尾蜂科的學名是Orussidae，該科的昆蟲在英語中通稱為“parasitic wood wasps”，漢語意為“寄生性木蜂”或“寄生性樹蜂”。尾蜂科是膜翅目廣腰亞目（Symphyta）中的一個小科，目前已知該科包括85個現存種和4個己滅絕的化石種。在廣腰亞目的鋸蜂中，尾蜂的幼蟲是唯一一個肉食性（carnivorous）的類群。
一種尾蜂（Orussus coronatus）
尾蜂體長2~23mm，體色主要為黑色，Chalinus屬、Mocsarya屬和Orussobaius屬的種類多少還帶點金屬光澤。有些種類的胸部或腹部呈紅色，並明顯被有白色或金黃色的細毛，許多種類的尾蜂在足上有白斑。雄尾蜂的觸角11節，而雌尾蜂的觸角為10節。觸角末節的形態有變化，通常是第9節膨大，而第10節細小。尾蜂的觸角可振顫發音，用於探尋適宜的產卵場所和偵測隱匿在樹中的寄主幼蟲。與其他廣腰亞目的鋸蜂不同，尾蜂的觸角位於複眼的下方，與上顎十分靠近。口器下口式，上顎上幾乎沒有齒突。下顎須和下唇須節數變化很大，道常用作科下分種屬的主要形態特徵依據。與膜翅目其他昆蟲的翅脈脈序相比，尾蜂翅上的橫脈較為退化。與其他鋸蜂類似，尾蜂在停歇時，雙翅呈平屋頂狀（cenchri）放置於體背。在尾蜂骨化的體表，常具有一些種類特異性的細微形態構造（species-specific microstructure），可用作種類的識別特徵。雌尾蜂的產卵器較長，有些種類的產卵器長度是身體的幾個倍。不用時，產卵器可從腹部伸向胸部，然後又從端部捲起放置在腹末。在膜翅目中，只有尾蜂科和錘腹姬蜂科（又叫冠峰科，Stephanidae）的頭部單眼周圍，有一圈齒狀突。但錘腹姬蜂有縊縮的腹柄（腰，waist），而尾蜂沒有。
尾蜂的幼蟲與膜翅目細腰亞目（Apocrita）的幼蟲形態相似，而沒有廣腰亞目中食木鋸蜂幼蟲所具有的一些形態特徵。尾蜂幼蟲身體長筒形、白色，頭殼稍骨化，頭部與其他部分有所區分。口器下口式，眼足均退化或全無。上顎發達有力，身體分節明顯，腹部第8~10節長有尖端朝後的刺突。
尾蜂幼蟲是多種食木昆蟲幼蟲的擬寄生物，主要寄生在一些食木鞘翅目和膜翅目廣腰亞目的昆蟲幼蟲體內，如吉丁蟲（吉丁科，jewel beetles，Buprestidae）、天牛（天牛科long-horned beetles，天牛科Cerambycidae）、樹蜂科（Siricidae）、 長頸樹蜂科（Xiphydriidae）等的幼蟲。尾蜂在樹木枝幹間行動迅速敏捷，雌蟲可準確定位寄主幼蟲在樹木中的隱藏位置。它們用觸角端部敲打樹木表面，又用前足來感知振動反應。確定了產卵位置後，雌蟲便用其很長的產卵器鑽入木中，將卵產於寄主幼蟲身上、身旁或蟲道中，幼蟲孵化後爬向寄主幼蟲，然後鑽入其體中寄生。
世界尾蜂科各屬及其主要分佈：
1. Argentophrynopus屬，有2種，分佈於哥斯達黎加，墨西哥也可能有分佈。
2. Baltorussus 屬，已滅絕，僅有1個化石種：Baltorussus velteni （來自波羅的海的琥珀）
3. Chalinus屬，有10種，主要分佈在非洲熱帶地區。
4. Guiglia屬，有7種。主要分佈在澳大利亞，Guiglia chiliensis分佈在智利。
5. Kulcania屬，有2種。主要分佈在哥倫比亞、哥斯達黎加、墨西哥和美國。
6. Leptorussus屬，有3種。主要分佈在非洲熱帶地區。
7. Mesorussus屬，僅有1個化石種： Mesorussus taimyrensis。
8. Minyorussus屬，僅有1個化石種： Minyorussus luzzii。
9. Mocsarya屬，有2種。Mocsarya metallica分佈在印度尼西亞和斯里蘭卡；Mocsarya syriaca分佈在希臘和土耳其。
10. Ophrella屬，有3種。O. amazonica分佈在法屬圭亞那、巴西和巴拿馬；O. eldorado和O. seagi分佈在法屬圭亞那。
11. Ophrynon屬，有4種。主要分佈在美國的加利福尼亞。
12. Ophrynopus屬（異名：Stirocorsia）， 有16種。主要分佈在日本、印度尼西亞、老撾、馬來西亞、菲律賓、巴布亞新幾內亞以及新熱帶區。
13. Orussobaius屬，有8仲。主要分佈在澳大利亞、巴布亞新幾內亞和塔寧巴爾群島。
14. Orussonia屬，有2種，分佈在澳大利亞。
15. 尾蜂屬（Orussus），有27種。主要分佈在北極區和東洋界（Holarctic and Oriental realms）。
16. Pedicrista屬，僅有1種：主要分佈在馬拉維、南非和贊比亞。
17. Pseudoryssus屬，有2種，主要分佈在古北區（包括歐洲、亞洲北部阿拉伯北部以及非洲的撒哈拉以北部分）的西部。
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