假如您有幸穿越回了唐代，那麼每到天氣轉寒，秋風乍起的時候，就一定會看到這樣的景象：婦女們紛紛挽起衣袖，手執木杵，身披月光，兩兩相對地在搗衣。
大詩人李白的詩裡不也描繪了麼，“長安一片月，萬戶搗衣聲”，可見這在當時是多麼風行的勞動。
您也許要問：這搗衣究竟是什麼活計啊？
您在南方可能會看見婦女在河邊洗衣，將衣服放在石頭上，用木棒捶打，這可不是搗衣。
原來，“搗衣”又稱“搗練”，是古代製作衣服的一道重要工序。
“練”是一種生的絲織品，剛織成的時候質地堅硬，必須經過煮沸、漂白，再把它放在砧石上，用杵棒捶擊，才能變得柔軟，方便縫製。
我這麼說可能太抽象，咱們不妨來看看唐代宮廷畫家張萱繪製的《搗練圖》就一目瞭然了。
唐 張萱 搗練圖
張萱，唐代畫家，開元（713-741）年間可能任過宮廷畫職。張萱長期生活在繁華的長安。目睹貴族豪門的生活，其作品“於貴公子與閨房之秀最工”他畫婦女形象、豐頰碩體，服飾豔麗、精微生動、是盛唐貴族婦女的歡樂情緒。
在畫史上通常與另一稍後於他的仕女畫家周昉相併提。唐宋畫史著錄上記載張萱的作品計有數十幅，不少還一再被許多畫家摹寫，但出於張萱本人手筆的原作，今已無一遺存。
《搗練圖》的原作已經佚失，目前流傳下來的是宋代的摹本，藏在美國波士頓博物館。
它是一幅長長的橫卷，以分段敘事的方式將搗練的場景逐一呈現在我們面前。
全卷共12人，按照生產順序分為搗練、縫衣和熨燙三個過程。
展卷便會看到四個女子，她們兩兩相對，正用杵棒擊打砧石上的布料。搗練之後是織線縫衣，畫中的兩個婦人一個背身側坐在地氈上，正聚精會神地理線，另一個則跨坐在凳子上，拈針縫紉，你瞧她的眼神，一刻也不曾離開手中的絲線。
如果說搗練體現的是一種動態之美，那麼縫衣則顯示出了一種安靜的韻味。將縫衣與下一道工序連接起來的是蹲在火爐旁扇火的女孩子。她一邊看著理線的人，一邊為下一道工序扇火，起到了巧妙的過渡作用。
最後一組的四個女子在從事熨燙，就是將搗練時產生的皺褶燙平。還有一個淘氣的小女孩，她從絹底下穿行，正好奇地探頭打量著忙碌的大人們。搗練，這原本日常的勞動，在畫家的筆下卻呈現出了嫻靜從容的美麗。
搗衣這項勞動至少需要兩人配合，面對面，就像舂米似的。白天咱們各忙各的家務事，晚上湊一塊兒在月光下搗衣，既不浪費時間，還省了家裡的蠟燭錢，不是一舉兩得嘛。你說，古時的女子那多賢惠，多會過日子！
圖中描繪了唐代城市婦女在搗練、絡線、熨平、縫製勞動操作時的情景。畫中人物動作凝神自然、細節刻劃生動，使人看出扯絹時用力的微微後退後仰，表現出作者的觀察入微。其線條工細遒勁，設色富麗，其“豐肥體”的人物造型，表現出唐代仕女畫的典型風格。
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