我們都知道封建社會的婚姻制度，實行的是一夫一妻多姬妾制。在古代的豪門，男人除了妻子之外，還擁有數量不等的小妾，但不管妾的數量有多少，男人的正妻只有一位，民間大戶人家如此，普天之下最大的豪門——皇室同樣如此。
皇后與嬪妃
皇帝的正妻是皇后，主宰後宮，地位無比尊崇；相當於妾的女人，自然是後宮各個等級的嬪妃啦！同樣的道理，皇后生的孩子為嫡出，嬪妃生的則是庶出，雖然都是皇帝的孩子，但名分地位各有不同，有意思的是這些孩子都屬於皇后，換言之，他們名義上的母親，只有皇后一人。小編為什麼在此強調這一點呢？因為近幾年來的古裝劇中有一個重大的謬誤，即庶出的皇子公主與生母見面，張口就稱“母妃”，這是不對的。
唐朝庶出皇子，吳王李恪
母妃一詞直到明清才出現，並且只是用於書面用語而非當面稱呼，因此，在明清之前的古裝劇中，根本不會出現庶出皇子稱呼生母為“母妃”的現象。
中宮皇后
在民間，嫡庶有別，在皇宮，妻妾之別照樣涇渭分明，因此，庶出的皇子只會稱呼皇后為母后，稱呼生母為姨娘（或姨），無論生母在後宮的品級有多高，概不能例外。
唐朝嬪妃
此外，我們在古裝劇中經常看到皇后與嬪妃皆以“臣妾”自稱的現象，殊不知，這一點也值得推敲，因為在真正的歷史上，“臣妾”二字等同於奴婢，是出身卑賤的妃妾所用，身份尊貴的皇后根本用不著這樣稱呼自己。嬪妃在皇后面前的地位，等同於婢女，不管該嬪妃到底有多得寵。好比晉武帝的寵妃胡芳得到聖寵，享有“亞後”待遇，但她的父親胡奮在遇見皇后楊豔的父親時，依然只能恭恭敬敬地說：“我女兒不過是你女兒的婢女罷了。”
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