016年，借参加5月14日山西芮城五龙庙环境整治工程竣工仪式的机缘，于5月13日至16日开启了一段山西运城地区古建筑饕餮之旅，先后造访了“武庙之祖”解（hài）州关帝庙；“中国仅存四个半唐构之一”五龙庙；以元代建筑和元代道教壁画著称于世的永乐宫；集宋元明清四朝木构于一身的芮城城隍庙；中国历史名剧《西厢记》故事的发生地，拥有中国现存的四大回音建筑之一“莺莺塔”的普救寺；“四大名楼”之一，以超尺度复建的“欲穷千里目，更上一层楼”之鹳雀楼；仅剩下断壁残垣的“关中锁匙”蒲州故城；有“三十年河东，三十年河西”之典故的黄河渡口“蒲津渡”；铸造于唐代开元年间的黄河大铁牛；形制独特的解州火神庙；“关圣家庙”常平关帝庙；举世无双的三大殿比肩一字排开，并列尊位的池神庙。这些古建筑和遗址各具特色，令人叫绝。
此行的第一站，便是有“关庙之祖”、“武庙之冠”之美誉的解州关帝庙。矗立在面前的这座牌坊乃是解州关帝庙建筑群中的“万代瞻仰”石坊，建于明崇祯年间，位于关帝庙钟楼东侧。据说曾经是关帝庙的检票口，现在处于关帝庙东南的停车场内。由此转向正南便来到关帝庙的主入口。
解州关帝庙景区地图
解州关帝庙，地处三国名将关羽的故乡山西运城市解州镇，北有“中国死海”运城盐湖，南面有中条山，现为国家重点文物保护单位，国家AAAA级旅游景区。此庙之所以被誉为“关庙之祖”、“武庙之冠”，是因为它是我国现存始建最早、规模最大、档次最高、保存最全的关帝庙宇，也是现存规模最大的宫殿式道教建筑群。
解州关帝庙地理位置示意图
解州关帝庙始创于隋（581年－618年），《中国名胜词典》记载创建时间为隋开皇九年（589年），拥有一千四百余年的悠久历史。
相传北宋大中祥符年间（1008年—1016年），盐池水少盐减，宋真宗赵恒派使臣查核，使臣回复：“盐池为患的是蚩尤!”龙虎山张天师奏请：“古代忠烈之士死后成神，蜀将关羽忠勇绝伦，陛下祷告召之必胜无疑”。于是皇帝令天师在宫中焚化符箓，一位美髯公旋即披甲佩剑而下作答：“臣等会齐岳渎阴兵，立助为陛下灭妖!”几日过后盐池水积满如初。皇帝大悦，降旨大规模重建解州关帝庙。这次重建是历代帝王首次敕建关帝庙，所以“殿皆石柱，雕龙飞腾，庙貌宏丽甲于天下”。
北宋元祐七年（1092年），知州张杲之再次重修解州关帝庙，随着关公被封为“崇宁真君”，解州关帝庙又被悬匾为“崇宁宫”。
金、元两代均有修葺和扩建。
明代关公仰崇之风沿袭，官民对解州关帝庙的修缮也持续不断。明神宗朱翊钧（1572年－1620年在位）先后追封关羽为“协天大帝”、“协天护国忠义帝”、“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，并敕赐庙额“英烈之后”，解州关帝庙的营建达到了鼎盛时期。
清代解州关帝庙不仅延续着明末的盛况，而且作为“武庙之冠”逐渐成为世人朝圣之地。期间多次遭遇大火和地震洗礼，亦多次修葺重建。
民国时期连年战乱，解州关帝庙的维修工程远逊于前。1938年，日军侵华战火波及解州，关帝庙崇宁殿、圣母殿、嗣圣殿、春秋楼、刀楼、印楼、东西官厅及廊房多被日军飞机炸坏，1940年惨淡修复了春秋楼和圣母殿。1946年补修了西官厅和东西廊房。1947年，运城解放在即，困守运城的国民党军队为了兴修工事挽回败局，将关帝庙内的娘娘殿和太子殿拆除。
建国以后解州关帝庙受到国家重视，多次重修。1952年，成立了解州关帝庙文物管理所。1957年解州关帝庙被公布为山西省首批重点文物保护单位。1978年，关帝庙文管所正式对外开放。1988年，解州关帝庙被公布为第三批全国重点文物保护单位。2014年4月，庙内的全部古建筑已基本修葺如故。
解州关帝庙总占地面积约22万平方米，东西分为三路，南北分为三部分。主庙部分位于正中，建筑布局为我国传统的“前朝后寝”及中轴对称的宫殿式布局。东、西各有东宫、西宫遗址，暂未开放，北侧为后宫花园，南侧为结义园。
来到关帝庙前，迎接人们的是2013年新建的山门，也是现在景区的大门。通过山门便进入关帝庙主庙南侧的结义园。此园创建于明万历四十八年（1620年），清代多次重修。民国四年（1915年），袁世凯令天下立关岳庙，解县知事周庚寿虚于应付，只是把结义园君子亭改为关岳殿了事。1986年收回结义园后，推平假山，精缩莲池，重修了三义阁、君子亭、结义坊等主体建筑。
结义坊为近年重建，纯木结构，坊后连卷棚抱厦，坊额正面书“结义园”，背面书“山雄水阔”
在结义园内闲庭信步，行至此园北端可见一座高大巍峨的影壁墙，这才是关帝庙主庙的入口。这座单面琉璃影壁乃明代宣德年间（1426年—1435年）所建。龙壁顶部仿悬山顶造型，正脊为彩色雕花琉璃瓦，两端设琉璃螭吻，垂脊设彩色琉璃垂兽，非常精美。
