2018賽季初，魯能2001年齡段球員、01國青主力門將孫啟航加盟淄博星期天，2018賽季中期，魯能99年齡段的6名球員何統帥、季勝攀、劉長奇、孫逸、孫睿、徐安邦等加盟淄博星期天，年輕球員的到來讓淄博星期天充滿了活力。
一直以來，中國青訓和職業足球的銜接都是大難點，始於2017賽的“U23政策”本身也是為了幫助青訓球員更多地參加職業聯賽，幫助他們更好地成長，而目前的國足集訓訓練營同樣也是類似的目的。
但這些強制性的措施很容易遭受非議，除了這些強制性的措施之外，更普遍的規律其實是讓青訓球員從低級別聯賽打起，魯能此次和淄博星期天合作，7名青訓球員加盟乙級俱樂部，也是在青訓和職業足球銜接方面的一次重要的探索。
“剛踢完濰坊杯之後，我們就來到了淄博星期天俱樂部，有些感慨，也非常高興，我們也加盟了職業俱樂部。”談到當初來到中乙的感覺，孫睿這樣告訴記者。“當時球隊給我們兩條路，出國或者去淄博星期天，我覺得去淄博星期天打職業聯賽其實非常好，然後就來到了這裡。”徐安邦告訴記者。
“有失落感嗎？”記者問。這其實也是記者最關心的問題，畢竟他們都出自魯能青訓，而魯能99梯度更是這個年齡段最頂級的球隊。對此，孫逸的回答是：“沒有，自己的能力有多大自己知道，還是先把姿態放低，能鍛鍊更好。”“一步一步來，不能好高騖遠。”徐安邦告訴記者。記者甚至追問了一句：“說心裡話，真的沒有失落感嗎？”幾個小夥子很堅定：沒有。
不過季勝攀也坦言：“剛開始還有一點，感覺要乙級聯賽並沒有那麼強，但踢了幾場之後，感覺乙級聯賽還是有水平的。”何統帥則告訴記者：“其實想了很多，儘管可以到魯能預備隊，但感覺很難保證自己能夠打上比賽，所以還是一步一步來。”
在這些球員中，徐安邦和孫逸是邊後衛，也可以打邊前衛，何統帥、孫睿、季勝攀和劉長奇是中場球員，何統帥以組織見長，可以勝任前腰、後腰等位置，孫睿則是前腰，以靈活見長，季勝攀、和劉長奇則擅長邊路，“感覺劉長奇的速度比我更快，我算是邊前衛、前腰、前鋒都可以踢的。”季勝攀告訴記者。
目前，這些球員的出場數據大約在2到4場左右，主要原因是此前被國青隊徵調，在有限的出場中，他們還是展現了自己的能力：何統帥打進1個進球，助攻2次，季勝攀則打進2個進球，“剛到職業聯賽，進球非常激動，而且還是進了兩個球，非常高興。”季勝攀告訴記者。
更早之前加盟、而且年齡只有17歲的孫啟航則更興奮，因為他更年輕，乙級聯賽的平臺對他來說其實非常合適，而且他更明白門將的機會多麼難得，在這個賽季，他打了13場比賽。
青訓和職業聯賽的區別在哪裡呢？孫啟航從門將的角度表示：“在青少年球隊吧，感覺大家都像孩子一樣，但在這裡，你不能拿自己當孩子，別人也不會拿你當孩子，老大哥們也會經常讓給我指出問題，提高非常快，而且比賽也不一樣，成年人的比賽和青年隊的比賽不是一回事，包括前鋒射門的力量、時機等都有很大的差別，所以感覺提高非常快。”
在這個過程中，更多的球員都踢到了困難這兩個字，“剛來的時候，覺得自己該怎麼踢怎麼踢就行了，但來了之後才發現，自己和職業隊還是有很大的差距。”孫睿告訴記者。孫逸則表示：“淄博星期天雖然是中乙，但也是職業聯賽，剛來的時候有些不適應，感覺總是打不出自己的水平。”
“中乙都是中超、中甲的老隊員下來踢球，感覺壓力還是挺大的，這裡對防守要求更高，對抗更激烈。”季勝攀表示。何統帥則告訴記者：“中乙都是經驗球。”徐安邦則表示：“青年聯賽，每個人都能發揮自己的特點，但在成年聯賽，你不一定能發揮自己的特點，會受到對手的限制，也需要融入團隊。”
魯能99一代球員大都有留洋踢球的經歷，不過多是整隊留洋，何統帥則單獨留洋巴西DB，他則對國內青訓聯賽、國外青年聯賽和乙級聯賽進行了對比：“各有不同，最好的還是巴西那邊的聯賽，節奏快，技術好，身體好，和中甲差不多，我們的青少年聯賽則低一些，畢竟不是職業聯賽，中乙則是標準的職業聯賽，水平不是特別高，但比青少年比賽更激烈。”
球員在採訪中也都踢到了比賽壓力的問題，這種壓力是他們在青年聯賽很難感受到的，實際上，預備隊聯賽也沒有這樣的壓力，“在國內的青少年聯賽中，其實一年下來打不了多少場高質量的比賽，我們這個年齡段和我們水平接近的就三四支球隊，和他們比賽比較激烈，但和其他球隊比賽，難度就不是那麼大，或者說防守壓力不大，一邊倒，感覺就像踢友誼賽一樣。”
“去年主要是全運會的比賽感覺很激烈。但到了中乙，我們面臨非常大的防守壓力，每場比賽都非常激烈，帶給我們的價值也非常大。”徐安邦告訴記者。
踢了一年之後，明年在魯能預備隊和淄博星期天之間會如何選擇呢？所有人異口同聲地表示：“想繼續在淄博星期天踢球，在這裡打好根基，提高自己的水平和能力。”甚至有球員找到侯志強，說擔心會去中超預備隊踢球。
每個球員也都有自己的規劃，何統帥就表示：“還是希望先在中乙繼續打，未來如果能夠跟上中超的節奏，那最好，如果達不到中超的水平，那可以在中甲踢，一直讓自己提升起來，達到中超的要求。”何統帥告訴記者。季勝攀也表示：“一步一個臺階吧，中乙，中甲，三年內如果達到中超水平，那還是非常好的。”
僅僅半年，這些中國青訓的天之驕子已經徹底放下了身段，也真正認識到了比賽機會的重要性，這一點，他們來之前或許沒有想到，而作為局外人的我們，可能更難想象。
或許，我們可以提供更多球員的成長軌跡作為參考：
武磊，中國球員身價排行榜第一名，2006年開始參加乙級聯賽，2008年到2012年連續5年參加乙級聯賽，出場124場，打進49個進球，2013年他才迎來中超首秀，從此一發而不可收拾。當然，武磊的隊友、國家隊隊員顏駿凌、蔡慧康、王燊超等都是這樣的成長軌跡。
鄧涵文，2014年從乙級聯賽起步，2015到2017賽季連續三個賽季效力中甲，2018賽季加盟中超豪門恆大，早在中甲效力期間，他便入選國家隊。
買提江，國家隊現役國腳，魯能青訓91年齡段球員，2007到2008年為新疆隊征戰乙級聯賽，2010年被魯能租借到河南建業並在年底入選國家隊，2017年成為泰達主力球員並於今年迴歸國家隊。
此外，更多的球員也是從中甲起步：李學鵬，曾效力香港聯賽；于大寶，2004到2007效力中甲青島海利豐；金敬道，2010到2012賽季效力於中甲；池忠國，2009到2014長達6個賽季效力於中甲。
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