中國古代圖書分類法是從六分法到四分法，這個四分法，就是大家熟悉的經、史、子、集。
一、六分法和《七略》
先說我看見的一個笑話吧！一個博士分不清《七略》是六分法。
西漢的劉向和劉歆父子倆都是比較早進行古籍分類的學者，劉向整理古籍的思想總結出一本書《別錄》，他兒子又進行刪改，進而寫成了《七略》，兩本書後來都已經亡佚，但是，班固的《漢書藝文志》是根據《七略》基礎上編寫而成，加上古注，我們能夠知道《七略》的六分法是我國最早的圖書分類法，為什麼是六分而不是七分？這個學術界沒有爭論。我們先看看這本書是哪七個部分：輯略、六藝略、諸子略、詩賦略、兵書略、術數略、方技略。有人會問？是七部分啊？這很簡單，“輯略”是綜述學術源流的緒論，相對於一個總六個分的，請問幾種分類？說話要講證據，《漢書》裡顏師古的註釋寫到“輯與集同，謂諸書之總要”。
前面說過，《漢書藝文志》（東漢）參考的是《七略》，所以，也是六分法。當然了，這裡的六分，只是大的圖書分類法，底下還會有二級圖書分類。《漢書》底下的二級分類有38種，中國古代的二級分類法變化很大，但是，大體上數量是四十、五十種左右徘徊。
二、都叫“七”，誰才是七分法？
那麼，古代有沒有七分法呢？是有的，下面介紹魏晉南北朝的幾種分類法。
我們先看看非常7加2——劉宋時期的王儉編寫《七志》
有了前車之鑑，看名字還敢隨便說分類法嗎？
由於這本書已經亡佚，只能看看《隋書經籍志》對這本書的接受，我們從這裡得知，書裡分為：經典﹑諸子﹑文翰﹑軍書﹑陰陽﹑術藝﹑圖譜七類。另附道﹑佛各一類。而圖譜志和佛、道附錄是相比七略增加的部分，其他六個部分名字也許和《七略》不盡相同，但是大體上分類包含的內容是差不多的。也就是非常7加2，總共是九種。
有人會說，這豈不是還不是真正的七分法嗎？下面再介紹一本，南朝阮孝緒的圖書《七錄》。
剛才，我開玩笑是非常7加2，現在《七錄》則是非常5加2。這本書分為內外兩篇，內篇五錄：經典、記傳、子兵、文集、術技。外篇則是佛法和仙道。《七錄》才是正兒八經的七分法。（說完這兩本古籍，我想到了一個梗，樹上七隻猴，地下一隻猴，幾隻猴？）
之所以都放一塊講，希望大家不要把《七略》、《七志》、《七錄》搞混了。順便說一個問題，思考一下這兩種分類為什麼不約而同的都把佛道寫上去了？結合當時，時代背景來想。
最後，就是我們最熟悉的四部分類法了。
三、大名鼎鼎的四分法
四部分類法其實出現年代早，影響力也中國古代也是最大的。大家最熟悉的《四庫全書》就是四部分類法。
曹魏時期，秘書郎鄭默製作了一本藏書目錄《中經》，具體內容已經不可考。反正，我們可以知道的是西晉荀勖根據這本《中經》寫了《中經新簿》，而荀勖的書，我們可以明確知道是甲、乙、丙、丁四部。從具體分類來看，這就是後來常見的經、史、子、集的分類法，但是順序的話，相當於子部在史部之前。
東晉時期，李充著《晉元帝四部書目》更換了順序，正好對應我們最熟悉的經、史、子、集的順序。
唐代初年，官方編修的《隋書》，其中《隋書經籍志》部分用經、史、子、集代替了甲、乙、丙、丁。從此，四部分類法佔據古代圖書分類的主導地位。其中還附有道經和佛經，但是，兩者有類無書，只記錄總部、卷數而無具體書名。（具體看看我在網站上的截屏），所以，這還是四分法。
後來的《舊唐書經籍志》、《新唐書藝文志》、《宋史藝文志》、《明史藝文志》、《崇文總目》、《四庫全書總目》、《郡齋讀書志》、《遂初堂書目》、《直齋書錄解題》等都是沿用四部分類法。
其他分類法還很多，我就不一一介紹了。還是說回到最開始的《七略》六部分類法，某一個版本文獻學教材就是寫錯了的，當成了七分法。（似乎現在也還是錯的）所以，這個六分法的問題再強調一遍。
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