联盟中有些球员本来可能从事别的工作，他们或者早年的梦想不是进入NBA，或者由于种种原因没能第一时间选择篮球。
1、德克-诺维斯基
在德克小的时候，网球是他的全部。在德国，足球和网球的影响力比篮球更大，诺维斯基崇拜德国网球明星Boris Becker，开始专门训练网球，12岁夺得了德国青少年网球比赛的冠军。但由于身高很快达到了190公分，但影响了他的移动速度， 14岁时才正式接触篮球，他也逐渐喜欢上了这个团队型的运动。
2、蒂姆-邓肯
邓肯从小最爱的是游泳，他很早就展露了自己的游泳天赋，获得过400公尺自由泳赛全国冠军，打破了青少年游泳纪录，已经想着长大后去参加奥运。但一场飓风毁了家里的游泳池，去海里训练还惧怕鲨鱼，加上母亲去世，Duncan放弃了游泳，开始专攻篮球，并取得了更辉煌的成绩。
3、恩比德
在恩比德打篮球之前接受过足球和排球训练，在他小时候，喀麦隆黄金一代在世界杯取得了不错的战绩，受此影响，他最爱的是踢足球，直到他看到2009年湖人对上魔术的总冠军赛，萌生了打篮球的想法，但他的父亲认为喀麦隆没人打篮球，让他去打排球。直到2011年， 恩比德才正式开始打篮球。
4、勒布朗-詹姆斯
很多联盟球员小时候最先从事的运动是美式足球，詹姆斯就是其中之一，他9岁开始打美式足球，身体素质的天赋让他很快取得不错的成绩，生活并不富裕的他可以通过比赛赢得奖金。后来综合家庭因素考虑，詹姆斯同时开始打起了篮球，加上在美式足球比赛中食指骨折，他的母亲劝他退出美式足球队，专注于篮球。
5、斯蒂芬-纳什
纳什小时候对足球和篮球都有涉略，还拿过三次国际象棋冠军，他最爱的还是足球，父亲和哥哥都曾在足球职业联赛效力，纳什也曾在加拿大地区足球联赛得过MVP，水平相当不错。高中毕业后，他的篮球天赋开始出现，这让他重新做了自己的职业规划，坚定走上篮球这条路。
6、克里斯-保罗
保罗从小喜欢保龄球，已经到了痴迷的程度，每天都会去打，他曾表示篮球只是他的业余爱好，而保龄球是渴望从事的事业。他的保龄球水平非常高，曾在多个赛事夺冠，但最终还是选择了篮球作为自己的主业，不过保罗仍会时常举办慈善保龄球赛，还曾受邀担任美国保龄球协会代言人。
7、奥拉朱旺
奥拉朱旺小时候是踢足球的，练就了好脚法，但由于越长越高，他只能去当守门员。直到15岁的时候，在一次偶然的机会，他接触到了篮球，之后被球探发现，几年之后，他在选秀中力压乔丹成为状元。足球经历也让大梦拥有了更好的脚步移动能力，对他的篮球生涯帮助不小。
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