过去的几年里，苹果的芯片设计团队一直在架构设计和制造工艺两条路线上稳居业界最前沿，此番随新一代iPhone XS/XS Max 一齐亮相的A12处理器同样保持了这份优良传统，它是业界第一个实现量产应用在上市手机上的7nm移动SoC芯片。
一般来说制程的数字越小，晶体管的密度就越高。虽然最近几年制程的命名逐渐脱离了与实际物理尺寸之间的关联而转向商业化名称，但它们仍然代表着晶体管密度的飞跃，供应商能够在相同的芯片面积中塞入更多晶体管以提升性能，如今年苹果的A12就史无前例的塞进了69亿晶体管。
外媒TechInsights之前对iPhone XS进行了拆解并为A12芯片进行了X光扫描，我们可以借由他们分享的透视图对A12进行一波深入的分析和猜想。
A12的主要性能模块均位于芯片的右方和下方，其中最右侧是占地面积最大的GPU集群，4颗核心2*2对称排列，将一小块公用电路夹在中间。左侧紧挨着GPU集群中腰的是CPU和GPU的共享缓存（L3缓存），下方是低功耗CPU核心集群，左方是的高性能CPU核心集群，最左边则是8核NPU。
GPU和CPU的共享缓存是整个SoC缓存体系的一部分，层级位于内存控制器和独占缓存之间。由于处理器访问内存要消耗掉大量电力，使用片上共享缓存可以节能降耗，且由于数据的局部性，性能还会有所提升。
从图上可以看出，A12的共享缓存被划分成了4个区块，而此前自A7至A11这5代处理器均为2区块设计。缓存区块的加倍很有可能代表着缓存性能有了很大提升。
最后， NPU可以说是此次A12中进化幅度最大的一个性能模块，核心数从A11的双核激增为8核，实际性能更是从A11的0.6TOP暴涨至5TOP，提升近9倍。需要注意的是，有传言称此前A11的NPU使用的是CEVA的架构设计，不过直到现在也没有得到证实，而此次苹果A12的网页上明确提到了“Apple-designed”，这意味着这次的NPU架构的确是出自苹果的自主研发。
纵观A11和A12中不同模块的面积变化，可以清晰的看到台积电全新7nm制程的优势。鉴于几乎所有的模块架构都有了变化，无法计算出7nm制程的晶体管密度有多大提升，不过若以单个GPU核心作为参考，在A12中相比A11中的面积减小了37％。
CPU方面苹果今年在发布会上不知是出于什么原因低调宣传A12下两颗Vortex大核心性能对比上一代产品只提高了15%。实际上通过权威测评机构Anandtech的SPEC2006跨平台性能基准测试之后得出的结论是远高于这个提升数值的。A12大核心SPEC2006整体提升24%，int18/GHz；FP 22/GHz。IPC（同频性能）打平英特尔Skylake I7-6700，比肩桌面级处理器这句话对于苹果来说是已经实现，在移动终端处理器设计水平上，苹果领先其他一线竞争对手两三年左右是不争的事实。
而GPU的性能提升是此次A12的最大亮点之一，通过将GPU从3核扩充为4核，以及引入显存压缩技术，苹果表示A12的GPU性能相比A11提升了50%。
提升50%这个数据对于大多数用户来说感觉还是太过于抽象，那么这提升到底有多强，我们通过民间评测达人跑的专业图形测试软件GFX BENCH（不是安兔兔那种软件，移动终端厂商都有用此软件测试GPU性能），可以看到A12的GPU在满频率运行状态下，在GFX Bench各子项目的分数上已经碾压了苹果自家平板iPad Pro（2017版）上用的A10X。而更为恐怖的是，测试者在省电降频模式下（A12 lp），其成绩和满频率的上代旗舰A11竟然难分伯仲，让我不得不想起最近流行的一句话叫：我还没出力，你就这样倒下了。
得益于新的A12处理器，iPhone XS和XS Max展示了业界最领先的性能和效率，并且还是目前最佳的游戏移动平台。如果还有朋友们认为XS和X没什么区别的话，那可就大错特错了，苹果每逢S的升级都是性能上的巨大提升，所以想要购机的朋友们可要先做好功课。（图源网络）
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