連環畫是指用多幅畫面連續敘述一個故事或事件的發生過程的藝術形式，即多幅連續性敘事畫。
當單幅敘事畫不足以充分、全面地表現事件經過的時候，多幅連續敘事畫便應運而生。
《四大名著》中國連環畫經典故事系列
連環畫出版社
我國連環畫的歷史淵源可以追溯到公元前，與中國繪畫史有著密切聯繫，以暗線的形式串聯於各個畫種的發展過程中，最終形成了一個特徵鮮明的獨立繪畫類型。
萌芽期
據現有史料來看，早在春秋、戰國時期已能尋覓到連環畫的身影。
戰國時期的帛畫《人物龍鳳圖》《人物御龍圖》等葬具畫是單幅敘事畫，而同一時期的青銅器水陸攻佔紋銅鑑上的畫面具有多幅敘事畫的特徵。
從某種意義上講，這些畫面可以算是連環畫的前身或早期萌芽。
戰國 《人物龍鳳圖 》
31.2cm×23.2cm 湖南省博物館藏
戰國 《人物御龍圖》
37.5cm×28cm 湖南省博物館藏
水陸攻佔紋銅鑑（局部摹本） 戰國
真正意義上的連續性多幅敘事畫是在漢代出現的。
洛陽西漢墓室壁畫《二桃殺三士》是現已出土的比較完整的早期連環壁畫，雖然畫幅不多，但是畫出了重要的故事情節，人物形象也刻畫得生動而有個性。從這組畫中，我們感受到了連環畫的連續性故事情節的特徵。
二桃殺三士（摹本） 西漢
馬王堆一號漢墓出土的“T”形帛畫上也有連環畫的影子。整個畫面圍繞著一個主題表現了許多相互聯繫的內容，包括神話傳說和墓主人生前的生活景象，是一組無分界的連續多幅故事畫。
西漢 “T”形帛畫
205cm×92cm×47.7cm 湖南省博物館藏
發展期
到了隋唐，單幅敘事畫朝著多幅敘事畫發展，形式也愈加多樣，連環畫的雛形出現。
01
長卷
傳為東晉顧愷之所作的《洛神賦圖卷》是十分典型的文學與美術相結合的多幅連續敘事畫——長卷型連環畫。
該圖卷是以三國魏曹植的文學作品《洛神賦》為腳本進行繪製。正是這種文學與美術的結合，才孕育出了連環圖畫的初步面貌，為以後連環畫的發展奠定了堅實的基礎，同時也證明長卷構圖是連環畫的一種表現形式。
晉 顧愷之 《洛神賦圖》（局部）(宋摹本)
絹本設色 27.1cm×572.8cm 故宮博物院藏
《韓熙載夜宴圖》是我國現存最早的一部紀實體連環畫長卷，開創了連環畫與現實生活相結合的範例，並充分發揮了連續性繪畫可以表現生活進程的優勢。
各場景間相互連續而又相對獨立，以屏風相隔，把各段的地點分開，又以屏風之間人物的穿插和呼應，把段落間情節接連起來，展現出夜宴的豪華場景和主要進程，體現了連環畫藝術的構思特點。
五代 顧閎中《韓熙載夜宴圖》（局部） (宋摹本)
絹本設色 28.7cm×335.5cm 故宮博物院藏
此外，宋代李公麟的《九歌圖卷》、李唐的《晉文公復國圖》等作品都可以算作高水準的長卷連環畫作品。
02
壁畫
在留存下來的敦煌、雲岡、麥積山等地的石窟中，我們可以發現大量佛教壁畫，有許多是根據佛傳、佛經、本生故事繪製的連環畫。
如敦煌壁畫中的《五百強盜成佛》。畫面以簡明的手法描繪了五百強盜（由五個人代表）從抗兵、被捕、受刑、被棄到遇佛、得眼、聽道、成佛等一系列故事情節。
《五百強盜成佛》（局部）（西魏第285 窟）
永樂宮純陽殿壁畫中所繪的連環壁畫《純陽帝君神遊顯化圖》講述了呂洞賓誕生、得道成仙、普度眾生、遊戲人間的故事。全圖共計52個故事，每幅畫面在畫的旁邊都有百字左右的文字介紹。壁畫描繪出豐富多彩的人間風俗，稱得上是一部連環畫風俗百科全書。
03
書籍插圖
到了宋朝，由於活字印刷術的發明，書籍插圖開始繁榮。傳至元、明，幾乎是有書便有圖，其中許多插圖都帶有連環畫的性質。
當時的市民文學（如戲曲小說）極為興盛，出版發達，書商為了吸引更多的讀者，便在書中附加插圖。許多章回體文學書籍都繪有線描插圖，有些書一回故事就有一幅插圖，被俗稱為“回回圖”，也叫“繡像”。而有的書的插圖，篇幅在幾十幅甚至百幅以上。
如明朝弘治年間刻印的《新刊大字魁本全相參增奇妙註釋西廂記》，這是第一部比較完整的戲曲連環畫。全書頁頁有圖，上圖下文，每圖都有一個標題。每題所畫不限於一頁，而是根據內容的需要，可長可短。
明刊《新刊大字魁本全相參增奇妙註釋西廂記》
明朝還出現了生產題材的連環畫。
如《便民圖篡》，書中刊有“耕織圖”三十多幅，均為上圖下文，文圖對應，是一部典型的生產題材連環畫。圖的註解將宋代樓璹《耕織圖》中工整典雅的古體圖詩，換成了當時民間流傳的吳歌，以求通俗易懂。這是連環畫發展史上對腳本文字進行改編的範例。
明代 鄺璠《便民圖篡》
到此時，連環畫的功能已經形成，隨著書籍插圖的繼續發展而逐漸成熟。
本文改編自《中國中小學美術》2018年第4期
歐雲波《從帛畫到“小人書
——淺談連環畫的發展及其與美術教育的關係”》
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