很多佛教經典都有記載“放生”的功德與效用。所以“放生”被佛教徒當做培植長養慈悲心、以期滿願得福的一項法事。
“放生”卻又是從古至今一直存有爭議的行為。早在一千多年前的唐朝景龍元年，皇帝派人到江淮地區用當地的財政資金購買動物放生。中書舍人李乂（音yì）上疏反對，他認為花費大量金錢買物放生不如把錢用於救濟窮苦的人，另外，那些販賣動物的人會因此捕獵更多的動物。不如把錢用在減輕賦稅上，那樣才有更大的功德。這種觀點比較普遍的被反對者所認同。
還有人認為，很多人“放生”的動物是對人類生命健康有威脅的，甚至會造成生物鏈紊亂。比如：毒蛇、鱷魚龜、大量魚、蝦、鳥類等。確實有報道發生過因放生引發的事故。那是不是放生就是錯誤的呢？
“放生”當然不是錯誤，無論是出於什麼目的的放生，都是拯救生命。無論哪個宗教、哪種文化誰也不能說救命是惡是錯的吧？“慈心不殺”是佛教徒要遵守的基本教義和戒律。放生是長養慈悲心的方式之一，放生並不單指“買物放生”。不殺生、不食肉，都屬於放生，都是長養慈悲心的方法。但是，放生也是需要具備一些知識的，不懂得動物的習性和生存知識，盲目去放生，有時就成了“放死”，那就不是培植了福德，反倒是造下了殺業。
很多並未食素的人，也會去參與放生。想一想，如果你一邊殺生、吃肉，一邊放生，自己不覺得彆扭嗎？修行，首先是修心正行。隨緣放生，才是好的方式。您說呢？
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