非洲东部有一个国家，叫埃塞俄比亚，要是你有机会去了那里，一定要去看看这里最有名和最值得一看的东西。这个东西，就放在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的埃塞俄比亚国家历史博物馆里。
说那是一个东西，有点不准确，其实它是一个人，而且，在很长很长的一段时间里，她被认为是已经发现的第一个人。她的名字叫露西，也被人称为“人类的祖母”。
300万岁的人类祖母
说到这里，你可能就疑惑了，凭什么说这个非洲的露西就是“第一个人”？她难道比咱们中国的炎帝、黄帝还要早吗？难道比北京直立人还要早吗？没错，真的比他们更早。
如果我们把炎黄二帝当做是实体的人，那么他们大致生活的时间应该在四五千年前的样子，这个其实离我们没多远；而著名的北京直立人呢，他们大概生活在70万年前，这个就要远好多了。可是露西，她生活在300多万年前，这一比你就知道厉害了吧。
说露西和我们非常相似，是“人类的祖母”，你或许会想她是不是长得和咱们差不多。那还真的不是，其实露西和我们相差挺大。首先，她非常非常矮——估计比你们都要矮，因为她的身高只有1.1米，估计体重不到30千克。而且，她的脑子非常小，我们知道，脑子的容量是人类发展过程当中一个非常非常重要的因素。总之，光看外形，你可能会认为她根本就是一只不那么像黑猩猩的黑猩猩，而不会把她和人类联系在一起。
不过，古人类学家发现，她的骨盆结构跟你我这样的现代人类非常接近，也就是说，她已经采取直立行走了——尽管有可能走得不太好，也可能没有办法长时间地直立行走，但这个姿势对她来说，完全不成问题了。
露西为什么叫露西
露西是上个世纪的70年代被发现的。当时，有一位法国科学家发现，埃塞俄比亚北部一个叫阿法州的地区，地层里古人类化石非常丰富。于是，他组建了一个考察队，邀请了美国和英国的古人类学家一起去探索这个地区。
当考察队差不多完成了工作，准备离开的时候，有一位考察队员偶然发现了一小截小腿骨。随后，他又在附近刨了几下，找到了大腿骨的一小部分。他尝试着把这两段腿骨结合在一起，结果发现，两段腿骨合并在一起之后，膝关节的角度和一般的古猿不太一样，看起来非常符合直立行走的一些特征。考虑到化石发现的地层，他们判断这段遗骨的主人生活在至少300万年以前——比当时已知道的任何可以直立行走的灵长类动物都要早。
这个发现非常振奋人心，第二年，考察队又一次来到这里，并且开始了更大规模的搜索和发掘。这一次，他们取得了更大的成功。在一处小沟壑的底部，他们发现了许多骨骼碎片。考察队员比对分析之后判断，这些碎片是属于一个个体的。
于是，他们集中力量在这条沟壑的底部反复检查，经过三周的高强度工作，考察队员在这里找到了几百片骨骼碎片。经过反复比对，这些碎片完全没有重复的——它们属于同一个个体。在进一步计算和比对之后，他们确认，自己找到了一个古代女性人类遗骸的40%。对古人类研究来说，这个恢复比例非常非常高，也因此具有了非常高的研究价值。考察队员们高兴极了。他们在营地里举办了一个小型派对来庆祝自己的发现。在派对上， 他们用录音机反复播放了当时如日中天的甲壳虫乐队的一首歌 Lucy in the Sky with Diamonds ，翻译过来就是“露西戴着钻石在天空中” 。受到这首歌的影响，考察队员们一致同意，将这句女性古人类遗骸称为“露西”。
后来，露西成了古人类的象征。在各处巡回展览，并被古人类学家们深入研究。9年之后，她被送回了发现地——埃塞俄比亚。如今，她就被保存在埃塞俄比亚国家历史博物馆里。当然，在这个博物馆里，你也是看不到露西的真身的。在这里展出的，实际上是石膏制作的复制品。
露西是怎么死的？
因为这是一件完整程度相对比较高的古人类遗骸，所以，对她的相关研究也非常充分，研究的角度也是各种各样。比如，有些科学家通过对遗骨的仔细观察和分析，重建了露西的生活史，尤其是她人生的最后一点历程——简单来说，就是她到底是怎么死的。
通过对露西的遗骸进行了，我们发现，她的骨骼上有很多破碎的痕迹。这些破碎，可不全是死后被压在泥土里逐渐形成的。科学家认为，有很多破碎实际上是在露西死亡的前后，尤其是死前出现的。
他们观察到了许多骨折的痕迹，折断的边缘非常的尖锐，也非常的干净，小碎片和周围组织的形态，也显示，骨折是在她生前就出现的，甚至就发生在临死的时候。
与此同时，科学家根据土壤当中留存的信息，重建了露西发现地点的古代环境情况。这个复原显示，阿法地区在300万年前依然拥有很多森林，甚至有可能存在许多参天大树。所以，露西虽然已经有可能直立行走，但依然可以在树上生活。考虑到现在黑猩猩的生活方式——它们在树上栖息的高度，在15米到35米之间。如果露西也在这个高度生活的话，那么，万一在休息的时候一个不小心从树上坠落下来，完全有可能造成严重的骨折，并最终导致她的死亡。
科学家认为，在露西遗骸上看到的各种骨折痕迹，就是她生命最后时刻的反应。
所以，依靠着古人类学家以及其他科学家的努力，我们找到了人类的祖母露西，逐渐弄清了她的生活，也了解了她“人生”的最后阶段以及死亡原因。
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