今年二十九岁的共产党员、退伍军人杨丛芳是我市东风机械厂的一名普通工人。几年来工作的忙碌，家庭的重负、生活的艰辛，都没有磨灭他心中坚韧不拔、默默奉献的信念。他的心灵深处始终都在坚守着一片温暖明朗，充满着希望和生机的阳光地带。
他忙急忙从被窝里爬出来，顶着寒风就进了冰窟。
“三个孩子命大，杨从芳命也大。”住在瓷器坑旁的一位姓栾的大娘含着热泪说，“差一点就见不到他们了呀！”
如同这边城区里的每一条老街巷，位于中市区铁果巷以西的瓷器坑也带着几分神密。据老一辈人讲这个坑“打”不到底，谁也不知道他究竟有多深，反正涡河水涨，它也跟着涨。如今的瓷器坑方圆住满了人家，已全然没有了他的名字所应有的光泽。生活污水都流到里面，坑边杂树丛生，堆满了垃圾，水面上漂浮着干黄的水草，泛着浑浊的墨绿色。
元月十六日是“三九”的第八天，坑里已冻了几日。午后一点来钟，在厂里辛苦一个星期的杨丛芳难得一个轮休，正躺在床上休息。突然妻子跑进来嚷到:“丛芳有孩子掉进坑里了！” 他心里猛地“咯噔”一下，只穿着衬衣衬裤就下了床，冲出家门，跑到坑旁，看到坑中央有小孩儿在破冰的水中正一起一浮，周围站着些失措的人们。一阵风吹来，杨丛芳打了个寒噤，但他还是立即从六、七米高的坑岗上下到坑底，从冰上跑过去，毫不犹豫地跳进了冰窟。
脚挨不到底，他抓着一个孩子，踩着水把他推向冰面，然后又游过去抓住第二个。而这个孩子已经失去了知觉，被推向冰面后把冰压破了，又沉入了水面。杨丛芳见状急忙把头扎进冰冷而浑浊的水里，拼命抓住孩子又向冰面上推去，但是孩子又压破了冰掉入了水中，他又一次潜入水中……，在周围人们的协助下，孩子终于被救到了安全地带。此时杨丛芳全身已如刀刮一样，刺骨的疼，而他依然咬紧牙关游向了第三个孩子……
所幸的是，第三个孩子身体夹住了冰窟的一个尖角处，双手扒着冰，头部还露在外面，杨丛芳奋力游过去，用肩膀驮起了他，此时，他已经感到力不从心了。
这时，有群众找来一根长竹竿，伸向了杨丛芳。杨从芳用手握紧它，被一点一点拽向坑边，手被冰凌划破了一道道血口子，握着竹竿一个劲儿的打滑。此时一旦意志崩溃，她和孩子随时都可能沉入水里。
“坚持，握紧；坚持，握紧……”，杨丛芳心里只抱着这样一个念头，终于以惊人的毅力攀上了生命的岸边。当周围的人拖着他回家时，他的身体已经冻得麻木了。
“1999年元月16日，这是我终生难忘的日子，我将永远记住并感谢杨丛芳的救命之恩。”被救的孩子之一，州东小学学生邢元杰在他的作文里这样写道。
是的，对于被救的三个孩子来说，他们的杨丛芳叔叔如同一缕煦暖的阳光，成为一种促进他们成长向上的持久永远的力量。
“不能耽误工期！”家境窘迫的他借了一千钱主动送到了厂长面前。
杨丛芳1990年参军入伍，由于表现出色，被选拔推荐到中国人民解放军测绘学院公安室工作，1992年加入中国共产党。服役期满后，学校领导舍不得他走，曾多次挽留她在学院工作，然而他执意不肯，他想把自己的青春投入到家乡的建设中去。临走时，部队领导爱惜他，为使他到地方后能够优先得到安排，要给他开一个残疾军人证，也被他婉言谢绝了，他说“我身体好，又年轻，何必要做这个假，回到家自己好好干就是了！”
1995年，杨丛芳进入了是东风机械厂，被安排到条件苛刻的打磨车间。车间里人换了一茬又一茬，厂长也换了一任又一任，而他去干一行爱一行，在打磨车间里扎下了根。由于机械行业普遍不景气，厂里的设备老化，技术落后，加上负担离退休人员费用过重，近年来更是运转困难，步履维艰。杨丛芳看到这一点，也理解这一点，所以在原来七个人的车间里有五个人吃不消而离去的情况下，他依然坚持干了下来。
