羅馬尼亞和烏克蘭有漫長的邊界，兩國邊界分為西線和東線，中間隔著羅馬尼亞的親兄弟摩爾多瓦。羅烏兩國東線以多瑙河為界，一直劃到黑海。從羅馬尼亞位於多瑙河出海口的蘇利納坐船出發，向西北方向航行50公里，會發現一個小島。
島的面積不大，0.17平方公里，有三個名字。這個島最早是由古希臘人“發現”的，因為島上有很多白色的大理石，起名為白島。奧斯曼土耳其帝國崛起時，這個島又被稱為蛇島，自然是蛇較多。這個島的正式名稱，則叫茲梅伊內島。
茲梅伊內島的歷史並不複雜，沙俄帝國強盛時，茲梅伊內島曾屬沙俄，後歸羅馬尼亞。羅馬尼亞在二戰時站錯隊，跟希特勒混江湖。蘇聯不是吃素的，得罪了蘇聯就要受到嚴厲懲罰。1948年，蘇聯把之前一直隸屬於羅馬尼亞的茲梅伊內島，劃給烏克蘭。不過，蘇聯這次劃分是非正式行為，羅馬尼亞既沒有承認，蘇聯有關方面也沒有履行相關法律程序。羅馬尼亞自知跟錯了人，理虧，加上自己還是華約的小兄弟，惹不起毛熊大哥。對於茲梅伊內島，只能啞巴吃黃蓮，有苦說不出。
羅馬尼亞慢慢淡忘了茲梅伊內島，自我安慰說那麼小的島，丟就丟了吧。但從1968年以後，蘇聯在茲梅伊內島發現了豐富的石油資源，羅馬尼亞開始坐不住了。羅馬尼亞現在已探明石油儲量只有1.2億噸，何況當時。羅馬尼亞開始尋思把茲梅伊內島弄回來。不僅是石油，還有捕魚範圍，羅馬尼亞是個海岸線小國，每一寸海岸線都能劃很多專屬經濟區面積。尤其是1982年《海洋法公約》規定，島嶼可以單獨做為專屬經濟區的起點，而不再受200海里的限制。而羅馬尼亞還是個缺少島嶼的半內海國家，對茲梅伊內島自然更加渴望。
蘇聯那麼強大，羅馬尼亞根本惹不起。等到蘇聯崩潰後，烏克蘭繼承了茲梅伊內島的所有權，羅馬尼亞看到希望，畢竟烏克蘭不比羅馬尼亞大多少。
1995年，羅馬尼亞來找烏克蘭，說咱們是好鄰居，應該重新劃界。烏克蘭牛眼一瞪，說劃什麼界？蘇聯老大哥早就把劃好了。
烏克蘭和俄羅斯關係一般，周邊也沒幾個朋友，這不利烏克蘭在江湖上發展。烏克蘭決定向羅馬尼亞扔一顆桃子，在1997年與羅馬尼亞簽訂《友好條約》。規定兩國可以通過談判來商討有關茲梅伊內島的問題。在談判結果沒出來之前，兩國都不可以在爭議地區進行資源開發。羅馬尼亞不再向烏克蘭提出茲梅伊內島的所有權，而烏克蘭承諾不把進攻性的武器部署在茲梅伊內島上。
羅馬尼亞還是吃了虧。但當時羅馬尼亞要加入北約和歐盟。而入夥條約是羅馬尼亞不能和周邊國家有領土糾紛。羅馬尼亞咬牙跺腳，在2003年6月，承認茲梅伊內島是烏克蘭的。
羅馬尼亞只是確定與烏克蘭沒有陸地糾紛，但海上邊界則不願過多讓步。羅馬尼亞如願加入北約和歐盟，而烏克蘭說既然羅馬尼亞承認了茲梅伊內島的所有權歸我，那我就有權利在島上進行開發了。
羅馬尼亞對茲梅伊內島基本放棄，但對茲梅伊內島周邊海域，羅馬尼亞還要爭。因為在2002年，科學家們發現黑海海底擁有一個天然氣儲量高達25萬億立方米的超級油氣田。而茲梅伊內島，就位於這個超級油氣田的上方附近。
羅馬尼亞本來就不富裕，能經得起這樣的誘惑？羅馬尼亞在2008年9月把烏克蘭告到了海牙。說我們不要茲梅伊內島了，但烏克蘭聲稱的1.2萬平方公里海域則必須劃給羅馬尼亞。羅馬尼亞算盤打的震天響，這些海域的石油天然氣足夠羅馬尼亞用20年的。
烏克蘭則說茲梅伊內島歸了我們，那我們就有權利要求以茲梅伊內島為中心，確定專屬經濟區。
烏克蘭本以為有勝算，沒想到海牙的老爺們居然認定茲梅伊內島不是島，而是一塊礁石，自然就沒有資格以此劃分專屬經濟區了。
2009年2月，海牙宣佈最終決定：1.2萬平方公里的羅、烏爭議海域，9700平方公里歸屬羅馬尼亞，剩下的歸烏克蘭。而這9700平方公里海域的下面，蘊藏著石油1200萬噸，相當於羅馬尼亞國內十分之一，以及天然氣700億立方米。有了這些資源，羅馬尼亞就不怕靠賣油氣過日子的俄羅斯卡他們的脖子。而烏克蘭只拿到一個孤零零的茲梅伊內“礁”，眼睜睜看著羅馬尼亞在“礁”邊建井挖油發大財，氣得七竅冒煙。
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