中央画面朝北面向端门，自上而下分为天、地、海三界，主体蟠龙遨游飞动，衬以凤凰、麒麟、玉兔等祥禽瑞兽。此壁最大的特点是画面中所绘为四条蟠龙，且均为四爪龙。
四龙壁北面正是主庙南门，称为“端门”。此门始建年代不详，重建于明嘉靖年间，是一座古朴恢宏的砖结构宫门。外观为仿木结构砖雕，门楣正中镌刻“关帝庙”三个大字，门洞背面上方有“扶汉人物”匾额，两次间门洞上层东面横额为“精忠贯日”，西为“大义参天”。端门比例协调，造型典雅，雕饰苍劲，堪称明代砖构门庑中的佳作。
端门前的地面上立一铁叉，名曰“挡众”，见此挡“文官下轿、武官下马”，步行进入端门。
“挡众”
经过端门来到关帝庙主庙的第一进院落。钟、鼓二楼分东、西分立两旁。
迎面为三座高大的卷棚歇山顶大门。东侧是文职官员行走的“文经门”；西侧是甲胄之士通行的“武纬门”；中门称为“雉门”，专供帝王进出。雉门于清光绪九年（1883年）焚毁，复建年代不详。门上嵌竖匾，书“关帝庙”三个金字。
“雉门”的抱鼓石、柱础等建筑构件
雉门北面为乐楼，与雉门台基、瓦檐同为一体，坐南向北，是祭祀帝王酬神演戏的场所，铺上台板即成戏台，可谓一门两用。门楼东西两侧分设上场门、下场门，门上各书“演古”、“证今”。
来到端门北侧的戏台之内，雨丝渐密，正好驻足其中仔细观赏主庙的第三道门。这道门称为“午门”，是帝宫之南门。建筑面阔七间，进深五间，庑殿顶，七架梁。虽以“门”为名，实为一两面开敞的大厅，不设门扇、门槛，乃是文武群臣待朝、献捷、侯旨和布诏的场所。
午门亦于清光绪九年（1883年）被火焚毁，后被重建。重建后，原两侧门神周仓、廖化的塑像改成了画像。现在的壁画为二十世纪五十年代重新彩绘。
台基栏杆望柱之上的石雕有仙人、瑞兽、金瓜等，形态各异，活泼有趣。
穿过午门，迎面可见一座气势不凡的牌楼，名曰“山海钟灵”坊。此坊建在台基之上，四柱三楼，檐下斗拱密布，出跳多层。此坊的出现，提示关帝庙建筑群中极具特色的“御书楼”就要到了。
御书楼原名“八卦楼”，位于关帝祖庙中轴线中心，现存建筑为清康乾时期遗物。建筑面阔、进深皆为五间。前檐出庑殿顶抱厦一间，后檐出卷棚顶抱厦三间，楼身四周回廊。二层为木制楼板，中空呈八边形。楼上雕木制八角形藻井，顶端为八卦图案，因而得名“八卦楼”。清康熙四十二（1703年），康熙帝西巡，祭拜关帝并御笔“义炳乾坤”。清乾隆二十七年（1762年），乾隆帝为纪念康熙帝御书匾额，遂改名“御书楼”。
御书楼旧照
御书楼内向外看（左） / 御书楼前的香炉
御书楼再往北，是关帝庙主殿崇宁殿。建筑始建于陈隋年间，宋崇宁三年（1104年），因徽宗封关羽为“崇宁真君”得名。面阔七间，进深六间，重檐歇山顶，檐下施双昂五踩斗拱。大殿檐下悬清乾隆帝钦定“神勇”巨匾，门楣上悬咸丰帝御书“万世人极”匾，殿内关帝神龛上悬康熙帝御笔“义炳乾坤”帖金匾。
环绕殿周26根巨型盘龙石柱，粗犷有力。正面八根柱为双龙遨游飞翔，其余三面18根石柱为单龙深浮雕。
崇宁殿东西两侧，是清代增设的两座亭式建筑。钟亭在崇宁殿前西隅，清嘉庆十四年（1809年）重构，亭内的铁钟系清顺治十七年（1660年）铸造；碑亭位于崇宁殿前东隅，内立果亲王清雍正十二年（1734年）敬留诗碑。两亭均为重檐六角攒尖亭，规模、形制相近。
崇宁殿是主庙“前朝”部分的最北端，再往北走便来到关帝庙的“后寝”部分。这部分是一个独立院落，通过围墙正中的一个小门便可来到院内。此院气派非常，南部是一个圆形下沉庭院，花繁叶茂。
北部是一组建筑，最南端“气肃千秋”坊，是中轴线上最高大的木牌楼。东侧有印楼，内有“汉寿亭侯”玉印仿品，西侧是刀楼，里面供奉青龙偃月刀仿品。双楼对峙，均系方形三重檐十字歇山顶建筑。
这组建筑的核心春秋楼可称关帝庙扛鼎之作，因楼内有关羽读《春秋》像而得名，又名“麟经阁”。此楼创建于明万历年间，现存建筑为清同治九年所修。面宽七间，进深六间，为二层三重檐歇山顶建筑，高33米。上下两层皆施回廊，四周勾栏相依，可供凭栏远眺。檐下木雕龙凤、流云、花卉、人物、走兽等图案剔透有致。楼顶覆彩色琉璃瓦。楼内东西两侧各有楼梯36级可供上下。一层上有木制隔扇108面，传说是象征上山西108县。
关公名羽，字云长，河东郡解县（今山西运城市解州）人。运城是关公故里，也是关公文化发源地与关公文化发展的直根。解州关帝庙以其始建最早、规模最大、档次最高、保存最全而被誉为“关庙之祖”、“武庙之冠”。而运城市西南10公里的常平村，还有一座关帝庙，此庙原是关公的故宅，被认为是关公文化之源。
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