打磨车间设在一个半封闭的敞篷里，冬天冷，夏天热，燥音响；油污多，粉尘大，劳动强度又高。由于厂里资金紧张，劳动保护用品跟不上，所以在这样的环境里上班，手整天脏兮兮的，衣服也没有一件是干净的。杨丛芳现在打磨车间里唯一的同事郭洪彬说：“本来我也想走的，但是看到杨师傅还是那样吃苦地干，工作起来像是不要命似的，我就不好意思说走了。”对此杨丛芳说：“厂里越是艰苦，我们工人越要坚持。人都走了，厂子还指望啥。”
去年夏天，东风机械厂与上海签订了一批加工供货合同。由于上海方须等交货后才开始付款，所以生产所需要的一切资金都要由厂里负担。今年元月11日一批产品交货日期即临，而生产所需的一部分原材料却由于资金匮乏还没有买来，新选举上任的厂长对此一筹莫展。此时杨丛芳看在眼里，急在心里，他再也坐不住了，主动跑到了岳父那儿借了一千元钱，一把送到了厂长面前，他说：“工期不能延误，要不我们大家更没饭吃了！”
厂长的眼睛湿润了，他以个人名义给杨丛芳打了个欠条。
厂长告诉记者，由于经济原因，厂里目前尚拖欠职工去年三个多月的工资。另外还有一千元钱的合同保证金也没有退还工人。杨丛芳个人却主动借了一千元为厂里应急，这样的事，这样好工人，到哪里去找呢？
他有一个四岁的儿子，患有脑癌……
杨丛芳很爱孩子。他给自己的儿子取名叫“杨旭”，他希望儿子能像早晨的太阳一样蓬勃向上，充满朝气。
然后不幸的是，孩子到三岁的时候，还不会说话，头直不起来，手不能抓东西，脚也不能走路，经医院多次诊断，确诊为小脑发育不良，脑瘫。这对小俩口来说，无疑是致命的打击，他和妻子常常含着眼泪东一头西一地的四处投医，多方求药，花去了一两万元钱，然而都枉然无效。医生说，这病没办法治好。
杨丛芳一家三口住在中市区铁果巷以西的一个低矮的院子里。院不大，住了两户人家。杨丛芳住在南屋，因为门朝西不得阳光，所以房子里昏暗潮湿，房顶上还依稀可见几处透着光亮的漏洞。房子是杨丛芳每月四十元赁来住的。
杨丛芳从厂里下班回来，总是尽量做些家务，他知道妻子照顾孩子也很累。对门住着一对近七十岁的老俩口，有什么重活，他都尽量帮着干。老大娘说：“俺这边儿缸里一没有水，不要吭，只要丛芳看到，就给俺打满了。摊着和丛芳这样的好人住一个院，是俺的福气呀。”
杨丛芳的妻子宋梅原来在“一闻香”饭店上班，后来饭店承包出去之后，她就回来了，卖了一段时间蔬菜，还能维持生计。但是自从孩子“缠”上了手。她就是想摆摊做点小生意也不容易了。这样，一家三口的生计就压到了杨丛芳一个人的肩上。
“丛芳能忍，心里有事从不向外露。”妻子宋梅这样说丛芳。的确，面对经济拮据，丛芳自己心里承受着巨大的压力。对于妻子，他不把内心的苦衷流露出来；对于孩子，他一如既往百般疼爱；对于厂里，他依然是兢兢业业，任劳任怨。
救出落水儿童那天，杨丛芳一夜都没有睡好觉，一连几天还身上麻木，隐隐作痛。妻子劝他到医院看看，买点药，但他总是说没事儿，过几天自然就会好的。其实，他心里是舍不得花买药的钱。
星期一，他像平日一样照常去上班，一进厂门，便一头扎进了自己的打磨车间，抱起砂轮子忙碌在飞溅的火花中了。当厂长看到他手上一道道被冰棱划破的伤痕时，问他咋回事，要不要休息，他便笑了笑说破了点皮，不要紧。
两天后，母亲闻讯从老家风风火火的赶来，一进门儿就抓住丛芳的手看了又看。然后抱着他止不住地哭了起来。她就丛芳一个儿子。
几天过去了，丛芳平静如初。有着从冰窟里勇救三名儿童的壮举，却看不出一丝的骄矜，承担着家庭的重担、生活的艰辛、工作的劳累，却看不出一丝的沮丧。丛芳依然是腼腆中带着微笑。
小院平静如常，时不时传出丛芳费尽心机与患脑癌的儿子逗笑的声音。儿子不会说话，偶尔会笑，就是他简单的一笑，常常引来从方一阵开怀爽心的大笑。
丛芳的心里肯定有一片宽敞、明亮，纯净、和煦的阳光地带。
我们祝愿他心中阳光永驻。
我们也希望社会关注他……（孙元礼）
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